Linnoja ja hirviöitä – kymmenen kiehtovaa faktaa Skotlannista

1. Skotlannin lipulla on pitkät perinteet

Skotlannin lippu on nimeltään Saltire. Siinä on valkoinen risti kulmittain vaaleansinisellä taustalla. Risti kuvaa Skotlannin suojeluspyhimyksen, Pyhän Andreaksen, ristiinnaulitsemista. Lippu on yksi maailman vanhimmista.

2. Lyhyt oppimäärä gaelin kieleen

Skotlannin oma kieli gaeli kuuluu nykyään enää pienessä osassa valtiota. Luoteis-Skotlannissa Hebridien saarilla kuitenkin jopa 75 % asukkaista puhuu gaelia.

3. Prinsessalinnat ja ritarit ovat arkipäivää

Skotlannissa on parhaina aikoina ollut yhtäaikaisesti jopa yli kolmetuhatta linnaa, joista osa on yhä pystyssä. Aberdeenshiressa, Koillis-Skotlannissa, on mahdollisuus lähteä 17 linnaa sisältävälle Castle Trail -linnaretkelle.

4. Täältä et myöhästy

Edinburghin keskustassa hotelli Balmoralin tornikello tikittää perinteisesti kolme minuuttia etuajassa, jotta mattimyöhäisetkin ehtivät junaan.

5. Baskervillen koira ja vesihirviö Nessie

Baskervillen koira ja muut pedot kirmailevat Skotlannin nummilla pelotellen talonpoikia ja kirjanoppineita. Loch Ness -järven hirviötä, vesihirviö Nessietä, pääset etsiskelemään opastetuilla venekierroksilla tai vaikka patikoiden järven ympäri. Nessiestä on liikkunut huhupuheita jo 600-luvulta asti. 1900-luvulla näköhavaintoja on kuuleman mukaan ollut useita.

6. Ylämaan säkkipilli kuuluu Skotlantiin

Säkkipilli on profiloitunut skotlantilaiseksi soittimeksi, vaikka tosiasiassa säkkipillejä on useita erilaisia eri kansoilla. Kuitenkin, Skotlannin Ylämaan säkkipilli on eittämättä kaikkein kuuluisin. Säkkipilli on erityisesti omiaan ulkoilmatapahtumissa ja sotilasmusiikissa, mutta myös monet folk-yhtyeet luottavat säkkipillin voimaan.

7. Maailman uskollisin koira asui Edinburghissa

Edinburghissa on reaalikoossa oleva patsas pienestä skyenterrieristä, Greyfriarsin Bobbysta. Greyfriarsin Bobby oli koira, joka 14 vuotta omistajansa kuoleman jälkeen yhä istui omistajansa haudalla odottaen tämän joku päivä palaavan. Bobby lähti paikalta vain ruoan hakuun.

Bobbysta on kirjoitettu kirjoja ja tehty elokuvia, ja Edinburghissa patsaan vieressä on myös baari Bobbyn muistoa kunnioittaen. Greyfriarsin Bobby kuoli 1872 ja patsas pystytettiin 1873.

8. Skotlannissa pääset Harry Potterin maisemiin

Junamatka Fort Williamin ja Mallaigin välillä kulkee yli huimien maisemien: kivisiltojen, jotka nokkela voi bongata myös Harry Potter -elokuvista. Harry Potterin luoja, J. K. Rowling, on asunut pitkiä aikoja Skotlannissa, ja Edinburghista löytyy tosifanille enemmänkin Harry Potter -kohteita kierrettäväksi.

9. Eläimellistä menoa luonnonpuistoissa tai elänintarhassa

Skotlannissa on paljon erilaisia ja harvinaisiakin eläinlajeja pullonokkadelfiineistä ylämaan lehmään ja lunnista eurooppalaiseen metsäkissaan.

RZSS Highland Wildlife Park on luonnonpuisto Ylämailla, jossa matkailija pääsee ajamaan omalla autollaan ja kulkemaan jalan tietyissä paikoissa, eläinten luonnollisissa elinympäristöissä.

Toinen eläimellinen paikka on Edinburghin eläintarha, johon on Edinburghin keskustasta hyvät yhteydet. Sisäänpääsyt aikuisilta näihin eläinpuistoihin on reilut 20 euroa, lapsilta vähemmän.

10. Älä anna Scotland Yardin hämätä

Nimestään huolimatta Scotland Yard ei toimi Skotlannissa, vaan kyseessä on Lontoon poliisilaitos.

Teksti: Fanni-Laura Patanen
Kuva: Flickr/Jamie McCaffrey