Majesteettinen Katariinan palatsi

24 kilometrin päässä Pietarista sijaitsee Pietari Suuren vaimon, Katariinan, kesäasunto ja pakollinen nähtävyys kaikille Pietarin kävijöille. Kesäasunto oli alun perin 1700-luvun alussa rakennettu vaatimaton kaksikerroksinen rakennus, jota laajennettiin vuosina 1744–1757 upeaksi rokokoopalatsiksi. Venäjän keisarien kesäasunnon roolin takia Puškinin kaupunki tunnetaan yleisesti myös nimellä Tsarskoje Selo, Tsaarien kylä.

600 hehtaarin puisto- ja palatsialueen ytimen muodostaa Katariinan palatsi. Palatsin nykyinen ylellinen ulkoasu on Katariinan tyttären, keisarinna Elisabetin, ansiota. Pelkästään julkisivun koristeluun käytettiin 100 kg kultaa, ja sama mahtipontisuus jatkuu myös sisätiloissa, joissa erityisesti suuren juhlasalin kullatut peilit ja seinäkoristeet tekevät väistämättä vaikutuksen. Juhlasalin mittakaava on hulppea, lähes 1000 neliötä, ja upeat maisemat palatsin molemmille puolille.

Palatsin toinen toistaan loisteliaampien salien ja huoneiden koristeluissa on käytetty useita eri tyylejä. Osassa huoneista on nähtävissä vaikutteita mm. Kiinasta, Italiasta ja Japanista. Lukemattomien taideaarteiden ja jalometallin huolettoman käytön lisäksi huoneita yhdistää sinivalkoiset kaakeliuunit huoneen nurkassa. Muotokuvasalissa on esillä Katariinan ja Elisabetin muotokuvat, jos kiinnostaa minkälaiset naiset ovat kaiken tämän ylellisyyden ja loiston ansainneet. Viereinen kuvagalleria-huone on hämmentävän klaustrofobinen kokemus vieriviereen ahdettujen taulujen ja muotokuviensa takia, jotka täyttävät koko huoneen seinät lattiasta kattoon jokaista senttiä myöten. Sininen ruokailusali ja sininen oleskeluhuone ovat tapetoitu upeasti maalatulla kiinalaisella silkillä.

Maailman kahdeksas ihme

Palatsin ylivoimaisesti kuuluisin huone, ja syy minkä takia turistit jonottavat laumoina palatsin edessä, on Meripihkahuone. Meripihkapanelointi ja erilaiset arvokivikoristelut antavat huoneelle sen mahtipontisen ulkonäön ja tittelin maailman kahdeksantena ihmeenä. Meripihkapaneelit olivat lahja Preussin kuninkaalta Fredrik Wilhelm I:ltä. Toinen maailmansota oli ankara palatsille ja erityisesti meripihkahuoneesta ei jäänyt palaakaan jäljelle natsien vallattua palatsin. Alkuperäisiä koristeita ei ole vieläkään löydetty. Uudelleen restauroitu Meripihkahuone avattiin yleisölle 2003, Pietarin 300-vuotisjuhlien kunniaksi, yli 20 vuotta kestäneiden entisöintitöiden ja monien kymmenien miljoonien eurojen jälkeen. Palatsin kunnostustyö toista maailmansotaa edeltäneeseen asuun on tehty vanhojen mustavalkokuvien perusteella ja sellaisenaan upea kunnianosoitus vanhanajan käsityölle.

Alueella sijaitsee myös toinen vähemmän tunnettu Aleksanterin palatsi, sekä lukuisia viehättäviä paviljonkeja, lampia ja muistomerkkejä. Tutustuminen kannattaa aloittaa Katariinan palatsista jo siitä syystä että Pietarin suosituimpana nähtävyytenä se vetää ihastelijoita sankoin joukoin paikalle, joten on syytä myös saapua hyvissä ajoin. Palatsin sisätiloihin saa tutustua ainoastaan pakollisen oppaan kanssa. Mainitse erikseen haluavasi englanninkielinen opas, jos Venäjän kielitaitosi on vielä sillä tasolla, ettet tunnista mistä toinen sana loppuu ja toinen alkaa.

Kuva ja teksti: Jere Uljas