Mausteinen Goa

Vehreä, mausteinen Intia houkuttelee värikkäällä kulttuurillaan ja lämmöllään, ja yksin Goassa vierailee parisen miljoonaa matkailijaa vuosittain. Intian värikäs kulttuuri on monen tekijän summa.

Vanhat perinteet ovat vuosisatojen saatossa sulautuneet yhteen muun muassa siirtomaavallan aikaisten portugalilaisten tapojen kanssa ja hindulaisuus on saanut rinnalleen islamin ja katolilaisuuden. Kun seokseen vielä lisätään värikkäitä kulkueita, moderneja tanssiklubeja, perinteisiä markkinatoreja, upeita hiekkarantoja, tuoksuvia mausteplantaaseja ja virkistäviä jogurttijuomia, ei ole ihme, että Goa on ollut suosittu matkakohde jo vuosikymmenien ajan.

Loma rannoilla

Goan suurimpia vetonauloja ovat sen silkinpehmeät rannat, vilkas kulttuuri ja rento asenne, joka välittyy jopa satunnaisen vierailijan elämänasenteeseen. Paikalliset ovat ystävällisiä karttojen ja kameroiden kanssa hyöriviä turisteja kohtaan, eikä yhdenkään maustekojun, kauppakeskuksen tai kadunkulman kohdalla voi välttyä hymyilevältä silmäparilta. Goa on tunnettu upeista rannoistaan, ja Goan rannikkoa reunustaakin toinen toistaan suositumpi rantalomakohde. Omasta lomakohteesta on helppoa lähteä vaikkapa bussilla kohti muita hiekkadyynejä. Hyviä kohteita päiväretkille ovat esimerkiksi Anjunan ja Bagan rannat.

Anjuna kylässä sijaitseva ranta on yksi Goan kuuluisimmista rannoista, eikä vähiten hieman pahamaineisten täydenkuunjuhliensa ansiosta. Hipit pitivät Anjunaa juhlapaikkanaan 60- ja 70-luvuilla, mutta nyttemmin alueesta on tullut kaikkien turistien käyntikohde. Yleisimmät syyt siihen, miksi ihmiset hakeutuvat viettämään aurinkoista päivää Anjunan rannalle, ovat lämmin hiekka, musiikki, palmupuut ja tuoreen hedelmämehun siemailu. Anjunan ranta onkin todella upea näky kookospalmuineen, valkoisine hiekkoineen ja siniturkooseine merineen. Pitkän rannan varrelta löytyy niin rauhallisia, hiekkapohjaisia uintipaikkoja kuin kallioitakin. Anjunassa järjestetään myös kuuluisat kirpputorimarkkinat, jotka kokoavat rannalle jos jonkinlaista katsottavaa ja ostettavaa. Kylän muutamissa kahviloissa voi nauttia virkistystä ja ostaa esimerkiksi matkamuistoja käsityökojuista. Anjunan ranta sijaitsee 8 kilometrin päässä Mapusasta länteen, ja Anjunaan pääsee bussilla esimerkiksi Mapusasta ja Pohjois-Goan pääkaupungista Panajista.

Noin kymmenen kilometriä Mapusasta länteen ja 13 kilometriä Panajista pohjoiseen sijaitsee toinen mielenkiintoinen kohde, Bagan ranta, joka on kuin jatkoa viereiselle Calanguten rannalle. Edes paikalliset eivät ole aivan varmoja, missä kulkee raja näiden kahden rannan välillä. Calanguten ranta on suositumpi ja täyteen ahdetumpi kuin Bagan monimuotoisempi ja maalauksellisempi ranta. Valkoisen hiekan lähistöltä löytyy myös punatiilisen kalastajakylän taloissa sijaitsevia ravintoloita ja käsityöläisputiikkeja. Bagasta löytyy Goan kenties monipuolisin valikoima ravintoloita, hieman ränsistyneistä rantabaareista aina hienostuneisiin pizzerioihin ja erikoistuneisiin kahviloihin. Kiitos brittiläisten reppureissaajien, Bagan yöelämä on yksi alueen vilkkaimmista.

Vanha Goa

Intian pitkä ja värikäs historia tarjoaa paljon nähtävää ja retkiä voi rantalomailun ohessa tehdä useampaan kohteeseen. Hyvä käyntikohde Goassa on esimerkiksi alueen menneisyyteen tutustuttava hylätty pääkaupunki, Vanha Goa. Pohjois-Goassa sijaitseva kaupunki rakennettiin alun perin 1400-luvulla ja se toimi Intian portugalilaisten alueiden pääkaupunkina 1500-luvulta aina 1800-luvulle, kunnes se ruton iskiessä hylättiin. Hylätty kaupunki tultiin tuntemaan nimellä Velha Goa, Vanha Goa, erotuksena Nova Goasta, uudesta Goasta eli Panajista. Vanha Goa sijaitsee noin kymmenen kilometrin päässä Panajista ja vanhan kaupungin jäänteet ovat nykyisin Unescon maailmanperintökohde.

Vanhasta Goasta on jäljellä lähinnä kirkkoja ja katedraaleja, sekä ihana historiallinen tunnelma. Yksi Vanhan Goan kuuluisimmista nähtävyyksistä on Basílica do Bom Jesus, eli Pyhän Jeesuksen kirkko. Tämä kirkko on yksi Goan vanhimmista ja basilikassa säilytetään pyhän Francis Xavierin maallisia jäännöksiä. Kauniissa barokkityylisessä kirkossa voi ihailla jalokivin koristeltua marmorilattiaa, kullattua alttaria ja Francis Xavierin elämästä ja lähetystyöstä kertovia maalauksia. Vanhassa Goassa on tungosta erityisesti Francis Xavierin muistopäivänä joulukuun alussa.

Kun on viettänyt päivän kulttuuriin tutustuen, voi hyvillä mielin siirtyä takaisin rantahietikolle. Goassa eivät rantakohteet lopu kesken, ja ilta-auringon laskiessa on mangolassia siemaillen ihanaa suunnitella seuraavan päivän kohteita. Kun on kiertänyt Anjunan ja Bagan rannat, ja hakenut vaihtelua Vanhasta Goasta, voi koko loppu loman viettää läheisiä ja hieman kaukaisempiakin rantoja kierrellen.