Turkoosia terapiaa Bahamalla: Blue Lagoon

                                                                   Bahaman-risteily tehty yhteistyössä Risteilykeskuksen kanssa

Bahaman aurinko paistoi aamusta alkaen pilvettömältä taivaalta. Minä olin ensimmäistä kertaa niin Karibian-risteilyllä kuin Bahamallakin. Maaliskuinen risteily osui sellaiseen vuodenaikaan, jolloin Bahamalla on yleensä hyvä sää, mutta en voi valehdella, ettenkö olisi jännittänyt etukäteen, onko Bahamalla aurinkoista reissuni aikana. Onneksi kävi hyvin.

Päiväretkelle Bahaman Nassausta

Kuuban ja Floridan välissä sijaitseva Bahama koostuu yli 700 saaresta, eli ihan pienestä alueesta ei ole kyse. Olen kiitollinen, että pääsin näkemään näistä postikorttimaisemista edes pienen vilauksen. Yhdysvaltalaisille Bahamalle matkustaminen on yhtä arkipäiväistä kuin suomalaisten matkustaminen Kanarialle, mutta itse pääsen harvoin näin kirkkaiden vesien äärelle. Piristi kummasti pitkän talven jälkeen.

Laivamme, Mariner of the Seas, pysähtyi Bahaman pääkaupungin, Nassaun, satamaan koko päiväksi. Olin mahdollisuuksien mukaan tutkinut etukäteen Nassauta sekä New Province -saarta, jossa Nassau sijaitsee. Totesin, että haluan ehdottomasti lähteä päiväretkelle jonnekin etäämmälle, koska olin tullut siihen tulokseen, että parhaat maisemat ja kirkkaimmat vedet löytyvät kauempaa. Jälkikäteen ajatellen olen erittäin tyytyväinen ratkaisuuni.

Suosittelen ennen risteilylle lähtöä tutustumaan satamakohteisiin ennakkoon, sillä laivat eivät aina pysähdy niiden kauneimpien rantojen läheisyydessä, eikä laivasta poistuttuaan välttämättä sattumalta törmää kaikista upeimpiin maisemiin. Kannattaa siis nähdä vähän vaivaa etukäteen, ettei kaduta matkan jälkeen.

Bahamalla riittää vaihtoehtoja

Jos olisin voinut vapaasti valita, mitä haluan Bahamalla tehdä, olisin lähtenyt Inagualle, jossa on mahdollisuus nähdä tuhansia flamingoja. Yli 600 kilometrien välimatka teki kuitenkin päätöksen puolestani –  en tietenkään voinut lähteä sinne saakka päiväretkelle.

Niinpä googletin matkanjärjestäjiä, jotka tekevät päiväretkiä Nassausta suht lyhyen matkan päähän. Otin yhteyttä erääseen paikalliseen yritykseen, mutta en saanut retkeä heidän kauttaan järjestettyä. Osa yrityksistä taas ei ota ollenkaan retkilleen risteilymatkustajia, koska aikatauluista saattaa muodostua riski.

Risteilymatkustajan kannattaakin huomioida se, että laivayhtiöllä ei ole velvollisuutta, eikä oikein mahdollisuuttakaan odottaa matkustajaa, joka myöhästyy laivalta. Näin ollen ulkopuolisen tahon järjestämää retkeä harkitessaan kannattaa miettiä, onko aikataulu sellainen, että ehtii varmasti ajoissa takaisin laivaan. Uskon, että kenellä tahansa hyytyisi hymy siinä vaiheessa, jos jäisi satamaan, kun laiva lähtee.

Royal Caribbean retki Bahaman Blue Lagoon Islandille

Päätin lopulta, että varaan retken Royal Caribbeanin omasta valikoimista risteilyn aikana. Olin ladannut puhelimeeni laivayhtiön oman sovelluksen, minkä kautta pystyin selaamaan eri retkivaihtoehtoja hintoineen sekä varaamaan retken helposti – valinnanvaikeus siinä toki iski.

Monet laivayhtiön retket olivat sen verran arvokkaita, että ne rajautuivat heti kättelyssä pois potentiaalisista vaihtoehdoista, samoin jätin huomiotta aktiviteetit, joihin sisältyy kyseenalaista toimintaa eläimiin liittyen. Silti jäljelle jäi vielä retkiä monille eri saarille.

Päädyin retkeen nimeltä Blue Lagoon Island Eco Walking Tour. Retkelläni oli hintaa noin 90 dollaria, mikä oli edullisimmasta päästä retkistä, jotka suuntautuivat Nassaun ulkoupuolelle. Ihan ilmaisia nämä päiväretket eivät ole, mutta olin tehnyt päätöksen, että en lähde Bahamalle saakka vain todetakseni, että en päässyt näkemään kauniita maisemia.

Retkellä pääsimme tutustumaan seitsemän hengen porukalla Blue Lagoon -saareen ja sen historiaan oppaan johdolla, minkä jälkeen oli mahdollisuus viettää jokunen tunti rauhassa aikaa saarella. Retkelle osallistui opiskelijoita Thaimaasta, Kiinasta, Italiasta ja Yhdysvalloista. Oli mielenkiintoista kuulla, miten kaikki olivat päätyneet Bahamalle ja ylipäätään Yhdysvaltoihin opiskelemaan. Olin myös tyytyväinen, että retkemme toteutettiin näin pienellä porukalla.

Blue Lagoon sijaitsee Nassaun naapurissa

Vain muutaman kilometrin päässä Nassausta sijaitseva Blue Lagoon on kokonsa puolesta helposti käveltävissä päästä päähän, ja sataman vieressä olevaa rantaa lukuunottamatta kaikki rannat olivat hyvinkin rauhallisia. Omaa rauhaa siis löytyi helposti, ja sain välillä viettää aikaa rannalla jopa niin, että muita ihmisiä ei näkynyt missään. En tosin malttanut lopettaa kuvaamista hetkeksikään, joten olisin voinut mielelläni ottaa uusintapäivän näissä maisemissa pelkästään rentoutumista varten.

Risteilyllämme oli yhdysvaltalaisten opiskelijoiden Spring Break. Se saattoi olla jopa positiivinen asia retkien kannalta, sillä monet bilettävistä nuorista olivat aamulla retkien alkaessa vielä nukkumassa.

Toki Nassaun satamassa oli muitakin laivoja samaan aikaan, ja niistäkin lähti ihmisiä samoihin retkikohteisiin. Kävelykierroksellemme osallistui ainoastaan saman laivan porukkaa, mutta samalle saarelle tuli ihmisiä muiltakin laivoilta. Ilokseni väkimäärä ei kuitenkaan tuntunut missään kohtaa ahdistavalta. Ainoa miinuspuoli oli se, että en mahtunut siihen paluulauttaan, johon olisin halunnut.

Paratiisikuvia pääsee päivittämään reaaliajassa

Blue Lagoon -saarella toimi WiFi ihan suhteellisen hyvin. Nettiyhteydet satamakohteissa mietityttävät varmasti monia risteilymatkustajia, koska nettiyhteydet saattavat olla laivalla hyvin hintavia ja samaan aikaan myös epävarmoja. Niin mukavaa kuin välillä onkin kadota jonnekin yhteyksien ulottumattomiin, niin ymmärrän hyvin sen, että jokainen tahtoo välillä päästä matkallaankin nettiyhteyksien äärelle.

Monet risteilymatkustajat käyttävätkin nettiä juuri satamapäivinä, mikä on mielestäni ihan järkevä ratkaisu. Sitä päivää odotellessa, kun yhteydet toimivat moitteettomasti kaikkialla maailmassa, eivätkä maksa omaisuutta.

Siihen taitaa olla vielä matkaa, mutta onneksi unelmointi on ilmaista.

Risteilykeskuksen risteilyt Bahamalle

Bahaman viralliset matkailusivut