Marco Bjurströmin vinkit Kaliforniaan

Kaliforniassa voi kokea kaikki vuodenajat muutaman päivän sisällä. Samaan pakettiin suurkaupunkien sykkeen kanssa mahtuvat rantaloman ainekset ja vuoriston jylhät luontokohteet. Marco Bjurströmille seutu on tuttua.

– Olen tehnyt monta Kalifornian kierrosta ja joka kerta löytyy jotain uutta katseltavaa. Tärkeintä on varautua autoilemaan, tässä osassa Amerikkaa se on välttämätöntä. Välimatkat ovat pitkiä ja julkinen liikenne olematonta. Parkkihalleja sen sijaan löytyy kaikkialta.

Persoonallinen San Francisco

Harva lentää Yhdysvaltoihin saakka muutaman päivän takia. Marco suosittelee varaamaan reilusti aikaa, useamman viikon jos vain mahdollista.

– Paras tapa tutustua Kaliforniaan on varata pari-kolme viikkoa aikaa ja kierrellä seutua autolla. Itse aloittaisin San Franciscosta. Se on eurooppalaiselle ikään kuin pehmeä lasku amerikkalaisuuteen. Siellä esimerkiksi voi vielä tutustua keskustaan kävellen, mikä Los Angelesissa on täysi mahdottomuus, kertoo Marco.

– San Francisco on kulttuurisesti rikas, kuin taideteos kaupunkina. Turisteja kiinnostaa esimerkiksi Alcatrazin vankila, joka onkin kiinnostava pala historiaa omalla saarellaan kaupungin edustalla. Kaksi tai kolme päivää riittää hyvin San Franciscoon, sitten voikin hypätä rattiin ja ajella kohti Kalliovuoria. Jos vain mahdollista, niin Kalifornian matkaan kannattaa ilman muuta yhdistää visiitti Nevadan puolelle Las Vegasiin.

Yosemiten kautta Las Vegasiin

Matkalla San Franciscosta Las Vegasiin ei kannata kiirehtiä. Marco neuvoo valitsemaan reitin Yosemiten kansallispuiston kautta. Sen maailmankuulut jättiläispunapuut ja henkeäsalpaavat maisemat vetävät kävijöitä kaikkialta maailmasta. Yöpymiseen soveltuvia motelleja löytyy reitiltä helposti ja matkaa Vegasiin voi jatkaa, kun vuoristo on koettu. Matkan jatkuessa Nevadaan vuoristomaisema kääntyy aavikoksi.

– Las Vegas nousee aavikon keskeltä epätodellisena teräksen, muovin ja fantasian keskittymänä. Yhtäkkiä se vain on siinä edessäsi. Las Vegasissa on kaikkea, mitä kuvitella saattaa. Vegasin kasinot, show´t ja ravintolat ovat vertaansa vailla. Tarjonnan paljous aivan uskomaton ja se vaikuttaa osaltaan myös hintatasoon, joka on huimasti edullisempi kuin moni olettaa. En itse pelaa enkä edes suosittele sitä kenellekään. Vegasin parasta antia ovat nimenomaan hienot esitykset, kuten Cirque du Soleil. Ohjelmaksi riittää jo sekin, että kiertelee kasinoita ja ihmettelee, miten kukaan on tällaista rakentanut!

Las Vegas sopii hyvin myös perheen kanssa matkustavalle. Meno on rento ja hotellien uima-allasparatiisit lasten mieleen. Marco suosittelee valitsemaan majoituksen keskeiseltä paikalta.

– Vegasissa pitää ehdottomasti asua Stripillä eli Las Vegas Boulevardilla. Saattaa näyttää, että välimatkat olisivat lyhyitä, mutta käytännössä kaikki on niin suurta, että kävelyä kertyy helposti paljon. Kesällä on todella kuuma ja ihmisiä paljon. Lyhyeltä näyttävään matkaan saattaa mennä yllättävän kauan. Keskeinen asuminen helpottaa elämää. Itse viihdyn siellä työn puolesta pidempäänkin, mutta tavalliselle matkailijalle riittää varmasti kolmisen päivää, arvioi Marco.

Los Angeles ja Santa Monica

Las Vegasin muovimaailman jälkeen matka jatkuu takaisin Kalifornian puolelle kohti Los Angelesia.

– Los Angelesin musteja ovat tietenkin Hollywood Boulevard tähtineen sekä Rodeo Drive, joka on maailman hienoin ostoskatu. Kaikki on siellä niin kallista, että mitään on turha ostaa, mutta on mielenkiintoista katsella luksusautoja ja hienoja liikkeitä. Kauppa saatetaan sulkea aivan nenän edestä, kun joku iso julkkis saapuu shoppailemaan. Melrose Avenuella puolestaan on vähän rock-henkisempää, vintagevaatteita ja trendiliikkeitä.

– Universal Studios on koko päivän juttu, mutta ehdottomasti sen arvoinen. Kannattaa olla paikalla heti aamulla ja varata iltaan saakka aikaa. Muuten tulee kiire ja stressi. Myös Santa Monicassa kannattaa käydä, mutta majapaikan valintaa ajatellen se ei ole aivan niin lähellä kuin sen hotellimainoksissa halutaan kertoa olevan. Pearl Street Promenade on hieno kävelykatu. Sen kauppoja, kahviloita ja katutaiteilijoita katsellen viettää helposti koko illan.

Herkuttelijan paratiisi

Marcon vinkki hyvän ruoan ystäville on Zagat-ravintolaopas.

– Zagat-opas on aivan mahtava apu ravintolabongaukseen. Se on oikeasti hyvä, ei mikään Michelin, vaan Zagatissa on ihmisten arvioihin perustuvia listoja ja täsmällistä ja hyvää tietoa. Sen avulla ei ole kertaakaan mennyt valinta pieleen. Los Angelesista saa maailman parasta sushia.

– Se, missä Kalifornia on pidemmällä kuin mikään muu paikka maailmassa, on health food, luomuruoka ja terveellinen ravinto. Ruokakaupat ovat paratiiseja, luomukaupoissakin voi viettää kokonaisen päivän. Nautin Los Angelesissa erityisen paljon myös elokuvista, teattereista ja musikaaleista. Niiden tarjontaan kuuluu huimasti kaikkea sellaista, mikä ei koskaan löydä tietään Suomeen saakka.

Kun Los Angeles on nähty, voi Kalifornian kierrosta jatkaa ajamalla rannikkoa pitkin takaisin San Franciscoon.

– Kuten kaikkeen muuhunkin, kannattaa paluuseen varata reilusti aikaa, sillä matkan varrella on aivan pakko pysähtyä ihailemaan merta. Rannikolla voi nähdä jopa valaita.

Teksti: Riikka Krenn

Seuraavan kerran Marco Bjurströmin vie Kaliforniaan keväällä Suomeen rantautuva Nelosen So You Think You Can Dance -ohjelma, jonka päätuomarina Marco nähdään. Jenkkihenkeä vastakkaiselta rannikolta puolestaan tarjoaa Marcon tuottama Step Upin Fame-musikaali Aleksanterin teatterissa 13.5.2010 alkaen.