Italia on ruokamatkakohde vailla vertaa. Sen alueista Emilia Romagnan ruokakulttuuria kehutaan myös muilla Italian alueilla, vaikka muuten kaikki italialaiset ovatkin sitä mieltä, että omilta kotiseuduilta tulee maan paras ruoka. Jos Emilia Romagnasta pitäisi vielä etsiä kulinaristin must-matkakohde olisi Forlimpopoli aika vahvoilla.
Syyskuun lämmin ilta Emilia Romagnassa. Olemme juuri saapuneet Italiaan, matkanneet junalla Milanosta Bolognaan ja huristaneet lyhyen matkan minibussilla Imolan suuntaan. Astumme ulos minibussista ja astelemme kaikessa rauhassa keskiaikaisen muurin portista sisään hiljaiseen kaupunkiin.
Vaikka meitä on suhteellisen iso joukko, hieman yli kymmenen henkeä, onnistumme liikkumaan hiljaa ja kunnioittamaan rauhallista tunnelmaa, joka Dozzan kylässä vallitsee. On miellyttävän lämmin loppukesän ilta. Aurinko laskee ja tuoksut voimistuvat. Vanhan kaupungin kujilla ei näy muita.
Syyskuun 11. päivä on tärkeä päivämäärä. Enkä puhu nyt vuoden 2001 terroriteoista, vaan vuodesta 2008, jolloin seisoin 11.9. hyvissä ajoin ennen kello kuudeksi sovittuja treffejä Cantina Westin edessä. Odotin netissä tapaamaani miestä saapuvaksi ja jännitti ihan pirusti.
Vuoden päästä eli 11.9.2009 seisoin taas Cantina Westin edessä samaa miestä odottaen. Olimme seurustelleet vuoden ja juhlimme sitä ensitreffipaikassamme. Vuosipäivän juhlimisesta tuli nopeasti tärkeä perinne ja olemme viettäneet sitä joka vuosi eri kaupungissa. Niin, tuo mies jota odotin, oli tietysti Henkka.
Pitkä käytävä on valaistu niin, että sitä pitkin näkee juuri ja juuri kävellä. Oikealla puolella oleva seinä on lasia ja sen takana on iso kasa tynnyreitä pitkissä riveissä. Vasemmalla puolella olevien ovien pielissä lukee huoneiden nimet. Grappa, Vino, Aceto.. Viimeisenä on meidän huoneemme. Miele eli hunaja.
Vappupäivä vuonna 2015. Henkka viettää polttareitaan Prahassa ja minä vietän väsynyttä vappuaaton jälkeistä päivää lojuen sohvillamme kaasojeni kanssa. Katsomme telkkaria ja luen samalla kännykästä saapuneet sähköpostit.
Blogin sähköpostiin on ilmestynyt jotain mielenkiintoista. Hihkaisen innosta kun tajuan mistä on kyse. Tervetuloa syyskuussa blogimatkalle Italiaan, siinä lukee. Teemana on ruoka ja viini ja alueena Emilia Romagna. Vau, kuulostaa ihan täydelliseltä! Voiko tämä olla tottakaan! On se, onneksi.
Olin hakenut aiemmin keväällä BlogVilleen, jonne en valitettavasti päässyt mukaan. Vastasin BlogVillen järjestäjän viestiin olevani kuitenkin käytettävissä myös muissa, etenkin ruokaan ja juomaan liittyvissä tapahtumissa, vaikka en todellakaan uskonut sen johtavan mihinkään.
Vaan niin kuitenkin kävi, että Emilia Romagna Turismon Nicholas tarttui pieneen sivulauseeseeni ja syyskuussa vuonna 2015 suuntasimme Henkan kanssa Emilia Romagnaan viettämään pitkän viikonlopun ruoan ja viinin merkeissä yhdessä yhdeksän muun kansainvälisen bloggaajan kera.
