Lähtöportti täytti vuoden!

Muistan hyvin marraskuun ensimmäisen päivän 2015, kun Lähtöportti sai virallisesti alkunsa. Painoin nappia, join kupillisen teetä ja jäin odottamaan mitä tapahtuu. Ja tapahtuihan sitä. Nyt on hyvä tehdä pieni katsaus nopeasti kuluneeseen blogivuoteen, ja suunnata samalla katse tulevaan.

Lähtöportti syntyi halusta kertoa tarinoita ja jakaa matkainspiraatiota sekä vinkkejä kaikille reissaamisesta kiinnostuneille. Aloituspäätöstä jarrutti pitkään epäilys siitä, ettei aikani riitä säännölliseen kirjoittamiseen. Vaadittiin myös rohkeutta. Lopulta uteliaisuus kuitenkin voitti, ja julkaisin Lähtöportin ensimmäisen postauksen.

Kulunut vuosi on opettanut, että blogin pitäminen on paljon rankempaa ja aikaa vievämpää kuin osasin kuvitella. Juttujen kirjoittamisen ja kuvankäsittelyn lisäksi bloggaamiseen liittyy monenlaista muuta toimintaa kommentteihin vastaamisesta ja erilaisten projektien suunnittelusta lähtien. Nykypäivän matkablogi on monikanavainen kokonaisuus, johon kuuluvat Lähtöportin osalta myös Facebook-, Instagram- ja Twitter-tilit.

Vaikka matkabloggaaminen onkin vaativaa, se on myös erittäin palkitsevaa työtä, enkä ole hetkeäkään katunut aloituspäätöstäni. Voidaan hyvin puhua työstä, vaikka blogi onkin itselleni toistaiseksi lähinnä harrastus ja tuo palkitsevuus enimmäkseen henkistä laatua. Olen tosin jo näin Lähtöportin alkutaipaleella päässyt tekemään hieman blogiyhteistyötä matkailun parissa toimivien yritysten kanssa. Olen kiinnostunut sellaisista yhteistyötarjouksista, jotka koen itselleni mielekkäiksi ja blogin teemaan sopiviksi. Tällaisessa toiminnassa voittavat kaikki.

Olen saanut ilokseni kokea matkabloggaajien tiiviin yhteisöllisyyden. Tapaamani ihmiset ovat mukavaa porukkaa, joita yhdistää palava innostus matkustamiseen. Yhteistä puhuttavaa on paljon ja tunnen kuuluvani joukkoon, vaikka vierastan jostain syystä edelleen bloggaaja-sanaa. Haluaisin olla tarinankertoja. Mieleeni on jäänyt elämään tanskalaiskirjailija Karen Blixenin lausahdus I am not a novelist, really not even a writer; I am a storyteller.

Moni bloggaaja suhtautuu tekemiseensä hämmästyttävällä intohimolla ja ihailtavalla ammattimaisuudella, mikä inspiroi itseänikin nostamaan rimaa koko ajan korkeammalle. Osallistuisin erilaisiin bloggaajatapahtumiin kernaasti enemmänkin, jos ne vain mahtuisivat paremmin kalenteriin. Onneksi olen jo ehtinyt tavata monta mahtavaa matkabloggaajaa ja näkisin mielelläni myös niitä, joihin olen toistaiseksi tutustunut vain ruudun toiselta puolelta. Tammikuiset Matkamessut ovat varmasti vuoden paras tilaisuus bloggaajien, lukijoiden ja muiden alan toimijoiden keskinäisille kohtaamisille.

Mielessäni on uusia suunnitelmia ja tavoitteita Lähtöportin tulevaisuudelle, mutta jatkan pääpiirteittäin hyväksi havaitsemallani polulla. Lähtöporttiin mahtuu siis jatkossakin idyllisiä pikkukyliä, suurkaupunkeja, patikointikokemuksia luonnon keskellä, vanhoja linnoituksia, lapsiperheille suunnattuja kohteita, hieman herkuttelua ja joskus myös kansainvälisten jalkapallokatsomoiden tunnelmaa. Alkuinnostus ei ole vielä haihtunut minnekään, joten ensimmäisen bloggaajavuoden jälkeen on mukava jatkaa eteenpäin entistä kokeneempana. Haluan jatkossakin jakaa kokemuksiani omalla tyylilläni ja rehellisesti omana itsenäni.

Olen toistaiseksi julkaissut hieman alle 80 postausta. Kerrottavaa olisi ollut paljon enemmänkin, mutta aika on rajallista ja haluan julkaista tekstit laadusta tinkimättä. Teen parhaani, ettei julkaisutiheys pääse laskemaan tulevaisuudessa. Pimeä talvi lienee taas tuotteliaampi kausi, sillä auringon lämmittäessä riittää harvemmin vapaa-aikaa näyttöruudun äärellä kulutettavaksi.

Blogin lukijamäärät ovat tasaisessa nousussa. Ensimmäisen vuoden luetuimpien postausten viiden kärki löytyy alta. Onko mieleesi jäänyt joku muu teksti, joka kuuluisi tälle listalle?

1. Tutkimusmatkalla Raumalla
Kotimaa on tunnetusti matkablogien lukijoita kiinnostava aihe. Kun kirjoitukseni elämäni ensimmäisestä Rauman-vierailusta lähti leviämään Satakunnan suunnalla, se ponnahti nopeasti luetuimmaksi jutukseni.

2. Suolaa, suolaa, enemmän suolaa Wieliczkan kaivoksilla
Tunnen pientä ylpeyttä siitä, että postaukseni Wieliczkan suolakaivokselta on noussut aiheeseen liittyvien suomenkielisten Google-hakujen kärkipaikalle. Onnistunut hakukoneoptimointi onkin matkablogien liikenteen kannalta avainasemassa.

3. 10 x Madeira
Pian blogin avaamisen jälkeen julkaistu laaja Madeira-juttu on kerännyt lukijoita tasaisesti ympäri vuoden. Myös muut vastaavat kohdeoppaat ovat luetuimpien postausten joukossa korkealla ja niitä on suunnitteilla jatkossa lisää.

4. Oi Antibes!
Tunnelmoiva kuvaukseni Ranskan Rivieran ehkä viehättävimmästä kaupungista on kerännyt mukavasti lukijoita. Tämäkin juttu löytyy Googlesta korkealta.

5. Minun Italiani – eli 20 alueen metsästys
Olen iloinen, että tämä Italia-aiheinen ja myös hieman henkilökohtainen tekstini on kerännyt niin paljon lukijoita. Suosio selittyy osittain myös sillä, että postaus pääsi mukaan Rantapallon Italia-aiheiseen koosteeseen.

Ensi vuoden matkasuunnitelmiini kuuluvat näillä näkymin ainakin Suomen Lappi, Madeira ja Italia, joten näiltä osin blogin aihepiiri pysyy pitkälti tutuksi tulleella linjalla. Aion sopivan tilaisuuden tullen julkaista postauksia myös edellisten vuosien matkoistani, joiden kohteita ovat olleet muun muassa Slovenia, Kroatia, Kreikka ja Portugali. Lisäksi saatan sukeltaa vielä kaukaisempiinkin muistoihin, sillä monet kokemukset ovat säilyneet tuoreina muistiinpanoarkistossani.

Lämmin kiitos ja syvä kumarrus kaikille Lähtöportin juttuja lukeneille, kommentoineille ja sosiaalisessa mediassa seuranneille! Kannustava palaute on tuonut hyvän mielen monta kertaa. Pysykää matkassa jatkossakin ja pyytäkää myös kaverit mukaan. Otan mielelläni vastaan kehitysehdotukset, juttutoiveet, ruusut ja risut. Ensimmäinen vuosi oli hyvä alku, ja uskon seuraavasta tulevan vielä parempi!