Nizzassa aurinko paistaa aina

Meri ei ole missään sinisempi eikä aurinko lempeämpi kuin pyöreiden rantakivien Nizzassa. Tuulessa huojuvat palmut, upea merenranta ja kaupungin raikkaan välitön ilmapiiri saavat haluamaan Nizzaan heti paluulennolla uudelleen.

Cote d’Azurin keskus

Saavun Nizzaan aikaisin aamulla, kun kaupunki vasta heräilee uuteen päivään. Aloitan ranskalaisella aamiaisella: kahvia, croissant ja appelsiinimehua. Täydellistä. Aurinko porottaa jo nyt pilvettömältä taivaalta. Lomafiilis.

Nizza on Ranskan Rivieran suurin ja suosituin matkailukaupunki, eikä ihme. Palmut reunustavat rantabulevardeja, vanhakaupunki on täynnä varjoisia kahviloita ja kaikki näyttävät olevan hyvällä tuulella, olivatpa sitten lomailijoita tai paikallisia. Tässä ympäristössä minuakin hymyilyttäisi joka päivä.

Sievä ja herttainen belle époque

Belle époque näkyy kaikkialla kaupungissa. 1800- ja 1900 -lukujen vaihteen koristeellinen arkkitehtuuri leimaa erityisesti keskustan rantakortteleita ulottuen silti myös aivan tavallisille asuinalueille. Parvekkeiden kaiteet, ikkunaluukkujen yksityiskohdat, liikkeiden sievät kyltit ja pihojen huolella suunnitellut istutukset tekevät yleisilmeestä sievän ja herttaisen. Täällä voisi vain katsella ja kuljeskella tuntikausia kaipaamatta matkapäivälle mitään muuta ohjelmaa.

Nizzan ensikertalaisena päätän kuitenkin istahtaa avokattoiseen bussiin opastetulle kierrokselle saadakseni yleiskuvan kaupungista. Kuulokkeet rätisevät ja rahisevat, mutta silti kierros kannattaa, sillä se vie myös keskustan ulkopuolelle, ylös merenrannasta nousevaa rinnettä ja hienoille näköalapaikoille. Bussin reitti kulkee läpi hienoston asuinalueiden – komeita villoja tarkkaan hoidettuine puutarhoineen, jokaisella oma näköala sinisenä välkkyvälle Välimerelle.

Promenade des Anglais

Tuulessa huojuvat palmut reunustavat Nizzan rantabulevardia Promenade des Anglaisia. Englantilaisten Côte d’Azurille talvea paenneiden turistien mukaan nimetty rantakatu kulkee leveänä koko keskustan sivuitse. Auringonpalvojat loikoilevat pyyhkeillään, lapset pulikoivat rantavedessä ja jäätelö käy kaikille kaupaksi.

Hiekka ei Nizzan rannalla ole hiekkaa, vaan se koostuu isoista aaltojen sileiksi hiomista kivistä, joilla kävely saa jalkapohjat kihelmöimään ja joilla maatessa koko selkä rentoutuu kuin itsekseen. Tekisi mieleni jäädä koko päiväksi aaltoja katselemaan. Sinisellä rannikolla vesi on lämmintä pitkälle syksyyn ja ilma pysyy hellelukemissa huhtikuusta aina lokakuulle saakka.

Keskiaikainen vanhakaupunki

Nizzan vanhankaupungin korttelit ovat peräisin keskiajalta. Kapeilla kujilla seikkaillen löytyy jos jonkinlaista kiinnostavaa: kahviloita, Provencen erikoisuuksia kauppaavia saippuakauppoja, erikoisia designerliikkeitä ja monen sortin pikkupuoteja.

Eksyn ostoksille käsintehtyä suklaata myyvään liikkeeseen ja maksan 17 euroa alle neljänneskilosta pähkinäsuklaata ja muutamasta marmeladinpalasesta. Jälkeenpäin totean ostoksen ilman muuta kannattaneen ja kadun, etten sijoittanut tuliaisherkkuihin enempää.

Taiteentekijöiden kohtaamispaikka

Cote d’Azur on tunnettu taiteilijoille suotuisista sääolosuhteistaan ja myös Nizza ylpeilee monilla kaupungissa asuneilla ja työtä tehneillä kuuluisuuksilla. Muun muassa Henri Matisse ja Marc Chagall valitsivat Nizzan asuinpaikakseen – kaupungin kauneuden ja luovuutta sykkivän hengen koettuani ymmärrän nopeasti miksi.

Nykyisin Nizzan lukuisat museot ja galleriat tarjoavat katseltavaa niin klassisen kuin modernimmankin taiteen ystäville. Niissä vierailua varten kannattaa hankkia Riviera-passi, jolla pääsee ilmaiseksi lähes kaikkiin museoihin ja lisäksi useisiin muihin Nizzan ja lähiseudun nähtävyyksiin.

Kesäkaudella suoria lentoja

Finnair liikennöi kesäkaudella huhtikuusta lokakuulle suoraan Helsingistä Nizzaan. Vaihdollisia yhteyksiä tarjoavat ympäri vuoden Lufthansa ja SAS sekä Finnairin yhteistyökumppanit. Lentohinnat vaihtelevat noin 250 ja 400 euron välillä varausajankohdasta riippuen. Nizzan lentokenttä on aivan kaupungin tuntumassa, joten liikkuminen Ranskan päässä on helppoa ja nopeaa.

Teksti: Riikka Krenn