Pitkän kirjoitustauon jälkeen haluan ehdottomasti tulla jakamaan kokemukseni maaliskuun alun Lontoon matkaltamme. Alkuvuoden aikana olemme ehtineet käydä vuosipäiväviikonloppumatkalla Kööpenhaminassa sekä lyhyellä vierailulla Lontoossa. Vaikka olen käynyt useita kertoja Lontoossa ja olen suuri teen sekä ruokaan liittyvien elämysten fani, en ole paikan päällä koskaan vielä päässyt kokemaan paikallista afternoon tea -kokemusta – paitsi viime matkallamme!
Alkuperäisiin tämän vuoden matkasuunnitelmiin ei kuulunut Lontoon matkaa, mutta saimme kihlattuni kanssa joululahjaksi perheeltäni lennot ja majoituksen, joten helpostihan tämä reissu saatiin sujahtamaan kevään viikonloppusuunnitelmiin.
Noin kuukautta ennen matkaa aloin googlailla iltapäivätee-paikkoja. Hinnat olivat kaikki £20 ylöspäin, eikä kauhean radikaaleja hintaeroja eri paikkojen välillä ollut. Toki sijainnilla on väliä – eli kuinka keskeisellä paikalla paikka sijaitsee – mutta jätimme kuitenkin mm. The Ritzin lähemmäs £100 kokemukset pois vaihtoehdoistamme 😀 Suunnitelmamme yhdelle päivälle oli leikkiä turistia, koska kihlattuni ei ollut aikaisemmin käynyt Lontoossa, joten katselin eri vaihtoehtoja meidän tulevalta turistireitiltämme.
Lopulta sopiva vaihtoehto löytyi: Thames-joen varella noin suunnilleen Big Beniä vastapäätä sijaitsee Marriott-hotelli ja sen sisällä The County Hall Library, jossa iltapäivätee tarjoillaan. Paikka oli MIELETÖN! Korkea vanhan ajan kirjasto, missä pöydät oli sijoitettu omiin loosseihinsa (jotka erotettiin kirjahyllyillä) ikkunan puolelle, eli maisemat olivat Thames joen toiselle puolelle ja Lontoon maamerkkejä päin.
Olimme tehneet pöytävarauksen netin kautta ja he suosittelevatkin tekemään varauksen noin kuukautta etukäteen, jotta varmasti saa haluamaansa aikaan pöydän. Teetä siis tarjoillaan päivittäin vain klo 13-17 välillä. Olimme alunperin tehneet varauksen klo 15, mutta koska reittimme oli hieman muokkautunut matkalla ja olimme alueella jo ennen yhtä, päätimme kävellä paikan päälle ja kysyä, josko onnistuisi aikaistaa varaustamme. Ja sehän onnistui.
Meidät ohjattiin rauhalliseen kahden hengen pöytään ja eteemme kannettiin puinen laatikko täynnä eri teelajeja, josta molemmat saivat valita haluamansa. Napostelun ja teen oheen sai myös valita, ottaako kuplivaa: tarjolla oli joko yksi lasillinen shamppanjaa tai rajattomasti (!) proseccoa. Näillä oli hintaeroa £3…
Rajattomasti tarkoitti tosiaan rajattomasti: lasista ehti hörpätä ehkä kaksi kertaa, kun henkilökunta tuli jo täyttämään lasia. Tämä tyyli oli myös vähän petollista, kun ei täysin pystynyt laskemaan, paljonkos sitä lopulta tulikaan juotua… Näin suomalaisena oli myös hieman hassua, että skumppaa sai juoda niin paljon kuin halusi, mutta teetä ei saanut lisää 😀
Naposteltavat tulivat kolmikerroksisessa tarjoiluastiassa. Pohjalla suolaista, keskellä skonsseja ja ylhäällä makeita suupaloja. Kaikki oli todella hyvää.
Päädyimme nauttimaan tästä kokemuksesta kolmen tunnin ajan ja lähdimme lopulta jatkamaan matkaa vatsat täynnä (yllättävän täyttäviä naposteltavia). Suosittelen tätä ehdottomasti kaikille, ketkä ovat kiinnostuneita viettämään iltapäivää kirjojen ympäröimänä nauttien mahtavasta palvelusta sekä brittiläisestä teekulttuurista – ja ehkä vähän kuplivastakin!
Voit seurata matkojani lähemmin:
