Suomalaiselle arvostettu Thaimaan ystävä -palkinto
Uutiset
Tunnustusta Thaimaa-asiantuntijalle
Toimittaja Antti Helin on saanut Thaimaan matkailuviranomaisten vuosittain jakaman Friend of Thailand -palkinnon. Helin otti vastaan arvostetun palkinnon TTM+2013-messujen yhteydessä järjestetyssä gaalassa Bangkokissa. Tänä vuonna palkinnon sai 38 Thaimaan matkailun parissa pitkäjänteisesti työskennellyttä henkilöä tai yritystä.
– Tuntuu hienolta. Mahtavaa, että tekemäni työ on noteerattu ja sitä arvostetaan virallisellakin tasolla. Onhan se hauskaa olla virallisesti Thaimaan ystävä, Helin iloitsee.
Ensimmäisen kerran vuonna 2001 Thaimaassa vieraillut Helin kirjoitti aluksi satunnaisia artikkeleita Thaimaahan liittyen. Sen jälkeen maa on tullut erittäin tutuksi.
– Aloin erikoistua Thaimaahan vuonna 2006, kun päivitin Mondo Matkaopas Thaimaan toisen painoksen. Sittemmin olen kirjoittanut koko teoksen uusiksi. Viime vuonna avasin nettiin online-oppaan www.MinneThaimaassa.com, kertoo Helin.
– Thaimaahan muutin alkuvuonna 2008, mistä pitäen suurin osa kirjoitustyöstäni on koskenut Thaimaata. Saman vuoden lopulla julkaisin teoksen Thaimaa parhaimmillaan, joka on tarinapitoinen matkaopas Thaimaan mielenkiintoisimmille paikoille.
Thaimaahan ei ehdi kyllästyä
Helinin kiinnostus Thaimaata kohtaan ei ole vuosien varrella laantunut.
– Thaimaa on niin monipuolinen kohde, ettei siihen ehdi kyllästyä. Rantojen lisäksi on vuoria, paikallista kulttuuria, ruokaa, historiallisia kohteita, festivaaleja ja kaikenlaisia kummallisuuksia. Aina on jotain uutta tehtävää ja koettavaa. Juttuaiheet eivät lopu kesken. Tällä hetkellä haluaisin vapaasukelluskurssille Koh Taolle, meditointikurssille Mae Hong Soniin ja reissata Isaanin takamailla, joissa harva turisti käy, Helin haaveilee.
Nykyisin Helinkin katselee Thaimaata taas vierailijan silmin. Uusi koti on Nepalin Kathmandussa.
– Muutin Thaimaasta vuosi sitten Kathmanduun, mutta käyn Thaimaassa edelleen useita kertoja vuodessa. Edellinen reissu oli kesäkuussa, jolloin kiersin Pohjois-Thaimaata skootterilla. Seuraava matka on muutaman viikon päästä elokuussa. Silloin olisi tarkoitus mennä vapaasukelluskurssille Koh Taolle.
Teksti: Jani Uljas
Kuva: Kati Häkkinen