Tästä kokaiininhuuruisesta vankilasta tuli reppureissaajien nähtävyys Boliviassa

Vankilassa kuin kotonaan

Markkinakojuja, ravintoloita, kampaamoja ja kauppoja – ensisilmäyksellä ei välttämättä uskoisi, että kyseessä on 1 500 asukkaan vankila. Lisäksi – toisin kuin useimmissa muissa vastaavissa laitoksissa – La Pazissa sijaitsevassa San Pedrossa ei liiku vartijoita. Kokaiininhuuruinen San Pedro onkin myös kaupungin huumetuotannon keskus.

Kuin lähes miltä tahansa naapurustolta näyttävä San Pedro on kieltämättä erikoinen lajissaan – vankila-alueella asuu jopa lapsia, joiden isät istuvat tuomiota. Tyhjätaskujen on vaikea pärjätä muurien sisällä, sillä omituisessa vankilassa vangit joutuvat itse vuokraamaan tai ostamaan sellinsä. Kalleimmat niistä muistuttavat tavallisia asuntoja makuuhuoneineen ja keittiöineen.

Sanan levittyä myös matkailijoita alkoi tulvia paikalle ja San Pedossa järjestettiin jopa turistikierroksia. Viranomaisten sanotaan pistäneen stopin turistikierroksille vuonna 2009, mutta asiasta liikkuu edelleen ristiriitaista tietoa matkailijoiden keskuudessa.

Tieto vankilan muurien sisäpuolella elävien vankien erikoisesta elämäntyylistä levisi maailmalle vuonna 2003, kun San Pedrossa vieraillut australialainen reppureissaaja Rusty Young julkaisi kirjan nimeltä Marching Powder. Kokaiinin salakuljetuksesta tuomitun brittiläisen Thomas McFaddenin tarinasta tuli hitti reissaajien keskuudessa.

Kirjassa dokumentoitiin niin Bolivian paatunut korruptio kuin vankilan salatut kauheudet lapsen murhasta vangin kidutuskuolemaan. Toisaalta harvinaisen normaalia elämää pyörittävien vankien arkeen mahtui myös huolettomampia hetkiä: bisnes kukoisti ja bileitä riitti.

San Pedron vankilakierrokset päätyivät aikoinaan jopa Lonely Planetin matkaoppaaseen. Vuonna 2009 brittiläisen Guardian-lehden toimittaja vieraili San Pedrossa – lue kokemuksesta täältä.

Lähde: Odditycentral.com, The Guardian, Rusty Young: Marching Powder (2003)
Kuva: Flickr / Miradas.com.br

Lue myös: Onko tämä maailman rennoin vankila? Vangit näyttävät olevan rantalomalla