Tammikuun 2015 matkakohteeksi valikoitui Florida ja Itäisen Karibian risteily. Matkan suunnittelu lähti käyntiin matkatoimistojen sivujen selailulla. Aurinkomatkoilta löytyi sopivasti edulliset lennot Floridaan, joten päätimme, että kohde on Florida.
Olimme olleet kymmenen vuotta sitten Karibian risteilyllä, jolloin risteilimme läntisellä Karibialle, joten päätimme yhdistää Floridan reissuun risteilyn, ja tällä kertaa siis itäiselle Karibialle. Risteilyvaihtoehtoja löytyi Carnival Cruisen sivuilta carnival.com valtavat määrät ja varsin kohtuulliseen hintaan.
Ristelyn jälkeen oli vielä muutama lomapäivä ennen lentoa takaisin Suomeen, joten varasimme valmiiksi avoauton loppulomaksi ja hotellin Key Largosta. Alun perin suunnittelimme yöpymistä Key Westissä, mutta yllätykseksemme lähes kaikki hotellit olivat täynnä, ja vain huippukalliita huoneita oli jokunen jäljellä. Myöhemmin selvisi, että tämä johtui siitä, että Key Westissä oli juuri tuolloin Key Westin Half Maraton, joka oli suuri tapahtuma ja paikalla oli tosi paljon juoksuun osallistujia.
Valitsimme risteilyn keston niin, että ennätimme viettää Floridassa pari päivää ennen risteilylle lähtöä. Varasimme hotellin Miami Beachiltä läheltä rantaa. Ilmat olivatkin mitä parhaimmat rannalla löhöilyyn ja yhden päivän käytimme ostosmatkaan Sawgrass Millsiin. Kävimme ostosmatkalla kätevästi bussilla, joka lähti hotellimme edestä aamulla ja palasimme illansuussa takaisin. Toinen vaihtoehto olisi ollut auton vuokraaminen, mutta ilmastoitu Wifillä varustettu bussi oli myös varsin kätevä.
Risteilymme lähti Floridasta ja pysähdyskohteet olivat Bahamalla Half Moon Cay, Turks ja Caicossaarilla Grand Turk, Puerto Ricossa San Juan ja Neitsytsaarilla St. Thomas.
Jokainen pysähdyskohde oli omanlaisensa ja kaikissa kohteissa oli tarjolla erilaisia retkivaihtoehtoja. Snorklailuretket ostimme suoraan laivalta, mutta San Juanilla kävimme kiertoajelulla, jonka ostimme vasta maista. Ja hyvä niin, koska kiertoajelun hinta oli tosi paljon halvempi kuin laivalta ostettuna.
Risteilyn päätyttyä emme enää jääneet Miami Beachille, vaan ajelimme avoautolla suoraan Key Largoon, jossa oli seuraava hotellimme varattu. Hotelli oli pieni ja vaatimaton, mutta todella ihanalla paikalla. Key Largossa tutustuimme paikallisiin nähtävyyksiin ja yhtenä päivänä ajelimme Key Westiin. Paljon kävelyä ja paljon nähtävää, mutta aivan ihana retkipäivä.
Kotimatkalle lähdimme suoraan Key Largosta ja palautimme auton suoraan lentoasemme. Kätevää ja helppoa.
Neitsytsaarilla vietimme päivää Emerald Beach Resort St. Thomas rannalla. Ihana ranta ja ranta-alueen takana sijaitsee lentokenttä. Huikeaa oli katsoa lentokoneen laskua, joka tuntui menevän suoraan pään ylitse 🙂
Emerald Beach Resort St. Thomas
Bahaman Half Moon Cay – kirkkainta vettä mitä ikinä missään!
Video rannalta: Half Moon Cay
Auringonlaskun aikaan hotellimme rannalta Key Largossa.
Jossakin Key Westin ja Key Largon välillä. Illan hämärtyessä ajoimme Key Westistä takaisin Key Largoon. Hetki ennen illan hämärtymistä oli tunnelmallinen.
Kävelylenkillä sillalla. Mainio paikka lenkkeillä
Key Westin majakka. Key Westissä on paljon nähtävää, joten toivottavasti päästään uudelleen ja silloin voisi hyvin jäädä pariksikin päiväksi, nähtävää kyllä riittää.
Miami Beach