Tiesitkö tämän Kreikasta – 10 faktaa suosikkikohteesta

1. Rannalle vai hiihtämään?

Kreikka on yksi Euroopan vuoristoisimmista maista. 80 prosenttia sen pinta-alasta koostuu vuorista tai kukkuloista.

Vuoristot tarjoavat mahdollisuuksia aktiviteetteihin, joita tavallinen rantalomailija ei välttämättä tule edes ajatelleeksi. Esimerkiksi Parnassos-vuorella, 180 kilometrin päässä Ateenasta, sijaitsee suuri hiihtoalue.

2. Itsemurhia ja vaikeita talousaikoja

Kreikan talouskriisi pohjautuu yhteiskunnan rakenteellisiin ongelmiin, muun muassa valtiolliseen byrokratiaan, elinkeinoelämän taantumiseen ja valtiontalouden vajeeseen. Kreikan kansalaisten ajatukset taloutensa kehittymisestä ovat pessimistiset ja esimerkiksi itsemurhien määrä on Kreikassa noussut nopeasti.

Suomalaisten matkailuun talouskriisi ei ole ainakaan vielä vaikuttanut ja Kreikka on säilyttänyt asemansa yhtenä suomalaisten suosikkikohteista.

3. Tarut elävät

Antiikin kreikkalaisille jumalat olivat tärkeä osa jokapäiväistä elämää. Ihmiset uskoivat olevansa täysin riippuvaisia jumalten hyväntahtoisuudesta.

Arkeologit ovat hyödyntäneet jumalista ja sankareista kertovia myyttejä ja löysivät niiden avulla monta muinaista kaupunkia. Esimerkiksi Troijan kaupunkin löydettiin Iliaan tarinoiden perusteella. Mytologia ja tarut ovat edelleen tärkeä osa kreikkalaista kulttuuria ja kansan identiteettiä.

4. Kauniita merimaisemia

Kreikan saaristoon kuuluu 2 000 saarta, mutta niistä vain 170 on asuttuja. Saaret ovat suosittuja matkakohteita, Rodos ja Kreeta niistä tunnetuimpia. Päiväretkietäisyydellä Ateenasta sijaitsevat Saroniset saaret, joiden sanotaan säilyttäneen onnistuneesti kreikkalaisen ilmapiirinsä.

Kykladien saariryhmä on niin ikään Ateenan liepeillä ja siihen kuuluu muun muassa Santorinin saari, joka on suosittu häämatkakohde.

5. Ortodoksisuus hallitse

Kreikassa on EU-maista selvästi eniten ortodokseja, noin 10 miljoonaa eli 97 prosenttia väestöstä. Valkoisina hohtavat kirkot ja luostarit ovat tuttuja postikorteista — eivätkä turhaan, sillä ne koristavat maisemaa mitä pienimmissäkin kylissä.

6. Suomalaista kulttuuria Kreikassa

Lordi voitti Euroviisut Ateenassa vuonna 2006. Se avasi ovia suomalaiselle kovemman rockin suosiolle maassa.

Suomalainen musiikki on hyvin esillä Kreikassa ja muun muassa kapellimestari Esa-Pekka Salosen sekä sopraano Karita Mattilan vierailut ovat pitäneet mainetta yllä.

7. Juhla keskellä talvea

Patras Carnival eli Patrinó karnaváli on Kreikan suurin vuosittainen tapahtuma. Se on syntynyt 180 vuotta sitten, mutta sai nykyisen muotonsa 1900-luvun puolivälissä, kun kansalaiset pakenivat toisen maailmansodan jälkeistä synkkyyttä juhlintaan.

Karnevaalia vietetään joka vuosi tammikuun ja helmikuun välillä. Se kestää kuukauden ja houkuttaa turisteja ympäri maailmaa juhlimaan paikallisten rinnalla.

8. Nousukiitoon urheilun saralla

Vaikka olympialaiset ovat syntyneet Kreikassa, on kreikkalaisten urheilumenestys viime vuosikymmeninä ollut vaatimatonta. Lähimpänä kreikkalaisten sydäntä ovat palloilulajit ja voitto jalkapallon EM-kilpailuissa 2004 sai kansan sekaisin.

9. Viisauden rakastaminen

Kreikka on sivistyksen kehto ja maan historiallinen kulttuuriperintö vaikuttaa edelleen kaikkialla nykymaailmassamme: kirjallisuudessa, taiteessa, filosofiassa ja politiikassa.

Suuri määrä Kreikan sanoja on säilynyt muuttumattomana läpi aikojen ja ne ovat päätyneet muihin kieliin. Kreikan antiikin filosofien ajatukset elävät, niitä opiskellaan ja pohditaan. Kreikkalaiset ovat ylpeitä taustastaan.

10. Arvokkaita mutkia matkassa

Ateenan metron rakennustyöt vuoden 2004 olympialaisia varten eivät sujuneet aivan suunnitellusti. Tunnelikaivausten tielle osui historiallisessa kaupungissa arkeologisia löytöjä, joiden vuoksi rakennustyöt viivästyivät. Esineet kerättiin talteen ja suurin osa niistä on nähtävissä nykyään Syntagma-aukion asemalla.

Henni Aaltonen