Yhteistyössä Viking Line
No nyt se on täällä, uudistunut Viking XPRS! Aivan ekojen joukossa en laivalle kirmannut katselemaan tuunattuja paikkoja vaan päätin odottaa siihen saakka, kunnes uusi yökerho Club X avattaisiin. Viime viikonloppuna meikä astelikin laivan sisään innosta piukeana muutaman muun laivaharrastajan kanssa. Sen verran käytin laivatytön silmänräpsytystekniikkaa, että tilasin minulle ja laivaharrastajaryhmälle pienoisen esittelykierroksen uusituissa tiloissa.
Kaksi viikkoa Landskronassa, mutta miksi siellä saakka?
Viking XPRS oli uudistettavana tammikuussa 2017 parin viikon ajan Landskronan telakalla, jolloin Viking XPRS:n tuuraajalla, m/s Rosellalla, matkasi yhteensä 43 000 matkustajaa. Jotkut saattoivat kritisoida Viking Lineä siitä, ettei tuunaustyötä tehty Suomessa, mutta saimme kuulla ymmärrettävän syyn sille. Landskronan telakka sijaitsee 700 kilometriä etelämpänä, joten ilmastokin on tähän vuodenaikaan suotuisampi mm. maalaustöille. Monet laivaharrastajat varmaan muistavat surullisen kuuluisat, Tallinnassa vuonna 2015 pakkasten aikaan maalatut aaltoviivat Rosellan kyljessä. Uusiksihan nekin meni myöhemmin, joten tarvinneeko tuota Viking Linen päätöstä enää sen enempää mietiskellä.
Suomenlahden suosituin laiva
Tallinna24.ee -matkailusivusto julisti viime vuonna Viking XPRS:n suosituimmaksi laivaksi Suomenlahden ylitykseen ja vuodesta 2008 Helsingin ja Tallinnan väliä sahannut laiva ottikin 15:nnen miljoonansa matkustajansa kyytiin 15.11.2016. Monia kokemuksia kyseisestä aluksesta siis on ihmisille kertynyt, mutta hyvin moni yhtynee samaan näkemykseen siitä, että alus on melkoisen pieni kyseiselle reitille. Takkeja ja nyssäköitä penkkejä varaamassa ja tuskaisia matkustajia metsästämässä omaa paikkaansa, huonossa tapauksessa tarjottimen kera. Uudistuksen myötä laivalle tulikin mukavat 150 istumapaikkaa lisää, joten mielenkiinnolla kävin kurkkaamassa, oliko tehdyt muutokset onnistuneita. Onneksi menomatkalla oli mukana pirteä Helsinki-Tallinna -reitin linjapäällikkö Jaakko Ahti, joka piti meille pienen tietoiskun laivan saapuessa Tallinnaan. Intendentin johdattamana pääsimme vielä kiertämään laivan tiloja rauhalliseen aikaan, joten ei pöllömpi päivä.
Ympäristöystävällisempi alus
Isoin muutos tehtiin pinnan alle, kun laivaan asennettiin uudet Rolls-Roycen potkurit. Niiden myötä Tallinnan ja Helsingin väliä voidaan huristella kolmen pääkoneen sijasta kahdella pääkoneella, joka tietysti vähentää polttoaineen kulutusta ja kuormittaa ympäristöä vähemmän.
Bistro Bella ja Robert’s Coffee
Tassu ylös, jos olet seisonut joskus Bistro Bellan buffajonossa tuskaisena ja päivitellyt pitkiä jonoja. Minä myönnän ihan suoraan, että melkoisen lämpimänä olen monasti jonossa käynyt, juuri buffetlinjastojen huonon toimivuuden takia. Vihdoin ja viimein meidän matkustajien ja XPRS:n työntekijöiden toiveita on kuultu, sillä buffetlinjasto pistettiin uuteen uskoon uudistuksessa. Harmi sinänsä, etten itse ehtinyt testaamaan linjaston toimivuutta käytännössä, sillä näppärän Blue Delin antimet sopivat minulle aikataulullisesti paremmin.
Saanen esitellä jälkiruokapöydän. Nyt henkilökunta saa asetella ja lisätä jälkiruokia rauhassa häiritsemättä asiakkaita.
Ja siinä puolestaan uusittu ruokalinjasto. Lisää pöytätilaa tarkoittaa sitä, että me nälkäiset matkustajat saamme enemmän vaihtoehtoja. Kasvisruokavaihtoehtoja esimerkiksi on lisätty entisestään ja meikätyttöhän kiittää.
Bistro Buffetin vieressä sijaitsevan, erikoiskahveja tarjoavan Robert’s Coffeen istumapaikkoja lisättiin uudistuksessa ja ulkoasuakin päivitettiin. Nyt linjasto on paremmin aseteltu ns. buffetin luukulta, joten ajoittainen ryysis pitäisi olla paremmin hallittu.
Hei hei Dance Pavillion, tervetuloa Club X ja ihana kesäterassi!
Tassu taasen ylös, jos Viking XPRS:n yökerho Dance Pavillion tuntui auttamattoman pienelle. Pimeä peräbaari, jossa porukka vaelteli määrätietoisesti takakannelle juuri meidän tanssilattialle tuijottavien edestä. Nyt se on historiaa. Tiloja kasvatettiin kolmanneksella ottamalla perän ulkokannelta lisää tilaa. Samassa kattoakin korotettiin hieman, jotta saatiin parannettua valaistusta ja äänimaailmaa. Viking Gracesta tuttu kaareva takaikkuna ilmestyi meidän matkustajien iloksi (harmi vaan, peräaallot jää vieläkin näkemättä), esiintymislavaa kasvatettiin ja tanssilattiaa sijoiteltiin hieman uuteen uskoon. Tupakkatilaa parannettiin ja uloskäynti ulkokannelle pistettiin menemään tupakkatilan ja vessojen välistä, joten kulkuliikenne ei haittaa esiintyjien katsojia ollenkaan. Niin juu, ja mikä parasta kaikkia janoisia ajatellen, baaritiskiä kasvatettiin entisestään, joten tiskille pääsee nopeammin. Testattu on, ja lauantain täydellä lähdöllä meikäläinenkin sai melkoisen nopeasti juomaa baarimestarin hymyn kera.
Isomman lavan myötä laivalle saadaan houkuteltua enemmän tähtiartisteja, joten seuratanssin ystäviä hemmotellaan keskiviikon ja torstain tanssilähdöillä. Mikäs sen mukavampaa, kuin viettää mukava ilta tanssien iskelmämusiikin tahtiin ja köllähtää pehmoiseen petiin pienen kävelymatkan päässä. Ei taksijonoja tai julkisten aikataulujen kyttäämistä, vaan majoitus kohtuulliseen hintaan ja merimyymälän ostokset kotiinviemisiksi siinä samassa.
Mutta eipä ne jatkotilat jääneet ainoastaan uuden yökerhon puolelle. Jatkettu yökerho vaati jatketun katon, joten ulkokannella viihtyviä hemmotellaan laajennetulla aurinkokannella. Kesäkaudella kannella 8 voidaan nauttia ulkokansigrillin ja -baarin tuotteista mukavilla sohvaryhmillä istuen ja kannelle 10 tulee vielä ulkobaari.
Ah, ne Itämeren pehmeimmät sängyt!
Kyllä, neljä niitä vain on, mutta keulassa sijaitsevat LYX Seaside Premium -hytit saivat uudistuksessa Helsingin laivoilta tutut ihanan muhkeat Comfort-luokan sängyt. Samassa LYX- hyttien matot vaihdettiin ilmaa puhdistaviin Desso Air-mattoihin, joten kyseiset minibaarilliset hytit ovat mukava pikku luksus merimatkalle. Muista hyteistä osa sai toisenlaiset matot jo Landskronassa, mutta loppujen hyttien matot vaihdetaan muutamien viikkojen sisällä aluksen ollessa normaalisti liikenteessä. Kokemattomien kannattaa harjoitella ahkerasti vessapaprun vetoa maissa sijaitsevissa yleisövessoissa, sillä säästöä tuovat ”yhden paperin vetoautomaatit” ovat saapuneet Viking XPRS:n hyttien vessoihin. Vinkkejä pitkään vessapaperipötköön voi tiedustella vaikka meikäläiseltä.
Uusittu Shopping World
Myymälän peränurkasta poistettiin varasto, jolloin merimyymälään saatiin muutamia lisäneliöitä. Uusi ilme on vaalea ja moderni, mutta hyllyjen asettelu sisääntulon kohdalla saattaa hämätä sisääntulijaa. Kulku alkoholien puolelle tapahtuu kosmetiikkaosaston päästä hyllyjen välistä, joten ihmiset voivat luulla erehdyksissä myymälää pelkäksi kosmetiikkamyymäläksi. Muutaman näinkin kääntyvän kannoillaan, joten jonkinlainen opastus (esim. Ikeasta tuttu pohjapiirros ovella) voisi auttaa asiaa.
Nou hätä, ei tämä käytävä jää tällaiseksi. Seinille tulee vielä mainoksia.
Jalkamatkustajien ennakkotilaus, mikä oiva keksintö!
Vaikka Shopping World onkin tuunattu uuteen uskoon ja saanut lisäneliöitä uudistuksessa, aina ei vain innosta palloilla hyllyjen välissä ja jonotella. Viking Line tarjoaa ennakkotilausmahdollisuutta myös jalkamatkustajille, jos ostosten yhteissumma täyttää vähintään 250 euroa. Tilatut tuotteet voi noutaa valmiiksi ostoskärryihin pakattuina ja mikäli ostoksia on isompikin määrä, pakataan tuotteet rullakkoon. Eikä siinä vielä kaikki, niin kuin ostos-tv:ssä tupataan sanomaan. Viking Linella on diili Kovasen kanssa, joten kuljetuskin hoituu tarvittaessa sinne, minne asiakas haluaa ostoksineen mennä. Taksimatka on luonnollisesti maksettava itse.
Hip hei matkoja varaamaan ja laivalla tuhlaamaan. Viking Club uudistuu ja nyt päästään keräämään bonuspisteitä!
Matkustajien toiveita on vihdoin ja viimein kuultu, sillä me kanta-asiakkaat pääsemme keräämään bonuspisteitä, taikka tarkemmin sanottuna Veneitä 17.2.2017 lukien. Odotettu uutuus takuuvarmasti, joten viimeistään nyt kannattaa liittyä Viking Line Clubin jäseneksi. Lisätietoja uudesta kanta-asiakasjärjestelmästä voit lukea täältä.
No, mikäs on laivatytön mielipide?
Laiva on edelleen liian pieni silloin, kun matkustajia on paljon liikkeellä, joten suosittelen varaamaan hytin päivämatkallekin. Yökerho on huomattavasti parempi kuin ennen, joskin pienihän se on ns. risteilylautan yökerhoksi. Täytyy kuitenkin muistaa aina, että kyseessä on ylimenoon tarkoitettu pika-alus, eikä Viking XPRS:ää ja esim. saman varustamon Gabriellaa tai Mariellaa, saatikka Gracea passaa verrata toisiinsa. Sillä tuunausajalla ja niillä ”palstametreillä” ja tiloilla, joita laivalla on annettavana, on uudistus mielestäni onnistunut. Lyx-hytin Comfort sängyt on erinomainen uutuus, mutta mielelläni olisin toivonut muutaman AD2 Seaside Comfort tai BD2 Inside Comfort -hytin siinä samassa. Buffet jäi testaamatta, joten linjaston toimivuus on minulle yksi iso kysymysmerkki. Siitä kuitenkin iso plussa, että meitä kasvissyöjiä on ajateltu uudistuksessa ja pakko kehuskella tähän väliin vielä, että Blue Delissä tarjottu punajuuri-vuohenjuusto hampurilainen oli kerrassaan syntisen hyvä. Vuohenjuustoa oli kerrankin kunnon köntsä, josta syystä suosittelen hampparia lämpimästi erityisesti vuohenjuuston ystäville.
Erityiskiitokset annan laivan henkilökunnalle. 98 % henkilökunnasta on virolaisia, mutta suomen kielellä tulin toimeen kaikkialla asioidessani. Kaiken kukkuraksi palvelu pelasi ja hymyjä tuli kiitettävästi, mikä loi laivalle mukavan tunnelman.
Ja sitten se klassinen ”silmänilo- ja voisiko sanoa tässä tapauksessa kuulemisilopalkinto”:
Tällä kertaa sen saa Helsinki-Tallinna välin linjapäällikkö Jaakko Ahti, joka esiintyi varmoin ottein ja pitkän herran karismaattinen olemus täytti koko kokoustilan. Pikkupojo leukakuopasta aluksen päällikkö Frank B:lle, joka esitteli meille maakravuille aluksen komentosiltaa ja tämä komentosiltatyttö oli taas täpinöissään. Niin monta nappulaa ja vieläkin totaalinen ymmärtämättömyys sille, miten helpolta kapteenit saavat työnsä kuulostamaan. Enää puuttuu Sandstorm poppivehkeistä ja luu ulos jostain ikkunasta satamaan pakitettaessa. Hatunnosto siis senttimetrin tarkalle parkkeeraamiselle satamassa ja minä jätän nuo hommat suosiolla ammattilaisille.
Yhteistyössä Viking Line. Tarjotusta merimatkasta ja hytistä huolimatta mielipiteet ihka omia ja lahjomattomia.
Blogiani voit seurata myös Facebookissa, Bloglovinissa ja Instagramissa. Facebookiin päivitän myös blogin ulkopuolisia kuulumisia, joten sieltä näet ajankohtaisemmin missä meikäläinen milloinkin menee.
