Browsing Tag

Thaimaa

Sky Gallery Pattaya

Miltä näyttää Thaimaan Pattayalla 2020?

Elämä on yllätyksiä täynnä. Yksi niistä on se, että palasin vuoden 2020 alussa Pattayalle. 

Pattaya oli ensimmäinen kaupunki, jonne Thaimaassa matkustin – samalla myös ensimmäinen matkakohteeni Euroopan ulkopuolella. Kaupunki oli noihin aikoihin, tammikuussa 2006, vielä hyvin erilainen kuin nykyään. Suoraan sanoen en ajatellut Pattayalle koskaan enää palaavani, vaikka Thaimaahan maana rakastuinkin.

Elämä kuitenkin yllättää, ja olen palannut Pattayalle vielä kolmella matkallani vuosien varrella, yhdellä kertaa pakoon lähes koko Aasiaan laajuisia rankkasateita, toisella reissulla ystävää tapaamaan. Viimeisimmällä reissulla, tammikuussa 2020, lähdin matkaan perheeni kanssa. Pattaya ei missään tapauksessa edelleenkään ole suosikkipaikkani Thaimaassa, mutta on sanottava, että kaupungissa on tapahtunut positiivistakin kehitystä vuosien varrella.

Pratamnak Pattaya

Lyhyt matka Bangkokista

Pattyan ehdoton valttikortti on se, että se sijaitsee lähellä Suvarnabhumin kansainvälistä lentokenttää, minkä vuoksi se valikoituikin tukikohdaksi perheemme tammikuisella matkalla, jossa oli aikuisten lisäksi mukana myös kaksi lasta (4v ja 9kk). Itse en kohdevalintaan osallistunut, sillä päätin omasta matkalle osallistumisestani muita myöhemmin. Niinpä siis lähdin Pattayalle, jälleen kerran.

Lentokentältä pääsee Pattayalle bussilla kahdessa tunnissa 130 bahtilla, taksin hinta on noin 1200 bahtista ylöspäin. Parhaillaan rakenteilla oleva luotijuna tulee helpottamaan matkustamista vielä entisestään – muutaman vuoden kuluttua Bangkokista Pattayalle pääsee jopa 45 minuutissa. Massiivisen rakennusprojektin valmistumisaikataulusta ei kylläkään kannata lupailla mitään ehdotonta, sillä rakennushankkeilla on tapana venähtää. Se on kuitenkin varmaa, että uudella junayhteydellä tulee olemaan valtava vaikutus matkailuun Thaimaassa.

Kun juna valmistuu, ei Pattayalle matkustaminen voisi olla enää helpompaa. Junaverkosto tulee kattamaan kaikki lähistön lentokentät. Kaupungilla onkin nyt mitä oivallisin tilaisuus kasvattaa asemaansa varteenotettavana matkakohteena Thaimaassa. Myös hintataso on edullisempi moneen muuhun Thaimaan suosittuun turistikohteeseen verrattuna, mikä on ehdottomasti plussaa turistien näkökulmasta – etenkin nykyään, kun hinnat ovat monin paikoin nousseet ja valuutta on ollut liiankin vahva jo jonkin aikaa.

Pratamnak Hill

Pratamnak Hill

Pattayan nähtävyydet

Pattaya on iso kaupunki ja monipuolisen aktiviteettitarjontansa vuoksi sopii monenlaisille matkailijoille. Tekemistä riittää golffaamisesta vesiurheiluun ja kalastusretkiin sekä shoppailusta ja interaktiivisista taidemuseoista kauneushoitoihin.

Erityisesti viime vuosina Pattaya on yrittänyt brändätä itseään yhä enemmän perheystävälliseksi kohteeksi. Kaupungissa on myös mahdollisuus majoittua suhteellisen tyylikkäästikin, esimerkiksi Royal Cliff Hotels Groupin hotelleissa.

Yksi Pattayan suosituimmista nähtävyyksistä on maailman suurin tiikkipuurakennus, The Sanctuary of Truth, joka sijaitsee Nakluan alueella. Uniikin temppelin rakennutti 1980-luvulla eräs thaimiljonääri, ja mielenkiintoista on se, ettei temppeli ole edelleenkään kokonaan valmis, vaan siellä on rakennustyö jatkuvasti käynnissä. Sisäänpääsymaksu (500 bahtia) on keskimääräistä korkeampi, mutta toisaalta paikka on melko erityinen.

Nong Nooch Garden on Kaakkois-Aasian suurin kasivieteellinen puutarha, joka avattiin yleisölle vuonna 1980. Kaunis puutarha on suosittu päiväretkikohde, mutta valitettavasti paratiisissa on varjonsa, sillä puutarha järjestää esimerkiksi elefanttishowta. Suosittelen kiertämään kaikki villieläimiin liittyvät aktiviteetit kaukaa, sillä eläimiä kohdellaan huonosti, eikä niiden käyttämistä tällaisiin viihdetarkoituksiin voi perustella millään. Nong Nooch Gardeniin voi kuitenkin ostaa lipun, johon ei sisälly eläinaktiviteetteja.

Erilaisia teemapuistoja ja vesipuistoja Pattayan alueella riittää. Isoimpia ovat Cartoon Network Amazone  sekä Ramayana Waterpark

Viime vuosina Pattayan alueelle on ilmaantunut nuorten suosimia, kuvauksellisia trendikahviloita, kuten Na Jomtienilla sijaitsevat Papa Beach sekä täysin pinkki rantakahvila Tutu Beach.

Pattayan eri rantojen välillä pääsee liikkumaan kätevästi sinisillä lavatakseilla, jotka ajavat edestakaisin tiettyjä reittejä, Jomtienilta Naklualle saakka. Taksien kyytiin voi hypätä mistä tahansa reitin varrelta, ja kyydin hinta on 10 bahtia/matka/henkilö. Pattayalla pystyy siis helposti ja edullisesti tutustumaan vaikka kaikkiin rantoihin Pattayalla. Mikäli taas hyppää esimerkiksi skootteritaksin kyytiin, kannattaa valita kuljettaja huolella – valitettavan monet kuljettajat ajavat yliväsyneenä tai humalassa, ja itsekin olen joutunut kolariin tällaisen kuskin kyydissä. Nykyään en hyppää kyytiin, mikäli tulee yhtään epäilyttävä fiilis.

Veranda Pattaya

Veranda Pattaya

Suomalaiset Pattayalla

Pattayalla on ollut vuosikymmeniä aikaa kehittää matkailuun liittyvää infrastruktuuriaan ja palveluitaan, sillä se kuuluu Thaimaan pitkäaikaisimpiin matkakohteisiin. Monet suomalaisetkin asuvat Pattayalla joko pysyvämmin tai vähintään muutaman kuukauden vuodesta.

Kaupungista löytyy suomalainen kotikirkko sekä useita suomalaisten perustamia yrityksiä, tässä niistä muutama:

Ravintola Helmi Jomtienilla

DEE RENT Motorbikes Jomtienilla

Majatalo Pattayan keskustassa

La Piscine The Swimmingpool Itä-Pattayalla

Suomalaisten yhteisö on niin suuri, että monin paikoin Pattayalla pärjää ihan kotimaan kielellä. Löytyypä Jomtienin alueelta myös yksi katu (Soi 4), joka on saanut lempinimen Soi Finlandia. Kadun varrelta löytyy esimerkiksi suomalaisomisteinen majatalo JP House. Mikäli saunaa tulee reissulla ikävä, niin sellaisiakin Pattayalta löytyy useampia.

Pattaya Park

Pattaya Parkin vesipuisto

Pattaya – seksiturismin keskus

Maineensa kanssa Pattayalla riittää vielä tekemistä, sillä mielikuva Pattayasta seksiturismin mekkana elää tiukassa, eikä syyttä. Viime vuosina Pattayan maine on alkanut stressata paikallisia matkailuviranomaisia, ja kaupungin imagoa on pyritty siistimään, välillä keinolla millä hyvänsä.

Vuonna 2019 viranomaiset tutkivat Pattayan pahamaineisen Walking Streetin alueen ja totesivat, ettei sieltä enää löydy prostituutiota ollenkaan. Tällaiset ”tutkimukset” asettavat viranomaiset lähinnä naurunalaiseksi, mutta sen verran on kuitenkin myönnettävä, että on kaupungissa muutostakin tapahtunut. Prostituutio ei ole katukuvassa yhtä näkyvää kuin vuosituhannen alkupuolella, ja paljon tyttöbaareja on myös suljettu viime vuosina. Kaupungilla kulkiessani en meinannut uskoa, miten erilainen tunnelma siellä oli ensimmäiseen matkaani verrattuna.

Olisi kuitenkin naiivia sanoa, että kaikki on muuttunut – siitä ollaan vielä kaukana. Tekemistä riittää vielä vuosiksi tai vuosikymmeniksi eteenpäin, jos Pattayan halutaan olevan matkakohde, johon seksiturismia ei enää yhdistetä. Seksiturismin juuret ulottuvat Vietnamin sodan aikoihin, eikä vuosikymmenten perinteitä ihan hetkessä katkota. Lisäksi prostituutiolla on thaimaalaisten keskuudessa pitkät, satojen vuosien perinteet, mikä tekee asiasta entistäkin monimutkaisemman. Pattayalla on edelleen kymmeniätuhansia seksityöläisiä.

Matkailija voi tietenkin suunnitella reissunsa Pattayalle niin, ettei ole seksiturismin kanssa tekemisissä. Emme mekään muuten olisi sinne matkustaneet sellaisella seurueella, johon kuuluu myös pieniä lapsia. Toivon kuitenkin, että matkailijat välttäisivät liian pitkälle vietyä ”poissa silmistä, poissa mielestä” -asennetta, sillä todellisuus ei katoa sillä, että itse kääntää sille itse selkänsä.

Mikäli epäilee, että johonkin tilanteeseen liittyy ihmiskauppaa, siitä voi raportoida matalalla kynnyksellä viranomaisille. Koskaan ei tiedä, mikä vihje lopulta johtaa jonkun ihmiskaupparingin jäljille. Kakkois-Aasia on yksi ihmiskaupan hotspoteista maailmassa, mikä on hyvä tiedostaa tällä alueella matkaillessaan. Nykyään onneksi monet järjestöt toimivat Pattayalla auttaen ihmiskaupan uhreja sekä tietenkin viranomaisia, jotta mahdollisimman paljon rikoksia saataisiin selvitettyä.

Mikäli tahtoo viettää lomansa muualla kuin Pattayan pahamaisen yöelämän keskuksessa, suosittelen välttämään majoittumista keskustassa sijaitsevan Pattaya Beachin alueella, vaikka päiväsaikaan yöelämä ei toki näy. Keskustan ranta-alue on heittämällä kaupungin ankein, ja tällä hetkellä tietöiden vuoksi entistäkin kurjemmasa kunnossa. Muut rannat ovat huomattavasti rauhallisempia ja muutenkin miellyttävämpiä.

Pattaya Beach

Pattaya Beach

Koh Larn – Pattayan kauneimmat rannat

Pattayalla riittää rantaviivaa kilometritolkulla, mutta paratiisimaisia rantoja ja postikorteista tuttuja maisemia sieltä on turha etsiä – turkoosina kimaltavaa vettä löytyy kuitenkin läheltä, nimittäin kaupungin edustalla sijaitsevalta Koh Larnin saarelta. Lautta Koh Larnille lähtee Walking Streetin eteläpäässä sijaitsevasta satamasta, ja maksaa yhteen suuntaan 30 bahtia per henkilö. Lipun voi ostaa suoraan lautan edustalta lipunmyyjältä. Matka kestää reilut puoli tuntia.

Viime vuosina Koh Larnista on tullut jo vähän liiankin suosittu, erityisesti saaren vilkkain ranta, Ta Waen (jonne osa lautoista saapuu suoraan) on yleensä painajaismaisen täynnä. Onneksi se ei ole saaren ainoa ranta, ja erityisesti silloin, jos on mahdollisuus kiertää saarta skootterilla, voi löytää aivan hiljaisia rantakaistaleita päärantojen välistä. Päärantojen välillä kulkee lavatakseja sekä skootteritakseja, ja joidenkin rantojen välimatkat ovat niin lyhyet, että ne voi helposti kävelläkin.

Koh Larnilla on halutessaan mahdollista myös yöpyä. Ainakin tällä hetkellä majoitusta on tarjolla edullisin hinnoin, mutta hinnat saarella vaihtelevat sesongin ja täyttöasteen mukaan.

Pattayalta on mahdollisuus tehdä päiväretkiä myös rauhallisemmille paratiisisaarille, mutta niille ei ole tarjolla säännöllistä lauttakuljetusta. Kyydityksestä on neuvoteltava speed boat -kuljettajan kanssa satamassa. Kannattaa kuitenkin olla tarkkana siinä, millaisen kuljettajan kyytiin hyppää. Viime vuosina Thaimaassa on sattunut vesillä paljon onnettomuuksia, kun kuljettajilla on ollut vähän liian kiire määränpäähänsä, eikä aina tarvittavia taitojakaan veneen ohjaamiseen.

Yksi Pattayan lähistöllä sijaitsevista paratiisisaarista on Koh Khram, jonka on sanottu olevan upein saari Pattayan saaristossa. Pattayalta pääsee kätevästi myös suositulle Koh Sametin saarelle, jonne voi lähteä joko päiväretkelle tai pidemmäksi aikaa. Koh Samet ei ole majoituksen suhteen kuitenkaan edullisimmasta päästä, eikä se ole Thaimaan rauhallisin saari.

Koh Larn

Koh Larn

Koh Larn Pattaya

Koh Larn Samae Beach

Koh Larn

Koh Larn

Tawaen Beach Koh Larn

Tawaen Beach Koh Larn

Pratamnak – rauhallisempi Pattaya

Vuokrasimme perheeni kanssa AirBnb:n kautta yksityisen villan muutaman sadan metrin päästä Pratamnakin rannasta, joka sijaitsee Pattaya Beachin ja Jomtienin välissä. Villassamme oli neljä makuuhuonetta sekä oma uima-allas, joten se sopi mainiosti meidän seurueellemme.

Pratamnakin rannalta pystyy myös helposti kävelemään rantaa pitkin suoraan Jomtienille saakka.

Pratamnak villa

Yksityinen villa, Pratamnak

Pratamnakin ja Jomtienin välissä sijaitsee myös Pattaya Park, jonka vesipuistossa mekin kävimme. Puiston sisäänpääsymaksu on vuosikymmenten ajan ollut 100 bahtia, mutta vuoden 2019 loppupuolella se on nostettu 200 bahtiin.

Pattaya Parkin 240 metriä korkea Pattaya Tower on toiminut Pattayan maamerkkinä jo vuosikymmenien ajan, ja sieltä voi tulla alas esimerkiksi vaijeriliulla. Kävin tornissa virkistämässä vanhoja muistoja, mutta täytyy sanoa, että minulle tuli tällä kertaa lähinnä kurja olo. Torni alkaa olla jo melko rapistuneessa kunnossa, enkä ole ihan vakuuttunut sen kaikista turvajärjestelyistäkään. Niinpä kiirehdin takaisin maanpinnalle nopeasti, enkä usko, että tulen koskaan enää tuohon paikkaan palaamaan. Suosittelen maisemien ihailuun tämän paikan sijaan esimerkiksi jotain Pattayan kattobaareista tai vaikka Pratmanak Hillin näköalatasannetta.

Pattaya Park torni

Pattaya Tower

Pratamnakin rannassa merimaisemaa voi kivuta katsomaan Centara Grand -hotellin katolle. Pattayan parhaat kattobaarit löytyvät kuitenkin keskustasta. Pattayan keskustassa voin suosittella ainakin Terminal 21 -kauppakeskuksen yhteydessä toimivan Grande Centre Point -hotellin Sky 32 -kattobaaria sekä Hiltonin katolta löytyvää Horizonia.

Sky 32

Sky 32 Pattaya

Horizon Pattaya

Horizon Pattaya

Pratamnakin ranta on huomattavasti rauhallisempi ja siistimpi kuin keskustassa oleva, ja alueella myös liikenne on selkeästi rauhallisempaa kuin kaupungin ytimessä. Pratamnakissa huomion kiinnitti myös se, että käytännössä kaikki asiakaspalvelijat puhuivat meille venäjää. Monet paikalliset osaavat venäjää paremmin kuin englantia, ja sain sellaisen vaikutelman, että he olettavat kaikkien (muiden kuin aasialaisen näköisten) turistien olevan venäläisiä. Myös monet venäläiset avasivat kanssani keskustelun äidinkielellään. Oma, yläasteella ja lukiossa hankittu kielitaitoni on sen verran ruosteessa, että en näihin keskusteluihin lähtenyt mukaan.

Pratamnakin pääkaduilla on paljon turisteille suunnattuja ravintoloita, joiden hintataso on myös sen mukainen. Kaksi ravintolaa jäi erityisesti mieleeni alueelta: Sky Gallery sekä Gabbages and Condoms. Erityisen näistä ravintoloista teki niiden ympäristö. Suosittelen näitä ravintoloita auringonlaskun aikaan, sillä molemmissa on kaunis merinäköala. Kannattaa tehdä varaus sellaiseen pöytään, joka on ravintolan parhailla näköalapaikoilla. The Sky Gallery sijaitsee Cozy Beachilla ja Gabbages and Condoms Pratamnakin neloskadun rannassa. Tämän ravintolaketjun konsepti on muutenkin erityinen, sillä ravintola tukee taloudellisesti hyväntekeväisyystyötä esimerkiksi terveyteen ja ympäristöön liittyvien projektien parissa. Samassa yhteydessä toimii myös viehättävä Bees and Birds Resort. Täällä yöpyisin mielelläni seuraavalla reissulla.

Pidin myös esimerkiksi sympaattisesta perheomisteisesta ulkoilmaravintolasta nimeltä Kwan Garden. Sen hintataso on huomattavasti Pratamnakin turistiravintoloita edullisempi.

Noin yleisesti ottaen sanoisin, että Pratamnakin alueella pätee sama kuin muuallakin – kannataa kurkata niiltä pääkaduilta vähän sivummalle, niin löytää edullisempia ja mahdollisesti myös laadukkaampia ravintoiloita.

Kaiken kaikkiaan alue on hyvin erilainen verrattuna keskustan alueeseen, omasta mielestäni hyvällä tavalla. Toki monia palveluita sekä ostosmahdollisuuksia löytyy keskustasta paljon enemmän. Iltaisin lähistöllä on markkinat, mutta jos haluaa ihan tosissaan shoppailemaan iltamarkkinoille, niin kannattaa ottaa taksi Thepprasit Roadin viikonloppumarkkinoille.

Sky Gallery Pattaya

The Sky Gallery

Cabbages and Condoms Pattaya

Cabbages and Condoms

Cabbages and Condoms

Cabbages and Condoms

Jomtienissa on potentiaalia

Muistan miettineeni kolme vuotta sitten Jomtienilla kävelessäni, että alueessa on valtavasti potentiaalia. Mikäli intressejä matkailuviranomaisten puolelta löytyy, niin Jomtienista voisi rakentaa todella trendikkään alueen – sen voisi myös entistäkin selvemmin erottaa brändinä Pattayasta, jonka maine on edelleen kyseenalainen. Bongasin rantakadulta esimerkiksi sympaattisen Truck Cafen nimeltä Do Cafe. Tämä olisi varmasti vakkaripaikkani, jos asuisin lähistöllä.

Do Cafe Truck Cafe Pattaya

Do Cafe Jomtien

Do Cafe Jomtien

Do Cafe Jomtien

Viime kesänä perheemme reissua suunnitellessamme isäni (joka valitettavasti menehtyi ennen matkaamme) puhui aina Jomtienista, ei koskaan Pattayasta. Hänen ajatuksissaan nämä olivat kaksi eri asiaa, ja on mielestäni itse asiassa mahtavaa, jos Jomtienia pidetään omana alueenaan, onhan se erilainen kuin Pattayan keskusta. Jos Jomtienin brändiä kehitettäisiin, voitaisiin sen avulla houkutella myös niitä reissaajia, joille Pattayan maine on yksinkertaisesti liikaa.

Kolme vuotta sitten yövyin Jomtienilla Veranda-hotellissa, joka oli tuolloin uusi ja hieman syrjässä kaikesta – lähellä ei ollut yhtään kauppaa tai oikeastaan mitään muutakaan. Kun palasin katsomaan, miltä tuo paikka näytti, oli viereen rakennettu ties miten paljon uutta. En enää tunnistanut aluetta samaksi! Paljon on siis Jomtienilla viime vuosina rakennettu, ja odotan innolla, miltä täällä tulee muutaman vuoden kuluttua näyttämään.

Veranda hotelli Jomtien

Veranda Pattaya

Veranda Pattaya

Veranda Pattaya

Veranda Pattaya

Veranda Pattaya

Yövyin neljä yötä Jomtienilla sijaitsevassa D Varee -hotellissa, joka on hinta-laatusuhteeltaan varsin kelvollinen. Noin 40 euron hintaan (tällä hetkellä myös edullisemmin) saa parvekkeellisen huoneen kauniilla merinököalalla ja aamupalalla. Hotellissa on kaksi uima-allasta, ja se sijaitsee aivan rannassa. Erittäin hyvä tukikohta, jos haluaa yöpyä mukavasti, mutta ei kuitenkaan kaipaa viiden tähden luksusta. Hotellin katolla on myös kattobaari D.I.B.

Matkan aikana sain myös kuulla, että Thaimaassa monesti matkaillut, vuosi sitten edesmennyt mummuni oli aina reissuillaan yöpynyt juuri Jomtienilla. Hauskaa, että olimme perheen kanssa päätyneet aivan samoille seuduille, jossa mummu on vuosia sitten viettänyt paljon aikaa.

D Varee Pattaya

D Varee Jomtien

D Varee Jomtien

D Varee Jomtien

Jomtienilla riittää rantaviivaa kilometrien verran, ja sen vieressä on vielä toinen ranta, Na Jomtien. Valinnanvaraa täällä siis palveluiden suhteen riittää, eikä ranta taatusti lopu aamukävelyillä kesken.

Pattaya Jomtien

Pattaya Jomtien

Pattaya Jomtien

Pattaya Jomtien

Kenelle Pattaya sopii?

Kenelle Pattaya mielestäni sopii matkakohteena? Tekisi mieli sanoa, että se sopii kaikille ja ei kenellekään. Pattaya on sijaintinsa vuoksi helppo kohde, ja ymmärrän kyllä, miksi siitä on tullut niin suosittu vuosikymmenten varrella. Rantaa ja samalla suurkaupungin tuntua ei Thaimaasta monesta kohteesta löydy.

Suosittelen jokaista muodostamaan mielipiteensä sen pohjalta, että on itse käynyt kohteessa. Puhetta maailmaan kyllä mahtuu, mutta kenenkään puolesta ei voi lopulta sanoa, onko joku kohde hänelle mieluinen vai ei. Matkan onnistumiseen vaikuttavat niin monet asiat aina säästä omaan terveydentilaan, että kannattaa lähteä avoimin mielin matkalle ja tehdä omat johtopäätöksensä oman kokemuksen perusteella. Sen voin sanoa, että kaikki eivät varmasti Pattayasta tule pitämään – sitä en kuitenkaan tiedä, mitä mieltä juuri sinä tulet olemaan.

Veranda Pattaya

Veranda Pattaya

Scoop Beach Cafe

Skoop Beach Café

Koronaviruksen vaikutukset Thaimaan turismiin

Koronavirus on puhuttanut alkuvuoden 2020 ihmisiä ympäri maailman, eikä Thaimaa ole tästä poikkeus. Olin Pattayalla kiinalaisen uuden vuoden aikoihin – juuri silloin, kun viruksesta tuli viraali. Koska Pattaya on kiinalaisten suosituimpia matkakohteita Thaimaassa, oli heitä ympärillä paljon. En ollut huolissani viruksesta henkilökohtaisella tasolla, mutta seurasin kiinnostuneena, millaista keskustelua mediassa sen ympärillä käytiin.

Maskeja näkyi katukuvassa paljon ja käsidesi lisääntyi kaikkialla. Myös kuumemittauksia tehtiin monissa paikoissa, kuten kauppakeskuksissa ja lentokentillä.

Muutaman päivän kuluttua kiinalaisten ryhmämatkat Thaimaahan lopetettiin, mikä näkyi niissä kohteissa, joissa kiinalaisia oli ollut paljon. Pattaya on yksi näistä. Monet yritykset ovat jo menneet konkurssiin koronaviruksesta seuranneiden toimenpiteiden vuoksi, vaikka totuus on se, että Thaimaan turismi on ollut jossain määrin vaikeuksissa ennen tätäkin. Esimerkiksi muuttuneet viisumisäädökset ja liian vahva valuutta ovat vieneet reissaajia muihin maihin. Tänä vuonna tilanne on ollut kuitenkin ennätyksellisen surullinen. Monia tapahtumia on peruttu, ja lisää matkustusrajoituksia julkaistaan päivä päivältä.

Kiinalaiset matkailijat ovat kadonneet lähes kokonaan Thaimaasta, ja matkailijoiden määrä yleisesti on laskenut kymmeniä prosentteja. Nämä ovat hurjia lukuja, ja saattavat olla vasta alkua. 7.3. uutisoitiin, että risteilijä on koronakaranteenissa Thaimaan rannikolla. Tilanne elää päivittäin ja uusia, aiheeseen liittyviä uutisia julkaistaan jatkuvasti. 11.3. The Pattaya News julkaisi uutisen ravintola-alan ahdingossa Pattayalla. Valopilkku synkkien uutisten keskellä on se, että positiivisella tavalla tilanteesta ovat hyötyneet ruoankuljetuspalvelut.

On mahdotonta ennustaa, mihin tämä kaikki vielä johtaa. Olen surullinen koko matkailualan puolesta niin Thaimaassa kuin muualla maailmassa. Toivomme varmasti kaikki, että tilanne rauhoittuu nopeasti ja elämä voi jatkua mahdollisimman normaalina.

Thaimaa vene

Lautta Pattayalta Koh Larnille

Pattayan plussat ja miinukset

+ Sijainti Bangkokin lähellä

+ Hintataso edullisempi moniin muihin Thaimaan turistikohteisiin nähden

+ Aktiviteetteja ja tekemistä riittää

+ Lähistöllä on kauniita saaria

+ Sää on miellyttävä ympäri vuoden

– Seksiturismi

– Kulkukoiratlaumat tietyillä alueilla

– Jotkut alueet/nähtävyydet ovat jo liian suosittuja

– Rannat eivät ole Thaimaan mittakaavassa kauniita

– Järkyttävä roskaisuus joidenkin teiden varsilla

Pratamnak Beach

Pratamnak Beach

 

 

 

Tyttö joka muutti maailmani

Hopeasormuksia Bangkokissa myyvä tyttö, joka ihmetteli, miten voi matkustaa yksin, sillä hän ei lähtisi edes ostoskeskukseen ilman ystäviä.

Koditon lontoolainen, jonka kanssa istuin kadulla juttelemassa matkustamisesta ja haaveista.

Nuori kenialaisnainen, joka oli paennut ympärileikkausta.

Tanskalainen mies, joka kertoi minulle Thaimaan rannalla, että Suomi on hänen unelmiensa matkakohde.

Australialainen ystävä,  jonka kanssa olimme tietämättämme suunnitelleet identtiset tatuoinnit.

Kaulanauhoja turisteille kaupitteleva pieni tyttö, joka kaipasi rakkautta enemmän kuin rahaa.

Singaporelaiset, jotka lähtivät kanssani sunnuntaikirkon jälkeen syömään ja avasivat minulle aivan uuden maailman kertomalla paikallisesta kulttuurista ja meneillään olevasta kiinalaisesta uudestavuodesta.

Bangkok joki auringonlaskuMatkustamisessa, niin kuin elämässä yleensäkin, parasta on ihmisten kohtaaminen. Jotkut kohtaamiset jättävät sellaisia jälkiä, jotka eivät kulu pois koskaan, vaan ne kulkevat mukana elämän viimeiseen auringonlaskuun saakka. Minä olen onnekas, sillä saan kantaa mukanani kohtaamisia, jotka ovat tehneet elämästäni monin verroin kauniimman.

Vuoden 2006 tammikuussa matkustin ensimmäisen kerran Thaimaahan. Vaikka maa vei sydämeni ensisilmäyksellä, näin reissullani myös asioita, joita ei olisi pitänyt nähdä ei pitäisi olla olemassa. Ymmärsin, että en voisi tehdä oikeastaan mitään syvään juurretuille kulttuurisille rakenteille, enkä voisi viedä turvaan niitä lapsia, jotka olisin tahtonut pelastaa. Halusin kuitenkin tehdä  jotain, jotta edes yksi lapsi voisi saada paremmat lähtökohdat elämälleen.

Otin matkan jälkeen Fidan kautta kummilapsen Thaimaasta. Olin vastikään aloittanut opinnot ja elin pelkällä opintotuella – sen vuoden opintolainan olin käyttänyt reissuun. Mutta ei minua huolettanut, sillä tiesin selviäväni aina jotenkin. Minä en ollut tehnyt mitään ansaitakseni oikeuden syntyä Suomeen, joten ajattelin, että voin aivan hyvin jakaa osan opintotuestani, joka on maailmanlaajuisesti katsottuna ihan järjetöntä luksusta. Minun koulutustani tulee valtio, thaimaalaisen lapsen koulunkäyntiä ei kukaan.

Suloinen kummityttöni oli 7-vuotias. Hän vei palan sydämestäni heti, kun näin ensimmäisen kuvan hänestä.

Seuraavan kerran matkustin Thaimaahan vuonna 2009. Mietin, missä tuo pieni tyttö mahtaa kulkea. Siellä me olimme, samassa kaupungissa, samojen tähtien alla ja silti niin eri tilanteissa, minä ensimmäistä kertaa reissaamassa yksin, hän jossain kaupungin laitamilla leikkimässä, toivottavasti kuitenkin onnellisena. Minulla ei ollut rohkeutta ajatella, että olisin voinut mennä tapaamaan häntä, mutta hän pysyi ajatuksissani.

Mistä tuo pieni tyttö mahtoi haaveilla?

Vuosittain sain kummitytöltäni postia ja uuden valokuvan. Tyttö kasvoi ihan silmissä. Vuonna 2010 sain kirjeen, joka pysäytti minut eri tavalla kuin aiemmat. Kirje oli kirjoitettu keväällä ja siinä tyttö kertoi toivoneensa, että olisin ollut hänen kanssaan vesisotaa Songkranin aikaan. Kyyneleet valuivat silmistäni. Silloin tein päätöksen, että seuraavana vuonna olisin Songkranin (paikallinen uusi vuosi, johon kuuluu myös kansallinen vesisota) aikaan Thaimaassa ja yrittäisin järjestää tapaamisen tämän tytön kanssa.

Ostin lennot.

Bangkok temppeliHeti reissun alussa maa kirjaimellisesti järkkyi. Hotelli, jonka 35:ssä kerroksessa istuin Facebookia selaamassa, alkoi huojumaan puolelta toiselle. Lähdin ulos ja istuessani korkeiden rakennusten välissä mietin, olisiko elämäni ollut hyvä, jos se nyt päättyisi.

Olisi se. Mutta elämä jatkui, eikä uusia järistyksiä koskaan tullut.

Muutaman päivän kuluttua jouduin skootterionnettomuuteen ja tunsin jälleen syvää kiitollisuutta siitä, että olen elossa.

Koko Aasian ilmasto tuntui olevan sekaisin Japanin tsunamin jäljiltä ja reissusuunnitelmia oli pakko muuttaa, sillä saaret, joille olin matkalla, olivat täysin tulvien saartamana. Bangkokissakin oli niin kylmä, etten tiennyt sen edes olevan mahdollista.

Alkoi näyttää siltä, että Pohjois-Thaimaassa olisi suurin piirtein Aasian ainoa sateeton vyöhyke, joten hyppäsin yöjunaan kohti Chiang Maita. Makuupaikkoja ei ollut tarjolla ja koliseva juna toi ikäviä takaumia maanjäristyksestä. Hetkeä myöhemmin juna pysähtyi keskelle-ei-mitään. Näin ikkunasta kuolleen miehen, jonka junamme oli töytäissyt pusikkoon. Mietin, miten pienestä elämä on kiinni. Matka kuitenkin jatkui nopeasti eikä junan henkilökunta ollut moksiskaan, olihan tilanne heille hyvin arkinen.

Chiang Mai oli kaunis. Suunnitelmien muuttuminen ei haitannut, se tarkoitti vain odottamatonta, erilaista seikkailua. Pääsin nauttimaan pohjoisen luonnosta, joka on hyvin erilaista etelän rantamaisemiin verrattuna. Songkran alkoi ja sitä juhlittiin Chiang Maissa turhankin villisti. Sää ei ollut edelleenkään kovin lämmin ja sen lisäksi olin kipeänä. Kun sain välttely-yrityksistäni huolimatta tarpeeksi monta kertaa jäävettä niskaani, ei enää hirveästi naurattanut.

Puolivälissä Songkrania jatkoin matkaa Bangkokiin, mitä en voi suositella, sillä liikenteen onnettomuustilastoissa on järkyttävä piikki Songkranin aikaan. Nämä päivät kannattaa siis ottaa iisisti, eikä käyttää matkustamiseen. En olisi jaksanut vesisotaa enää yhtään ja kaiken lisäksi odotin malttamattomana kummityttöni tapaamista, jonka olin saanut järjestettyä seuraavalle päivälle Songkranin päättymisen jälkeen.

Hulluus loppui aikanaan ja kaduilla sai vihdoin kulkea rauhassa,  vailla pelkoa kastumisesta.

Chiang Mai temppeliMinua jännitti. Olin vihdoin lähdössä tapaamaan tyttöä, joka oli ollut viisi vuotta elämässäni läsnä pelkästään kirjeiden välityksellä. Hyppäsin tuk-tukiin vain todetakseni, että kuski ei suostunut viemään minua sinne, minne pyysin. Tarpeeksi kauan asiasta jankattuani minua ei enää kiinnostanut, onko aasialaisessa kulttuurissa korrektia näyttää negatiivisia tunteita julkisesti. Hyppäsin pois kyydistä ja annoin kuskin kuulla kunniansa. Olin muutenkin jo hermostunut tulevasta tapaamisesta, enkä kaivannut enää mitään ylimääräistä härdelliä, kuten perinteistä turistihuijausta yrittävää kuskia.

Pääsin heikosta startista huolimatta ajoissa perille. Fidan työntekijät järjestivät tapaamisen paikallisella kirkolla, kaukana keskusta-alueesta, jossa yleensä Bangkokissa liikun. Kirkossa oli sunnuntaijumalanpalvelus, johon kummityttöni tosin ei buddhalaisena osallistunut, mutta hän saapui paikalle mummonsa kanssa tilaisuuden jälkeen.

Olin kerännyt tytölle albumiin Suomesta kuvia, joita hän katseli innoissaan. Yhteistä kieltä meillä ei ollut, mutta minulla oli onneksi tulkki mukana. Tyttö oli herttainen ja ujo, emmekä luonnollisestikaan pystyneet käymään kovin syvällistä keskustelua, mutta se ei ollut tärkeintä. Hän kertoi osallistuneensa vesisotaan, mikä sai minut onnelliseksi. En ehkä ollut mukana vesisodassa hänen kanssaan, mutta olin pitänyt kiinni päätöksestäni ja tullut Thaimaahan Songkranin aikaan.

Mummo oli yhtä hymyä alusta loppuun ja toisteli, miten söpö olen.

Vaikka tapaaminen oli hetkessä ohi, en unohda sitä koskaan.

minä ja kummityttö
Tänään kummityttöni on aikuinen, eikä ole enää Fidan ohjelmassa mukana. Käyn edelleen Bangkokissa tämän tästä, sillä kaupungissa asuu nykyään yksi perheenjäsenistäni. Mietin yhä usein, missä tuo pieni tyttö, tosin nykyään jo nuori nainen, mahtaa kulkea. Onko hän opiskelemassa ammattiin, josta hän lapsena haaveili? Onko hän parisuhteessa tai onko hänellä jopa jo oma perhe? Onko hän onnellinen?

Parin viikon päästä Thaimaassa juhlitaan jälleen Songkrania, enkä minä voi olla ajattelematta meidän kohtaamistamme seitsemän vuotta sitten.

Vuonna 2006 minä luulin, että voisin muuttaa yhden lapsen maailman, mutta siinä kävikin niin, että hän muutti minun maailmani.

Toivon, että jonain päivänä me vielä kohtaamme ja voimme yhdessä hämmästellä, miten ihmeellinen maailma on ja miten syviä jälkiä ihmiset toisinaan jättävät toistensa elämään.

Toivottavasti hän tietää, että hänellä on paikka minun sydämessäni, aina.

Voit äänestää tekstiäni Momondon Open World Awards -kisassa 15.4. saakka.

Veranda Resort Pattaya – miniloma Jomtienilla

Veranda Pattaya uima-allas

Miniloma Pattayalla

Ei kuulosta unelmieni täyttymykseltä, mutta toisinaan usein elämä yllättää. Muistelen edelleen lämmöllä tätä, vuoden 2016 joulukuussa Pattayan Jomtienille tehtyä vuorokauden mittaista visiittiä. Pakko se on tunnustaa, että sanoin turhan usein asioille ”ei koskaan” ja seuraavassa hetkessä huomaankin, että ei muuttuu ehkäksi ja lopulta siitä tulee kyllä.

En todellakaan ajatellut päätyväni Pattayalle viimeisimmällä, parin kuukauden mittaisella Thaimaan matkallani. Miksi olisinkaan – olinhan todennut tuon kaupunki jo moneen otteeseen itselleni sopimattomaksi matkakohteeksi. Thaimaa on täynnä upeita rantoja ja mielenkiintoisia matkakohteita, miksi siis valitsisin sellaisen kohteen, joka aiheuttaa ahdistusta. Niin kuitenkin lopulta kävi, että lähdin Pattayalle, en ainoastaan yhtä kertaa, vaan kahdesti.

Jälkimmäisellä kerralla vietin Pattayan Jomtienilla vuorokauden mittaisen miniloman.

Bongasin Booking.comin kautta Jomtienin laitamilla sijaitsevan, M Gallery by Sofitel -konseptiin kuuluvan Veranda-hotellin, joka puhutteli sen verran paljon, että olin valmis maksamaan yhdestä hotelliyöstä lähes saman verran, mitä hetkeä aiemmin olin maksanut kuukauden vuokrasta Chiang Maissa. Monille noin 100e/yö maksavat huoneet ovat enemmän sääntö kuin poikkeus mutta itse en raaski yleensä sellaisia rahoja maksaa, koska tapanani on tehdä pidempiä reissuja, ja matkustan melko tiukalla budjetilla.

Verand PattayaVeranda PattayaVeranda PattayaVeranda PattayaVeranda PattayaVeranda Pattaya meriVeranda Pattaya uima-allas

Pattayan Veranda on moderni, siisti ja äärettömän kuvauksellinen. Se oli itselleni juuri täydellinen paikka vuorokauden mittaiseen irtiottoon. Veranda-hotellien uima-altaat ovat totisesti vieneet sydämeni, sillä Chiang Maissa kävimme Veeran kanssa uimassa vuorten keskellä sijaitsevan Verandan altaassa – sinne olisi voinut mielellään jäädä päiväkausiksi. Molempien hotellien altaalle voi siis mennä erillistä maksua vastaan, vaikka ei hotellissa yöpyisikään.

Tässä välissä tahtoisin muistuttaa, että monien hotellien altaita voivat käyttää muutkin kuin hotellivieraat. Me esimerkiksi käytimme Chiang Maissa erään hotellin kattobaaria/uima-allasta säännöllisesti ”toimistona”. Siellä sai päiväsaikaan oleskella, kunhan osti vähintään yhden juoman baarista. Kirjoittelimme varjon alla läppärillä, ja välillä hyppäsimme altaaseen vilvoittelemaan. On sitä ollut huonompiakin työskentely-ympäristöjä!

Alla olevat kuvat Chiang Main Verandasta.

Veranda Chiang Mai uima-allas Veranda Chiang Mai uima-allasVeranda Chiang Mai uima-allas Veranda Chiang Mai uima-allas Veranda Chiang Mai allas

Mutta takaisin Pattayalle. Veranda sijaitsee aivan Jomtienin kauimmaisella laidalla, omassa ylhäisessä yksinäisyydessään. Mopotaksi ei meinannut löytää perille, vaikka koitin parhaani mukaan ohjeistaa. Matka bussiasemalta venyikin siinä määrin paljon, että melkein harmitti, että osa lomapäivästäni meni siihen haahuiluun. Mutta loppu hyvin, kaikki hyvin.

Hotellilla järjestettiin vierailuni aikana häät, ja niiden valmisteluja sekä itse hääjuhlaa oli hauska seurata. Eivät tainneet olla ihan nollabudjetin bileet. Itsekin haluaisin ehdottomasti rantahäät, jos menen jonain päivänä naimisiin.

Hotellilla minun kanssani hengasi Pattayalla asuva ystäväni Jani, jonka elämää Thaimaassa voi seurata snäpissä, janiniskanen tai Instagramissa, @janitravels. Olin maksanut kahden hengen huoneesta, joten vaikka Jani ei hotellilla yöpynytkään, niin hän pääsi kuitenkin nauttimaan hotellin palveluista – olihan se mukavampaa viettää aikaa ystävän kanssa kuin yksin.

Veranda Pattaya häätVeranda Pattaya uima-allasVeranda Pattaya allas Veranda Pattaya häätVeranda Pattaya allas

Itse tunnustan matkustaessani stressaavani säästä, sillä minulla on turhan monta ikävää muistoa siitä, että olen luullut pääseväni nauttimaan trooppisista helteistä, mutta olenkin saanut niskaani pelkästään sadetta – tai vähintään vastassa on ollut vuosisadan kylmin sää. Onneksi tällä kertaa päivä oli mitä kaunein ja aurinkoisin. Saimme sen päätteeksi nauttia myös ihanasta auringonlaskusta.

Olen suuri auringonlaskujen fani, kuten blogia pidempään lukeneet ovat varmasti huomanneet. En taatusti koskaan kyllästy tuijottamaan mailleen painuvaa aurinkoa. Mikäli reissaan saarilla, on aivan itsestään selvää, että majotun sillä puolella saarta, missä pääsee ihailemaan auringonlaskua. Näitä hetkiä on ikävä, varsinkin keskellä pitkää talvea.

Veranda Pattaya auringonlasku Veranda Pattaya auringonlasku Veranda Pattaya auringonlaskuVeranda Pattaya auringonlaskupalmitatuointi Veranda Pattaya auringonlaskuVeranda Pattaya auringonlaskuVeranda Pattaya auringonlaskuVeranda Pattaya auringonlasku

Olin niin innoissani hotellin allas/ranta-alueesta, että en oikeastaan keskittynyt kuvaamaan hotellihuonettani tai hotellin yleisiä tiloja juurikaan, vaikka nättejä olivat nekin. Valitsin edullisimman huoneen ja siihen kuului parveke + muutenkin varsin miellyttävät puitteet. Ja aamupala! Siitäkään minulla ei ole kuvamateriaalia, mutta oli kyllä erityisen hyvä startti päivälle nauttia ulkosalla monipuolista, värikästä aamiaista. Alla oleva kuva lohitartarista on hotellin ravintolasta, jossa söin lounasta. Tähän rajoittuvat ruokakuvat tällä erää.

Veranda Pattaya huone Veranda Pattaya parveke Veranda Pattaya parvekeVeranda PattayaVeranda Pattaya lohitartar

Hotelli, jonka alueelta löytyy käytännössä kaikki palvelut, on juuri passeli lyhyeen irtiottoon, jonka tarkoituksena on vain rentoutua. Välillä nimittäin mietin, että hienot hotellit menevät vähän hukkaan, jos niiden palveluista ei ehdi ollenkaan nauttimaan. Pidemmillä reissuilla tulee usein käytyä hotellissa vain nukkumassa, joten välillä on kiva ottaa palveluista enemmänkin irti.

Olen viimeisen parin vuoden aikana tehnyt useita 1-2 vuorokauden mittaisia hotellivisiittejä niin lähellä kuin kaukanakin. Olen nauttinut  oleskelusta ja rentoutumisesta – Verandassa luonnollisesti aika paljon tässä altaan ympäristössä. Pelkästään tämän altaan ja meren katseleminen sai minut onnelliseksi. Tällaisia päiviä saisi olla elämässä useamminkin.

Veranda Pattaya uima-allasVeranda Pattaya meriVeranda Pattaya meri Veranda Pattaya meri Veranda Pattaya Veranda Pattaya meri Veranda PattayaVeranda PattayaVeranda Pattaya uima-allasVeranda Pattaya uima-allas
Olen kiitollinen näistä muistoista. Ei kannata sanoa ”ei koskaan (enää)” millekään kohteelle, muuten saattaa jäädä paljon näkemättä ja kokematta. Olisin valmis palaamaan takaisin, milloin tahansa.

Veranda PattayaVerand Pattaya uima-allasVeranda Pattaya uima-allasVeranda PattayaVeranda Pattaya maisemaVeranda Pattaya Veranda Pattaya

Lisää reissujuttuja Facebookissa Twitterissä ja Instagramissa

Bangkokin kattobaarit

En tiedä, onko maailmassa kaupunkia, josta löytyy yhtä paljon kattobaareja kuin Bangkokista, mutta varmaa on se, että  Bangkokissa eivät vaihtoehdot lopu kesken.

Bangkokista löytyy kattobaareja jokaiseen makuun. On ylellisiä, maailman parhaiden joukkoon valittuja – mutta myös lukuisia rennompia vaihtoehtoja. Itselläni ei ole ehdotonta suosikkia, joten esittelen tässä postauksessa ne kattobaarit, jotka ovat minulle tutuimpia sekä lopuksi muutaman sellaisen, joissa aion käydä seuraavalla matkallani.

Suurin osa baareista aukeaa niihin aikoihin, kun aurinko laskee mailleen. Näin on mahdollisuus päästä ihastelemaan kaupunkia vielä hetken aikaa valoisalla säällä ja nauttia samalla auringonlaskusta. Jotkut luulevat, että Bangkokissa ei saasteiden vuoksi voi koskaan nähdä kelvollista auringonlaskua, mutta tämä ei oman kokemukseni mukaan pidä paikkaansa.

Taustatyötä tätä postausta varten tehdessäni huomasin, että moni kattobaari väittää olevansa Bangkokin korkein, mikä on hieman huvittavaa. Sillä ei ole mielestäni niin suurta merkitystä, monennessako kerroksessa baari sijaitsee, sillä tunnelma rakentuu monesta muustakin tekijästä kuin rakennuksen korkeudesta. Joidenkin baarien kohdalla löysin kolmea tai neljää eri versiota siitä, missä kerroksessa baari sijaitsee, ja yritin parhaani mukaan soveltaa löytämääni infoa tekstissäni.

Hinnastoja tutkaillessa kannattaa muistaa, että useimmiten hintoihin lisätään 10% palvelumaksu sekä mahdollisesti vielä 7% vero päälle. Kaikista edullisin harrastus kattobaarien kiertely ei siis välttämättä ole. Pukukoodi näihin paikkoihin on useimmiten smart casual, joten normaalit, siistit vaatteet riittävät. Kunhan jättää flipflopit ja shortsit kotiin, niin sillä pääsee useimmiten jo pitkälle.

Koska itse käytän Bangkokissa liikkumiseen useimmiten BTS:ää, niin kerron tässä postauksessa myös, mitä asemaa lähimpänä baarit sijaitsevat. Kaupungissa liikkumiseen on toki muitakin vaihtoehtoja, kuten metro ja taksi. Alkuillasta en kuitenkaan suosittele takseja, koska ruuhkat saattavat olla todella pahoja.

Lebua at State Towerin kattobaarit

Lähin BTS: Saphan Taksin, lyhyt kävelymatka
Pukukoodi: Smart casual. Ei flipflopeja, urheiluvaatteita, miehille ei shortseja, avonaisia kenkiä tai hihattomia paitoja. Ei ostoskasseja tai reppuja.
Hintataso: Kallis
Instagram: @lebuahotelsresorts

Myönnettäköön, että tämä lokaatio on melko huikea. Lebua at State Towerin 63:ssa kerroksessa sijaitsee kaksi ulkoilmabaaria, Sky Bar ja Distil sekä näiden lisäksi maailmankuulu ravintola Sirocco. Näkymät Chao Phraya -joelle ovat todella kauniit. Sekä ruoka että drinkit ovat kalliita – ja tungosta riittää heti avaamisesta lähtien, erityisesti Sky Barin puolella sekä kattotasanteen parhaissa kuvausspoteissa. Esimerkiksi ravintolaan johtavissa portaissa kuvaus on tosin kielletty.

Lebua at State Tower nousi suuren yleisöön tietoisuuteen viimeistään vuonna 2011 Hangover Part II -elokuvan ansioista, joten rauhallisesta illanvietosta täällä ei kannata haaveilla. Baari on sen verran täynnä jatkuvasti, että kukaan tuskin kiinnittää huomiota, vaikka ylös kipuaisi hetkeksi ainoastaan maisemia ihailemaan – tämä vinkkinä budjettimatkalaisille. Yksi drinkki baarissa nimittäin maksaa kevyesti hostelliyötä enemmän.

Keväällä 64. kerrokseen on avattu maailman korkein ulkoilmaviskibaari Alfresco 64 .Tästä lisää esimerkiksi  The Raken artikkelissa.

Lebua at State Tower ja sen ravintolat ovat kahmineet tähtitieteellisen määrän awardseja ympäri maailman. Edellä mainittujem lisäksi hotellin yläkerroksista eli The Domesta löytyvät ravintolat Mezzaluna (65.kerros) Breeze (61. ja 62. kerros) sekä Ocean 52 (52. kerros). Mikäli yöpyminen hotellissa kiinnostaa, niin kannattaa selailla eri sivustoilta tarjouksia, sillä melko usein huoneen saa hyvin kohtuullisella hinnalla. Sesonkiaikaan hinnat toki nousevat huomattavasti. Näkymistä ei ainakaan voi valittaa, sillä myös joidenkin huoneiden parvekkeelta voi ihailla samaa, upeaa jokimaisemaa kuin kattobaarista. Olen kuullut paljon hyvää myös hotellin aamiaisesta.

Suosittelen Lebuan kattobaareja vähintään once in the lifetime -kokemuksena.

Lebua at State Tower kattobaari Bangkok Lebua at State Tower kattobaari Bangkok

Octave Rooftop Lounge & Bar

Lähin BTS: Thong Lo, lyhyt lävelymatka
Pukukoodi: Ei shortseja tai sandaaleja. Ei ole tullut vastaan ongelmia millään vaatetuksella ainakaan alkuillasta.
Hintataso: Kohtuullinen
Instagram: @octavemarriott

Octave sijaitsee Sukhumvitin varrella, kivenheiton päässä Thong Lon asemalta, Marriott-hotellin kerroksissa 45 – 49. Thong Lon BTS-asemalta on vain parin minuutin kävelymatka hotellille, joka itse asiassa on helppo bongata asemalta korkeutensa vuoksi. Viiden ja seitsemän välillä drinkkejä saa puoleen hintaan, joten auringonlaskun aikaan hintataso on erittäin kohtuullinen. Myös istumapaikan löytää helposti, etenkin, jos on liikkeellä ajoissa. Näkymä ovat kaunis  ja tunnelma leppoisa.

Octave sijaitsee trendikkäällä Thong Lon alueella, joka on täynnä mielenkiintoisia ravintoloita ja kahviloita. Tässä kaupunginosassa saa helposti koko päivän (jos toisenkin) kulutettua. Jos asun jonain päivänä Bangkokissa, niin tämä on yksi suosikkivaihtoehdoistani asuinalueeksi.

Octave kattobaari BangkokOctave kattobaari BangkokOctave kattobaari Bangkok Octave kattobaari Bangkok

Red Sky

Lähin BTS: Chit Lom. Assemalta on yhteys CentralWorld -ostoskeskukseen, jonka yhteydessä Centara Grand -hotelli ja Red Sky -baari sijaitsevat.
Pukukoodi: Smart Casual. Alkuillasta ei vahdita niin tarkasti.
Hintataso: Kohtuullinen
Instagram: @redskybangkok

Red Skyn maisemissa on sitä jotain. Sijainti on keskeinen ja tunnelma välitön. Red Sky toimii hyvin after shopping -paikkana, sillä se sijaitsee lähellä monia ostoskeskuksia. Alkuillan tarjouksena on kaksi samanlaista juomaa yhden hinnalla. Nykyään Red Skyn yläpuolelta löytyy myös toinen kattobaari, Cru , joka avattiin vuoden 2016 lopulla. Suosittelen tutustumaan myös siihen, niin aion itsekin tehdä.

Jos suuntaat kattobaariin CentralWorld -ostoskeskuksen kautta, suosittelen kysymään suosiolla reittiä infopisteeltä. Kauppakeskus on nimittäin yksi maailman suurimmista, joten siellä harhailemiseen/eksymiseen ei kannatta käyttää turhaan aikaa (samalla omat sekä seuralaisen hermot säästyvät).

Red Sky kattobaari BangkokRed Sky kattobaari BangkokRed Sky kattobaari BangkokRed Sky kattobaari BangkokRed Sky kattobaari Bangkok

Zoom Sky Bar

Lähin BTS: Chong Nonsi (kohtuullisen kävelymatkan päässä)
Pukukoodi: Smart Casual
Hintataso: Kohtuullinen
Instagram: @zoomskybar

Anantara Sathorn -hotellin 40.kerroksessa sijaitseva Zoom sai minut välittömästi puolelleen. Ehkä se johtui satumaisen kauniista auringonlaskusta tai rauhallisesta tunnelmasta, sillä Zoom ei sijaitse keskellä vilkkainta turistialuetta, vaikka se hyvien yhteyksien varrella onkin.

Suosittelen tätä kattobaaria erityisesti alkuillasta, mikäli etsit tyylikästä, mutta leppoisaa illanviettopaikkaa. Maisema avautuu 360 astetta ja auringonlaskufanit, kuten allekirjoittanut, voivat helposti valokuvata joka puolella. Hintataso on samaa luokkaa kuin useimmissa muissa baareissa, ja auringonlaskun aikoihin drinkkejä saa puoleen hintaan. Extrapisteet siitä, että nettisivuilta pääsee tarkistamaan ruokien ja juomien hinnat etukäteen – näin ei ole läheskään kaikkien ravintoloiden kohdalla.

Mikäli käveleminen uuvuttaa, niin kannattaa etukäteen huomioida, että Chong Nonsin asemalta on kävelyä noin kilometrin verran.

Zoom kattobaari BangkokZoom kattobaari Bangkok Zoom kattobaari Bangkok Zoom kattobaari Bangkok Zoom kattobaari BangkokZoom kattobaari Bangkok

Vertigo and Moon

Lähin BTS: Sala Daeng (Ei ihan aseman vieressä)
Pukukoodi: Smart Casual
Hintataso: Kallis
Instagram: @banyantreebangkok

Vertigo-ravintola ja Moon-baari sijaitsevat Banyan Tree -hotellin katolla. Tämä ei ole budjettimatkailijan unelmakohde, sillä hinnat ovat auttamatta keskitasoa korkeammat. Kokemuksena Moon (Vertigosta minulla ei ole kokemusta) on sellainen, että kyllä siitä kannattaa ainakin sen yhden drinkin verran maksaa. Tämä kattobaari on arkkitehtuurinsa puolesta yksi Bangkokin – tai ehkä koko maailman persoonallisimmista, ja näkymät ovat kauniit. Korkeita paikkoja kammoavana minua jännitti tämä baari eniten etukäteen, mutta hyvin selvisin.

Tilaa baarissa ei ole loputtomasti, joten suosittelen olemaan paikalla heti avaamisen jälkeen, mikäli tahtoo saada istumapaikan. Ravintolan puolelle taas on suotavaa tehdä pöytävaraus ennakkoon. Jos etsinnässä on lokaatio romanttisille treffeille (eikä taskurahasta ole puutetta) niin Vertigo saa minun ääneni. Vertigo & Moon on noteerattu useasti maailman parhaiden kattobaarien joukkoon.

Vertigo&Moon kattobaari BangkokVertigo&Moon kattobaari Bangkok Vertigo&Moon kattobaari Bangkok Vertigo&Moon kattobaari BangkokVertigo&Moon kattobaari Bangkok

Bayoke

Lähin BTS: Phaya Thai (alle kilometri)
Pukukoodi: –
Hintataso: Kohtuullinen

Legendaarinen Bayoke oli Bangkokin korkein rakennus ennen MahaNakhonia. Bayoken The Roof Top Bar sijaitsee sisätiloissa, 83. kerroksessa. Pari kerrosta alempana sijaitsevassa Bayoke Balcony -ravintolassa pääsee illallistamaan myös terassilla. Bayokessa on mahdollisuus vierailla myös näköalatasanteella (77. ja 84. kerrokset). Viiden jälkeen illalla lipun hintaan kuuluu yksi juoma 83. kerroksen baarissa.

Vuonna 1998 valmistunut hotelli on ehkä jo freeseimmät päivänsä nähnyt, mutta huoneet ovat tilavia ja maisemat kohdillaan. Hintatasokin on kohtuullinen. Hotellissa on yksi kerros varattuna pelkästään naisille. Vinkki: Jokainen taksikuski tietää, mikä on Bayoke, mutta he saattavat kysyä, ”Bayoke 1 or 2?”. Oikea vastaus on Bayoke 2 (molemmat rakennukset tosin ovat vieretysten, kuten alla olevasta kuvasta näkyy). Bayokeen on helppo saapua myös lentokentältä, sillä se sijaitsee vain viiden minuutin kävelymatkan päässä Ratchapraropin Airport Rail Link -asemalta.

Red Sky kattobaari BangkokRed Sky kattobaari Bangkok

Cielo Sky Bar & Restaurant

Lähin BTS: Phra Khanong (lyhyt kävelymatka)
Pukukoodi: ? vaikutti rennolta
Hintataso: Kohtuullinen
Instagram: @cielo_lb

Cielo sijaitsee Sukhumvitin varrella, Sky Walk Condomiumin 46. kerroksessa. Muiden kattobaarien joukossa Cielo ei tehnyt minuun yhtä suurta vaikutusta maisemien eikä tunnelmansa puolesta, mutta mikäli liikkuu Phra Khanongin alueella, niin Cielo on toki helppo vaihtoehto. Me saimme baarissa niskaamme kunnon sateen, joten sekin latisti osaltaan tunnelmaa. Täytyy siis antaa paikalle vielä toinen mahdollisuus tulevaisuudessa.

Ravintolasta löytyy myös lasinen Skywalk, jota pitkin en itse uskaltanut kävellä. Plussaa Cielossa on ehdottomasti paikan rauhallisuus sekä se, että syödä ja juoda voi ilman, että menee heti konkurssiin. Phra Khanongin alueelta tosin löytyy helposti hyvää ruokaa muutenkin, joten tämän baarin voi säästää drinkkejä varten.

Cielo kattobaari Bangkok Cielo kattobaari Bangkok Cielo kattobaari Bangkok Cielo kattobaari Bangkok

Cloud 47   (edit: Cloud 47 on sulkenut vuoden 2017 aikana ovensa pysyvästi)

Sain selville vasta postaukseni julkaisun jälkeen, että Cloud 47 on sulkenut ovensa. Alla kuitenkin muutama kuva ihan fiilistelyn vuoksi. Onneksi vaihtoehdot eivät Bangkokissa lopu kesken. Uusia kattoja kohti!

Cloud 47 kattobaari Bangkok Cloud 47 kattobaari Bangkok Cloud 47 kattobaari Bangkok

Bar 9

Lähin BTS: Chit Lom (ja Ratchathewi)
Pukukoodi: Rento
Hintataso: Kohtuullinen/edullinen
Instagram: @novotelbangkokplatinum

Novotel Bangkok Platinum sijaitsee nimensä mukaisesti aivan Platinum-ostoskeskuksen vieressä. Bar 9  Novotelin yhdeksännessä kerroksessa on auki aamuvarhaisesta yömyöhään. Itse olen istuskellut baarissa tekemässä töitä, syömässä sekä nauttimassa maisemista. Tämä ei ole kaupungin korkein kattobaari, mutta yllättävän mukava. Suosittelen lämpimästi esimerkiksi heille, jotka haluavat ottaa hengähdystauon shoppailusta. Huom! Jos seuralaisesi haluaa shoppailla ja sinä puolestasi vihaat sitä, niin tämä on mitä parhain pakopaikka.

Esittelen lopuksi vielä lyhyesti kuusi muuta baaria. Osassa olen käynyt, osa on listallani seuraavilla reissuilla.

Long Table

Long Table sijaitsee Sukhumvit Soi 16:n varrella, Asoken BTS:n/Sukhuvitin MRT:n läheisyydessä. Ravintola sijaitsee 25.kerroksessa, kaupunkinäkymä on kaunis ja sisältä löytyy mielenkiintoinen ravintola, jonka erikoisuus on 25 metriä pitkä pöytä.

ThreeSixty
Saphan Taksinin BTS-aseman vierestä, Sathornin satamasta, operoi shuttle boat, joka vie suoraan Hiltonin satamaan. Hiltonin 31. kerroksen ThreeSixty on kaksiosainen ravintola, johon kuuluu erillinen ulkoterassi sekä sisätila, josta on 360 asteen näkymät. Jokinäkymä on kaunis, tosin se on ”väärään suuntaan” auringonlaskuun nähden.

Maha Nakhon
Bangkokin korkeimman rakennuksen rooftop ja näköalatasanne avautuvat vuonna 2018. Lisätietoja odotellaan.

Park Society / Hi-So
Modernin ja Tyylikkään So Sofitel -hotelin kattobaarista avautuu erilainen maisema kuin muista baareista, sillä suoraan edessä avautuu Lumphini Park. Park Society  toimii siis vaihteluna, mikäli erilainen näkymä kiinnostaa.

Attitude
Avani Bangkok Riverside -hotellin 26. kerroksessa sijaitseva Attitude on tyylikäs baari upealla jokinäkymällä. Iltaisin voi ihastella joen toisella puolella näkyviä Asiatiquen valoja. Attitudeen on ilmainen shuttle boat -kuljetus Sathornin satamasta.

Above Eleven
Sukhumvit Soi 11 (Lähin BTS Nana). Fraser Suitesin 33. ja 34. kerroksissa sijaitseva Above Eleven tarjoilee drinkkien lisäksi perulais-japanilaisen keittiön herkkuja. Paikan design on hakenut inspiraatiota New Yorkin Central Parkista. Abvove Eleven on hyvä paikka auringonlaskun ihailuun, näkymät ovat Siamin suuntaan.

Mikäli hieman pienemmät, vaihtoehtoiset rooftopit kiinnostavat, niin täältä Bangkok.comin artikkelista niitä löytyy.

Mitkä ovat sinun suosikkisi Bangkokin kattobaarien joukossa?

Red Sky kattobaari Bangkok

Sosiaalisessa mediassa reissujani voi seurata: Facebook Twitter Instagram 

Miksi Thaimaa

Se oli rakkautta ensisilmäyksellä. Thaimaasta tuli minulle toinen koti. 

Yksi reissuhistoriani mieleenpainuvimmista hetkistä oli se, kun ensimmäisen kerran näin Thaimaan pääkaupungin, Bangkokin, lentokoneen ikkunasta käsin. Tuon reissun aikana syttyi sellainen kipinän maailmaa ja matkustamista kohtaan, että elämä ei ole enää koskaan ollut entisellään.

Veranda Chiang Mai Thaimaa

Thaimaa on koti kaukana kotoa

Seuraavat vuodet kuluivat omasta mielestäni liian hitaasti, sillä jouduin odottamaan seuraavaa Thaimaan reissuani kolme vuotta. Noiden vuosien aikana tuli katsottua Madventuresin Kaakkois-Aasia-jaksot monen monta kertaa, synkisteltyä pimeinä talvi-iltoina ja haaveiltua paljon. Lueskelin muiden reissukertomuksia Pallontallaajien keskustelufoorumilta, josta myös löytyi myöhemmin matkaseuraa.

Sittemmin olen palannut Thaimaahan oikeastaan joka vuosi. Kaksi Thaimaassa otettua tatuointia muistuttavat minua näistä reissuista elämäni loppuun saakka – ne ovat ylivoimaisesti rakkaimmat matkamuistot, jotka olen hankkinut.

Joka kerta, kun laskeudun Suvarnabhumin lentokentälle, tuntuu kuin palaisin kotiin. Sitä on vaikea sen paremmin selittää. Monet Thaimaassa paljon reissaavat tietävät, että rakkautta Thaimaahan joutuu toisinaan puolustelemaan ja selittelemään. Tammikuussa 2012 kirjoitin aiheesta otsikolla ”Vähäks noloo joku Thaimaa!” Nyt palaan jälleen saman aiheen pariin.

Ei ole trendikästä matkustaa sellaiseen maahan ”johon kaikki muutkin matkustavat”. Toisaalta, yhtä lailla myös maabongarit joutuvat selittämään omia matkailutottumuksiaan. Matkustaa sitten niin tai näin, niin aina se on jonkun mielestä väärin. Matkustaminen herättää paljon tunteita, niin hyvässä kuin pahassakin. Minä olen päättänyt, että en tee yhtään reissaamiseen liittyvää valintaa siksi, että näyttäisin jonkun toisen silmissä coolilta. Elämä on aivan liian lyhyt muiden – varsinkin tuntemattomien – miellyttämiseen.

Bangkok Sukhumvit ThaimaaBangkok Thaimaa temppeli

(Thai)maassa tai maan tavalla

On totta, että Thaimaassa on sellaisia kohteita, joissa turismia on kohteen kapasiteettiin nähden liikaa, mikä ei tietenkään ole missään mielessä positiivinen asia. Joitain saaria on jouduttu jopa sulkemaan turismilta, koska kallisarvoinen luonto on tuhoutunut. On kuitenkin monta kohdetta, joita turismi ei ole pilannut, ja tunnetuimpien matkakohteiden ulkopuolella on satoja vaihtoehtoja heille, jotka kaipaavat matkustaessaan rauhaa.

Viime vuosina minua on ilahduttanut se, että joissain turistikohteissa on myös mahdollisuus osallistua ympäristön siivoamiseen, esimerkiksi Trash Heron projektien kautta. Trash Herosta voi lukea lisää Siveltimellä-blogista.

Aloitin matkablogini Thaimaan reissujeni innoittamana, ja alkuperäinen blogini nimi ”Maassa tai maan tavalla” onkin viittaus Thaimaa-rakkauteeni. Viime aikoina olen kirjoittanut Thaimaasta melko vähän, mutta jatkossa aion jälleen palata enemmän tämän rakkaan aiheen pariin. Juttuaiheita Thaimaahan liittyen on varastossa paljonkin, ja toivon, että materiaalia syntyy ensi talven aikana jälleen lisää. Haaveissani kun on viettää ainakin osa talvesta Thaimaassa. Viime vuonna reissasin siellä muutaman viikon alkuvuodesta ja pari kuukautta loppuvuodesta. Viime vuoden kohteista Chiang Mai, josta myös Veera Bianca vastikään kirjoitteli, on jäänyt erityisesti mieleeni.

Rustic and Blue Chiang Mai

10 asiaa, joita rakastan Thaimaassa:

Sää

Kun kaamos masentaa ja kylmyys menee luihin ja ytimiin, alkaa 30 astetta ja auringonpaiste kummasti houkutella

Luonto

Turkoosit vedet, viidakko ja vuorimaisemat, tarvitseeko tätä enempää selittää

Ruoka

Hedelmät, mehut, kahvilat, rantaravintolat, katuruoka, perinteiset aasialaiset maut

Bangkok

Kaupungin kaaos, värit, kattobaarit, ravintolat, markkinat, ruoka, jokialue, kauppakeskukset, katutyylit

Hintatso

Vaikka valuuttakurssi ei ole ihanteellinen ja hinnat ovat vuosien varrella nousseet, on Thaimaa edelleen suomalaiselle edullinen

Helppous

Thaimaa on yksin matkustavalle helppo matkakohde

Turvallisuus

En ole koskaan kokenut oloani uhatuksi Thaimaassa.

Lentodiilit

Thaimaahan saa usein lentoja hyvällä hinnalla.

Monipuolisuus

Thaimaa on niin iso maa, että taatusti loppuelämän ajaksi riittää jokaiselle reissulle joku uusi kohde.

Koh Lipe ThaimaaKoh Lipe Thaimaa

Ensirakkaus on aina ensirakkaus

Thaimaa oli ensimmäinen kohde, jonne matkustin aikuisiällä. Tiedän, että olisin saattanut yhtä hyvin rakastua johonkin toiseen maahan, mikäli olisin tuolloin reissannut jonnekin toisaalle. On kuitenkin turha jossitella. Minua ei harmita ollenkaan, että tykästyin juuri Thaimaahan. Kaakkois-Aasiassa on monta muutakin kaunista maata, joten myös Thaimaan sijainti on erinomainen. Yhteen reissuun voi halutessaan helposti sisällyttää monta mielenkiintoista matkakohdetta.

Tunnustan, että toisinaan kaipaan niitä vuosia, jolloin olin parikymppinen ja tein ensimmäisiä Thaimaan reissujani. Ei ollut mobiililaitteita eikä sosiaalista mediaa, jossa esitellä matkojen highlighteja. Perinteiset matkaoppaat olivat kovassa käytössä ja niitä myös kannettiin mukana reissuilla. Joskus kävi niinkin, että tuli tuntikausia etsittyä jotain kohdetta, jonka oli bongannut oppaasta, mutta jota tosiasiassa ei ollut enää olemassa. Oi niitä aikoja! Henkilökohtainen suosikkioppaani on ollut Antti Helinin Mondon matkaopas, jota voin kyllä edelleen suosittella.

Myös matkabudjettini oli nuorempana olosuhteiden pakosta minimaalinen. Ensimmäisellä reppureissullani käytin päivässä maksimissaan viisi euroa ruokiin ja juomiin, enkä tuhlannut majoitukseenkaan juuri enempää. Nykyään olen mukavuudenhaluisempi ja käytän yhteen hotelliyöhön mielelläni huomattavasti enemmän rahaa, sillä viimeisen viiden vuoden aikana olen rakastunut hotelleissa yöpymiseen ihan uudella tavalla. En kuitenkaan ole edelleenkään luksusmatkailija.

Veranda Pattaya ThaimaaVeranda Pattaya Thaimaa

Bangkok – ratkaisematon mysteeri

Vaikka olen erityisherkkä ja introvertti persoona, joka väsyy helposti ihmisten kohtaamisesta ja melusta, niin jokin kaoottisessa Bangkokissa on aina kiehtonut minua. Tuollaista suurkaupunkia ei ole mahdollista koskaan ottaa täysin haltuun, sillä kaupunginosia on loputtomasti ja kaikkialla rakennetaan jatkuvasti uutta. En usko, että kyllästyn Bangkokiin koskaan.

Varmasti mielenkiintoisin käynnissä oleva rakennusprojekti on Rama IX Super Tower, torni, josta on tarkoitus tulla 615 metriä korkea. Rakennuksen on tarkoitus valmistua lähivuosina. Mikäli projekti sujuu suunnitelmien mukaan, niin muutaman vuoden päästä Bangkokin siluetti näyttää hyvin erilaiselta.

Tällä hetkellä kaupungin korkein rakennus on viime vuonna valmistunut, 314 metriä korkea, Maha Nakhon, jonka näköalatasanne avautuu yleisölle ensi vuonna. Näissä kaupunkien korkeimmissa rakennuksissa on jotain todella kiehtovaa (ja samalla pelottavaa). Olen ottanut tavoitteekseni tutustua jokaisella reissulla uusiin rooftop-baareihin, joita Bangkokissa todellakin riittää. Viimeisimmän reissun uudet tuttavuudet minulle olivat Cielo Sky Bar, Zoom ja Vertigo & Moon.

Seuraavalla reissulla testivuorossa on ainakin Red Skyn yhteyteen viime vuonna avattu Cru.

Bangkokin suosikkialueeni on tällä hetkellä Thonglor–Ekkamai-akselilla. Sieltä löytyy uusia ravintoloita, katuruokaa, putiikkeja ja kahviloita, mielenkiintoista arkkitehtuuria ja leppoisaa tunnelmaa sopivassa suhteessa. Löysin Sukhumvit 38:n varrelta jo condon, jonne voisin muuttaa. Ei kaupungin halvimmasta päästä, mutta haaveita on aina hyvä olla.

Vertigo and Moon BangkokOctave Bangkok Thaimaa

Octave Bangkok Thaimaa

Pohjoisen helmi Chiang Mai

Olen aina rakastanut rantoja, ja olen moneen kertaan kirjoittanut blogissakin, että jos joskus menen naimisiin, niin tahdon häät meren rannalla. Viime vuosina vuoret ovat kuitenkin alkaneet puhuttelemaan minua ihan uudella tavalla. Sanoisin, että ne ovat jopa alkaneet kilpailemaan rantamaisemien kanssa. Viimeisimmällä Thaimaan reissulla vietin kuukauden vuorten ympäröimässä Chiang Maissa.

Tuota kaupunkia on ikävä, näiden maisemien, mutta myös kaupungin rennon ilmapiirin – sekä toinen toistaan parempien ravintoloiden ja kahviloiden vuoksi. Ei ole poissuljettua, ettenkö löytäisi itseäni Chiang Maista ensi talvenakin.

Chiang Maista ovat kirjoitelleet monet suomalaiset matkabloggaajat, tämän kesän aikana esimerkiksi Adalmina’s Adventures. Jos diginomadielämä pohjoisessa kiinnostaa, niin kannattaa tutustua Sarin blogiin, josta löytyy useampia postauksia aiheesta. Vaikka itse vuokrasin asunnon Chiang Maista vain kuukaudeksi, pääsin kuitenkin kaupungin arkeen kiinni sen verran, että uskallan suositella Chiang Maita pidempäänkin oleskeluun.

Chiang Mai vuoretChiang Mai Doi SuthepChiang Mai Doi Suthep

Thaimaan turkoosit rannat

Entä ne Thaimaan rannat? Rantalomaahan Thaimaahan useimmiten lähdetään viettämään. En osaa nimetä yksittäistä suosikkisaarta tai rantaa, sillä kaikissa paikoissa on mielestäni omat hyvät puolensa. Yksi saari on rauhallinen, toisessa vesi on turkoosia, kolmas on kätevä skootterilla ajeluun, neljäs on sijainniltaan kätevä, viidennessä on ainutlaatuinen tunnelma ja kuudes on luontonsa puolesta monipuolinen.

Tulevilla reissuillani rantakohteiden listallani on ainakin Khanom, jonka suomalaiset Atte Savisalo ja Kati Häkkinen ovat nostaneet maailmankartalle, perustamalla Nadan beachille Aava Resort & Span. Ihailen suunnattomasti heidän rohkeuttaan, sillä kuinka moni uskaltaisi satunnaisella reppureissullaan yhtäkkiä tehdä päätöksen ostaa maata, käytännössä aution rannan ympäriltä, ja perustaa siihen upean resortin? Kaksikon on täytynyt todella vakuuttua tästä lokaatiosta, uskoa unelmiinsa –  ja sen jälkeen tehdä ihan julmetusti duunia. Viime vuosina Aava on voittanut useita arvostettuja hotellialan palkintoja, ja vaikka en olekaan paikkaa livenä nähnyt, uskon sydämestäni, että palkinnot ovat täysin ansaittuja.

Kuulin Aavasta ensimmäisen kerran vuoden 2011 Matkamessuilla ja suunnittelin, että voisin yöpyä siellä pari yötä, sillä sen vuoden reissullani kohdelistalla oli Khanomin lähellä sijaitseva Koh Samuin saari. Massiiviset tulvat kuitenkin muuttivat suunnitelmat totaalisesti, eikä ollut toivoakaan päästä lähelle Khanomia. Tänä vuonna, erityisesti luettuani Travelloverin postaukset Khanomista ja Aava Resorista alkoi vanha haaveeni nostamaan päätään. Haluan ehdottomasti lähitulevaisuudessa päästä tutustumaan noihin pitkiin hiekkarantoihin ja vaaleanpunaisiin delfiineihin.

Aavan Kati Häkkinen on myös perustanut Bangkokiin naisjärjestön, FINWAN. FINWA tulee sanoista Finnish Women Abroad ja sen tarkoituksena on lisätä vähävaraisten perheiden hyvinvointia Thaimaassa. Tänä vuonna naiset ovat keränneet lämpimiä vaatteita, joita lahjoitetaan Pohjois-Thaimaan köyhien vuoristokylien lapsiperheille. Hienoa työtä! On todella tärkeää, että autetaan heitä, jotka ovat avun tarpeessa.

Thaimaa Koh LipeThaimaa Koh AdangThaimaa Koh Lipe

Huomaan, että kun syksy on alkanut, alkavat tropiikkihaaveet olla entistä enemmän mielessä. Palaan siis Thaimaahan liittyviin aiheisiin tulevissa postauksissa. Haaveiden täyteistä syksyä kaikille!

P.S. Seikkalujani voi seurata myös Instagramissa Twitterissä ja Facebookissa.