Bangkok

Bangkok on huikea metropoli, josta löytyvät sekä suurkaupungin huvit että thaikulttuurin helmet.

Bangkok ei tylsiä päiviä tarjoile. Kun lentokentän ilmastoinnista astuu ulkoilmaan, mausteentuoksuinen lämmin ja kostea ilma ottaa syleilyynsä. Eikä päästä irti ennen kuin on taas aika jatkaa matkaa eteenpäin.

BANGKOK MATKAKOHTEENA

Bangkokin monet kasvot

Thaimaan pääkaupunki Bangkok on kontrastien kaupunki. Modernit ostoskeskukset ja kapeiden pikkukujien päissä piilevät historialliset temppelit sijaitsevat kartalla rinta rinnan. Leveiden autoteiden ja kiiltävien ostosparatiisien väleissä kiemurtelee vanhoja kanaaleja (khlong), joiden varsilla paikalliset asuvat, työskentelevät ja käyvät kauppaa.

Bangkok on turvallinen lomakohde, joka sopii suurkaupungeista nauttiville aikuisille. Nuorille reppureissaajille monipuolinen Bangkok on usein ensikosketus Aasiaan.

Bangkok on suosittu matkakohde ympäri vuoden. Talvikuukausien lämpötila on hieman armollisempi pohjoismaalaiselle matkaajalle – Bangkokin kesähelteissä suurkaupungissa liikkuminen voi olla raskasta.

Bangkok on shoppailijan paratiisi

Nähtävyyksien lisäksi Bangkok tarjoaa loputtoman määrän ostoskeskuksia, myymälöitä, marketteja ja pieniä kojuja. Siam Squaren alueella sijaitsevat Siam Discovery Center, Siam Center, Siam Paragorn ja Central World Plaza edustavat ostoskeskuksista moderneimpia. Täältä löydät niin rentoa katumuotia kuin high end -merkkejäkin. Lisäksi Siamin keskuksista löytyvät upeat elokuvateatterikompleksit.

Laatumerkkejä hakevan kannattaa tutustua myös Emporiumiin, joka on yksi Bangkokin parhaista ostospaikoista. Ostoskeskus sijaitsee Thanon Sukhumvitin varrella, ja sinne pääset nopeiten Skytrainilla: jää pois Phrom Phongin asemalla.

MBK Center on tunnettu, jättiläismäinen ja kaoottinen viihdekeskus, mistä löytyy lähes kaikki mitä matkallaan voi tarvita. Niin vaatteita, koruja, kosmetiikkaa kuin elektroniikkaakin pullollaan oleva ostoskeskus tarjoaa takuuvarmasti kotiin vietävää edullisin hinnoin.

Kannattaa kuitenkin huomioida, että MBK:ssa on kaupan sekä aitoja merkkejä että heikkolaatuisia kopioita. Myyntikojujen lomasta löytyy myös elokuvateatteri, keilahalli, karaokehuoneita ja kattava ravintola-alue.

Sukella markkinoille Bangkokissa

Ilmastoitujen ostoskeskusten ohella katujen varteen iltaisin nousevat myyntikojut ja iltaisin tai viikonloppuisin avoinna olevat markkinat ovat antoisa vaihtoehto. Siam Square on täynnä pieniä persoonallisia kojuja ja myymälöitä, joissa eteenkin paikallisten käsityönä valmistamat katumuotiluomukset ovat hyvin edustettuja.

Bangkokin-matkan ehdoton ostoskohde on Chatuchakin viikonloppumarkkinat. Markkinoilla on arvioitu käyvän yli 200 000 vierasta päivittäin, ja alue on jaettu tarjontansa mukaisiin lohkoihin. Täältä löydät niin vaatteita, koruja, kankaita kuin sisustustavaraakin. Chatuchakista tuskin lähdet tyhjin käsin, ja päivän päätteeksi olet varmasti myös saanut tehokkaan oppitunnin tinkimisen kulttuurista. Chatuchakiin pääset kätevimmin taksilla tai skytrainilla; tällöin jää kyydistä Mo Chitin pysäkillä.

Vaihda vapaalle

Jos temppeliretket, shoppailu, kaupungin vilske ja lämpimän kostea ilma alkavat tuntua raskailta, tarjoaa Lumphini Park tilaa rauhoittua. Vihreänä keitaana kaupungin keskelle avautuva puisto on upea paikka hengähtää ja viettää vaikkapa piknikiä. Puistossa iltaisin järjestettävät ilmaiset aerobic-tunnit ovat myös ehdoton elämys – jos tunnille ei itse halua osallistua, voi musiikin tahtiin ilakoivien paikallisten menoa seurata vierestä.

Hämärän laskeuduttua kadut täyttyvät sihisevistä ruokakojuista ja vilkkaasta kaupankäynnistä. Päivällä rauhallisina ruokapaikkoina tai kahviloina palvelleet tilat levittäytyvät kokoontaitettavine pöytineen kaduille, ja trendikkäät klubit ja vilkkaat yökerhot nousevat näkyviin kuin tyhjistä.

Banglamphun kaupunginosassa sijaitseva Khao San Road on varsinkin reppumatkailijoiden suosiossa edullisten majapaikkojensa ja vilkkaan yöelämänsä ansiosta. Alueen pubit ja pienet ravintolat ovat edullisia ja suosittuja.

Bangkokin kuuluisimmat yökerhot sijaitsevat Sukhumvit Roadin seudulla. Kun ilta Bangkokissa alkaa olla ohi, voi kaduille levittyvistä nimettömistä ruokakojuista vielä napata viimeisen herkullisen iltapalan ja suunnata hotellille nauttimaan viileästä ilmastoinnista.

LENNOT, MAJOITUS JA LIIKKUMINEN BANGKOKISSA

Suoralla lennolla Bangkokiin

Finnair lentää päivittäin suoraan Helsingistä Bangkokiin – edestakaisten lentojen hinnat alkavat noin 600 eurosta ja vaihtelevat sesongin mukaan. Lentoaika on suunnilleen 10 tuntia.

Omatoimimatkojen lisäksi valmiita matkapaketteja voi tiedustella matkanjärjestäjiltä.

Bangkokin kansainvälinen lentokenttä, Suvarnabhumi Airport, on 25 kilometrin päässä kaupungin keskustasta. Matka kaupungin ja lentokentän välillä taittuu helpoiten taksilla, ja varsinkin paluumatkalla siihen tulee varata tarpeeksi aikaa. Ruuhkat ovat yleisiä, ja lyhyempikin taksimatka kaupungissa venyy helposti puolituntiseksi.

Majoitus Bangkokissa

Bangkokissa on loputon valikoima majoitusvaihtoehtoja kaikenlaisille budjeteille. Matkailija voi valita mitä vain hulppeista luksushotelleista perinteisiin thaimaalaisiin majataloihin. Hotelli on helpointa varata etukäteen ellei se kuulu matkapakettiin.

Edullisia majapaikkoja löytyy reppureissaajien suosimalta Khao San Roadilta ja sen ympäristöstä. Halvimmillaan Bangkokissa voi yöpyä jopa eurolla, mutta mukava keskihintainen hotelliyö kustantaa noin 30 euroa. Majoitus Bangkokissa on yleisesti erittäin hyvää vastinetta rahalle.

Liikkuminen Bangkokissa

Liikkuminen Bangkokissa on helppoa. Kun majapaikan ovesta astuu ulos, on kadulla odottamassa liuta innokkaita tuktuk-kuskeja sekä kirjavia, viileiksi ilmastoituja takseja. Liikkeelle lähtiessä kannattaa pyytää taksikuskia käyttämään mittaria.

Kaupungissa kulkiessa myös tuktukit eli kolmipyöräiset mopotaksit ovat ehdottomasti kokemisen arvoisia. Kuljettajat ovat innokkaita ja kuljettaisivat turisteja mielellään aamusta iltaan. Määränpää kannattaa kuitenkin päättää etukäteen ja kertoa kuljettajalle suoraan – muutoin voi löytää itsensä mopotaksin kyydistä vielä illallakin.

Jos tuktuk-kuski kertoo sinua kiinnostavan temppelin ”juuri tänään” olevan kiinni ja tarjoaa muita hyviä vaihtoehtoja, älä usko häntä – kyseessä on yleinen harhautus. Usein temppelit ovat auki, ja kuskin taka-ajatuksena onkin turistin kierrättäminen liikkeissä, joissa tehdyistä ostoksista hän saa komissiota.

Bangkokin ruuhkien yläpuolella liikennöivä Skytrain tai BTS on nopein tapa liikkua paikasta toiseen. Juna liikennöi katutason yläpuolelle rakennetuilla, betonipilareiden kannattelemilla raiteilla. Skytrainilla pääsee vaivattomasti liikkumaan pidempiä kaupunkimatkoja, ja lipun hinta määräytyy ylitettyjen aluerajojen mukaan. Skytrainilla on kaksi linjaa, ja ne on pysäkeineen merkitty useimpiin turistikarttoihin.

Bangkokin vuonna 2004 valmistunut metro on siisti, tehokas ja nopea kulkupeli. Liput ovat edullisia.

Myös kanaaliveneellä liikkumista kannattaa kokeilla. Reilusti alle euron hintainen kanaalivenematka tarjoaa uuden näkökulman suurkaupungin arkeen, ja veneeseen kiivettyään Bangkokin näkee jälleen uusin silmin. Matkan hinta määräytyy sen pituuden mukaan, ja oman päätepysäkin nimi kannattaa opetella. Myös pysäkinvälien määrä kannattaa laskea laiturilla olevasta kartasta, että yhteisymmärrys lipunmyyjän kanssa löytyy. Esimerkiksi Khlong Banglamphua pitkin pääsee pitkähäntäisellä moottoriveneellä Siam Squaren alueelle, joka tarjoaa kattavat puitteet ostostenteolle.

BANGKOKIN NÄHTÄVYYDET

Wat Phra Kaew ja Grand Palace

Temppeleitä kaupungissa on lukematon määrä. Jos aikaa on vain yhdelle, kannattaa suunnata Wat Phra Kaewiin ja Grand Palaceen, jotka sijaitsevat Chao Phraya -joen mutkassa, Banglamphun kaupunginosassa. 1700-luvun lopulla rakennettu kuninkaallinen temppeli on häikäisevän kaunis, ja kullan kimallus, yksityiskohtaiset maalaukset ja lukuisat patsaat tarjoavat nähtävää kokonaiseksi päiväksi. Temppelialueelle tultaessa hartiat ja polvet tulee suojata, ja ilmavat pitkähihaiset vaatteet suojaavat samalla myös kuumuudelta. Kartalta temppelit tunnistaa Wat-etuliitteestä.

Lepäävä Buddha on näyttävä ilmestys

Buddha-patsaista tunnetuin on 46 metriä pitkä Lepäävä Buddha, joka sijaitsee maan vanhimman temppeliryhmän, Wat Phon yhteydessä, lähellä Wat Phra Kaewia. Myös Golden Mount ja sen juurella oleva Wat Saket ovat näkemisen arvoisia, ja ”Kultaisen vuoren” huipulta on kauniit näkymät kaupungin ylle.

Jim Thompson’s House

Jim Thompson oli amerikkalainen yrittäjä, joka toi thaisilkkiä länsimarkkinoille ja katosi mystisesti vuonna 1967. Thompsonin upea talo edustaa perinteistä thaiarkkitehtuuria ja on vierailun arvoinen. Talosta löytyy myös Thompsonin vaikuttava kokoelma thaimaalaista taidetta.

Kansallismuseo on Kaakkois-Aasian suurin

Bangkokin kansallismuseossa on näytteillä iso kokoelma uskonnollisia veistoksia, historiallisia jäänteitä sekä perinteisiä käsitöitä. Historian ja kulttuurin ystävä saa vierähtämään tovin jos toisenkin Kaakkois-Aasian suurimmassa museossa, jossa järjestetään myös opastettuja kierroksia.

BANGKOKIN PARHAAT

Bangkokin parhaat elämykset

1. Näe kaupunki veneestä käsin jokiristeilyllä.
2. Vieraile Bangkokin suosituimmassa nähtävyydessä Grand Palacessa.
3. Illasta korkealla kaupungin kattojen yllä Vertigo-ulkoilmaravintolassa.
4. Tee edullisia löytöjä markkinoilla ja koe myös jättimäiset ostoskeskukset.
5. Nauti huippuluokan katukeittiökulttuurista.
6. Näe Wat Pho -temppelin Lepäävä Buddha.
7. Käytä Bangkokin sujuvaa julkista liikennettä ja koe eri kaupunginosien kontrastit.
8. Juhli Bangkokin värikkäässä yöelämässä.
9. Tee visiitti Bangkokin eläväiseen Chinatowniin.
10. Damnoen Saduak Floating Market on mukava päiväretkikohde markkinaveneineen.

Teksti: Anne Ventelä ja Maria Hietala
Kuvat: Flickr / chrisparkeruk, Tourism Authority of Thailand, Flickr / antwerpenR, Flickr / Jrwooley6