Nyt kun Gran Canarian reissun viimeinenkin rusketus on kuoriutunut, on varmaan hyvä laittaa vinkit jakoon. Olen käynyt Kanarian saarilla useaan otteeseen aina vauvasta lähtien. Majoitukset pahimmissa turistiresorteissa rupesi jossain vaiheessa nyppimään, ja vuonna 2011 muistan elävästi sanoneeni, että Kanarian saarille minä en palaa enää koskaan. Noh, niinhän se pää kääntyi kun osui silmiin 49-euron lennot Madridista. Tässä muutamia (kantapään kautta opittuja) vinkkejä hyvään Kanarian lomaan.

DO

• Vuokraa auto

Gran Canarialla on paljo nähtävää jylhistä luonnonmaisemista mahtaviin dyyneihin ja suurkaupungin sykkeeseen. Saarella on todella hyvät tiet ja selkeä tieverkosto, joten navigoiminen paikasta toiseen on tehty helpoksi. Vuokrasimme auton Orlando Rent a car -nimiseltä firmalta sen ollessa huomattavasti halvempi alle 25-vuotiaille kuin kilpailijansa. Maksoimme viidestä päivästä 101 euroa vakuutuksineen. Ilman vakuutusta auto olisi ollut 61 euroa viideltä päivältä. Todella halpaa siis. Auto oli Renault Clio. Bensoihin meni viiden päivän aikana 60 € (kaksi tankillista).

• Käy Las Palmasissa

Las Palmas kärsii koko saaren maineesta, vaikka on tunnelmaltaan täysin erilainen kuin muut saaren kaupungit. Las Palmasissa voi todella tuntea suurkaupungin sykkeen ja tarkkailla espanjalaista elämänmenoa. Itse rakastan kaupunkeja, joissa kaupunkiloman saa saumattomasti yhdistettyä rantalomaan. Pitkän hiekkarannan lisäksi Las Palmasista löytyy mainio shoppailu- ja kulttuuritarjonta. Ravintolat ovat hyviä ja hinta ja laatu kohtaavat huomattavasti paremmin kuin muissa saaren kaupungeissa. Teimme kaksi visiittiä kaupunkiin, mutta silti tuntui, että paljon jäi näkemättä.

• Etsi hiljaisempia rantoja

Gran Canarialla on rantaviivaa 236 kilometriä. Kaikista ruuhkaisimmat rannat saa vältettyä helposti menemällä turistikaupunkien väliin sijoittuvilla osuuksilla oleville biitseille tai saaren pohjoisosaan. Esimerkiksi San Augustinista alkava kilometrien mittainen ranta jatkuu aina Maspalomakseen asti, mutta on huomattavasti hiljaisempi San Augustinin päässä. Myös Aguadulcen ranta vaikutti kivalta, mutta sinne emme tällä reissulla ehtineet.

• Pakkaa lenkkarit mukaan

Sateisen tai kylmemmän päivän sattuessa on hyvä lähteä luontoon reippailemaan. Gran Canarian vehreä luonto kutsuu luokseen vaeltamaan tai vain esimerkiksi luonnonpuistoja ihailemaan. Kevyt startti on Jardín Botanico Canario ”Viera y Clavijo”.  Todellista reippailua kaipaava voi ottaa tavoitteekseen vaikkapa kiivetä vuorelle. Perehdyimme tähän, mutta aika eikä energia eivät sitten kuitenkaan riittäneet. Ensi kerralla ehdottomasti!

• Syö mereneläviä

Kaikki Kanarian matkailijat varmasti tietävät sen meiningin lounasaikaan rantabulevardilla. Sisäänheittäjiä tulee joka suunnasta, suomalaiset fraasit raikuvat tarjoilijoiden suusta ja suomenkielelle käännettyjä menuja tyrkätään liian lähelle naamaa. Ei tekisi mieli maksaa kymmentä euroa Mixed toastista ja ranskalaisista, mutta vain sitä jokainen paikka tuntuu tarjoavan. NOPE. Monessa turistiansassa oli tarjolla ihan kelporuokaa eikä vain sitä samaa pizzapastatoast -kamaa. Mustekalaa, kalmareita ja simpukoita oli usealla listalla ja jos niitä ei tehnyt mieli, aina pystyi ottamaan tuoreen päivän kalan. Yllätyin, miten tyytyväinen olin ruokiin, jotka olin tilannut suomenkieliseltä menulta paikassa, johon olin päätynyt sisäänheittäjän luvattua kaksi lasia Sangriaa ilmaiseksi.

DON’T

• Älä majoitu saaren pohjoisosassa, ainakaan talvella

Muistan lapsuudestani monilla Kanarian matkoilla äitini sanoneen, että jos on huono sää, niin mennään sitten Puerto Ricoon päiväksi, siellä paistaa aina. Tämä neuvo unohtui kuitenkin majoitusta buukatessa, ja päädyimme varaamaan Airbnbn varmaan koko saaren epävakaisimmalta ja tuulisimmalta alueelta Faro Sardinasta. Joka päivä heräsimme harmauteen ja kertaakaan emme nähneet auringonlaskua sen piiloutuessa paksun pilviharson taa. Onneksi oli vuokra-auto, jolla pääsi tunnissa ajamaan aurinkoon saaren eteläosaan. Helpompaahan se olisi kuitenkin ollut suoraan majoittua etelässä.

• Älä ota Airbnb:tä

Airbnb on ihana ja olen aina ollut kaikkiin majoituksiini tyytyväinen. Gran Canarialla päädyimme Airbnb:hen lähinnä turistipesien välttämisen ja hieman huokeamman hinnan vuoksi. Faro Sardinan kylästä bongattu asunto merelle avautuvane terassineen ja kahden minuutin matka uimarannalle sai meidät nappaamaan syötin. Tällä kertaa floppasi. Todellisuudessa olimme keskellä ei mitään pienessä kylässä alle sadan muun asukkaan kanssa. Asunto oli kyllä meren rannassa, mutta uimaan en siitä olisi mennyt. Karua kivikkoa luonnollisesti vailla hiekkaa ja hengenpelastajaa. Lähimpään kauppaan matkaa oli pari kilometriä ja Galdarin kylään 5 kilometriä.

Sään ollessa huono, emme viettäneet omassa asunnossa aikaa juuri ollenkaan. Saarella, jossa on tuhansia hotelleja, olisi varmasti löytynyt jokin halpa hotelli hiljaisemmasta kylästä, jossa olisimme samalla tavalla saaneet turistiryppäät vältettyä. Samaan aikaan sitä miettii, että onko sillä oikeastaan edes mitään väliä, turistejahan mekin olemme.

• Älä luota säätietoihin

Kanarialla yleisesti, ja erityisesti Gran Canarialla sää on talviaikaan todella epävakainen. Saaren monet mikroilmastot tekevät paikan valinnasta kinkkistä, mutta antavat samalla mahdollisuuden monipuolisempaan lomailuun. Minä sääfriikkinä aloitin Accuweatherin seuraamisen jo noin kaksi viikkoa ennen matkaa. Sää näytti täydelliseltä, +24 c ja ei pilven häivää. Tyytyväisenä hymäilin vielä pari päivää ennen matkaa hyvää tuuriamme, kerrankin olisi ilmat kohdallaan! No, päivää ennen sääennustus pyörähti päälaelleen ja iPhonen sääsovellus näytti koko viikoksi pelkkää sadetta.

Ensimmäiset päivät kyttäsimme useiden kaupunkien sään ja menimme sinne, missä celciukset ennusteen mukaan nousisivat korkeimmalle, mutta loppua kohden tajusimme, että säätietoon on vain turha luottaa tässä paikassa. Esimerkiksi viimeisenä päivänä näytti siltä, että koko saarella olisi max 18 astetta ja täysin pilvistä, mutta San Augustinin biitsillä maatessamme olin varma, että oli koko loman lämpimin päivä. +25 ja aurinkoa pilvettömältä taivaalta.

Yleisesti tältä reissulta tuli opittua, että Gran Canaria on mainettaan parempi lomakohde, jossa tekemistä löytyy muutakin kuin rannalla lekottelua ja turistiansasta toiseen astumista. Nyt ymmärrän pikkuisen paremmin, miksi lapsuuden talvilomat vietettiin aina täällä. Suht aurinkovarma ja monipuolinen kohde melko lyhyen lentomatkan päässä.