Monthly Archives

huhtikuu 2013

Mitäpä sitä en oman mieheni eteen tekisi….

No helou helou! Niin vaan joulu tulla oli ja meni ja se siitä sitten. Rakas äiti paiski töitä kaikki joulun pyhät, mikä tietysti vaikutti melkoisesti joulun viettämiseen. Lapset ovat niin isoja, ettei joulussa ole enää kirkkaita tähtisilmiä ja joulupukin odotusta, joten pah, sanon minä. Joulussa ei ollut paljoa kehuttavaa tänä vuonna, mutta onneksi Itä-Suomessa, tai ainakin Varkaudessa, oli lunta maassa. Sillä jos millä oli joulufiilistä edesauttava vaikutus. Anyway, jospa heittäisin tässä teille tarinaa minun ja miehen joulukuisesta tempauksesta, yhdestä vaivaisesta vuorokauden matkasta Manchesteriin yhden vaivaisen bändin takia. Ja mikä parasta, ko. bändi ei todellakaan kuulu meikäläisen suosikkeihin. Ei sitten yhtään.

Niin että pikkuisenhan se mies siinä olohuoneen sohvalla harmitteli yhtenä lokakuisena iltana. Hänen lempibändinsä, joka on meikkikselle melkoinen yök, esiintyisi eräällä Manchesterilaisella klubilla joulukuun alussa, mutta miehen samasta bändistä tykkäävä kaveri oli estynyt lähtemästä matkaan. Jonkin aikaa minä tuijotin miehen haikeaa ilmettä, kunnes päätin uhrautua ja heitin ilmaan ehdotuksen, että lähtisin miehen kanssa katsomaan tuota yök-bändiä vaikka Manchesterin keikka osui heti Berliinin reissun perään.

”No enhän mä nyt voi sua velvoittaa lähtemään sinne, kun mä tiedän ettet tykkää siitä bändistä” oli miehen ensimmäinen vastaus, mutta voi sitä ilmettä, kun sain hänet vakuuttuneeksi, ettei korvani vuotaisi verta keikalla ja jaksaisin kestää sen vajaat pari tuntia yökkiä skottirokkia. Siitä se ajatus sitten lähti.  Sen verran halusin luksusta matkaani, että ainoat kysymykseen tulevat hotellit olivat sellaiset, jossa olisi Business Lounge tai Executive Lounge. Jotain vikaa Manchesterissa tuntui olevan tuona kyseisenä viikonloppuna, sillä haluamani Executive-/Business-tasoiset huoneet keskustassa maksoivat jopa 400 euroa yöltä. Vaikka kyseessä oli vain vuorokauden keikka, alkoi tulla semmoinen fiilis, että 400 euroa yöltä ”ei niin hulppeasta” hotellihuoneesta on liikaa ja laajensimme hakuamme. Niinhän se sitten taas meni, että päädyimme varaamaan lentokentän läheltä puolta halvemmalla Business Roomin Radisson Blu Manchester Airportista. Kyseiseen huoneluokkaan kuului luonnollisesti Business Loungen käyttöoikeus ja jonkin verran ehdimme sitä käyttämäänkin.

Radisson Blu Manchester Airport Business Room

Radisson Blu Manchester Airport Business Lounge

Eipä me paljoa ehditty hotellilla nauttimaan, kun suuntasimme jo Manchersterin keskustaan katselemaan, no jotain. Olin tutkinut hieman ennalta nähtävyyksiä, mutta ainoa, jota hieman haikailin oli jonkin sortin rautatiesilta. Tyhmänä olin saman tien unohtanut ko. sillan nimen ja sijainnin, enkä todellakaan löytänyt sitä enää sen jälkeen. Lähdettiin siis huvin vuoksi palloilemaan Manchesterin keskustaan ja sen vaan sanon, ettei kyseinen kaupunki säväyttänyt sitten yhtään. Eikä muuten oltu todellakaan ainoita liikenteessä tuona päivänä.

Manchester centreManchester Christmas MarketManchester Streets

Minne nämä kaikki vaeltaa? Ihan oikeasti?. Mies on käynyt kyseisessä kaupungissa kerran aiemmin, eikä meno kuulemma ollut yhtään sen hiljaisempi tuolloinkaan.

Manchester churchManchester Cathedral 1Manchester Cathedral 3Manchester Cathetdral 2

Muutama komia kirkko sentään matkalta löytyi, mutta sisälle ei menty.

Manchester Pub

Tadaah! Tämä prinsessa käväisi pubissa ja olpahan keikka. Satuttiin paikalle jalkapallopelin aikaan ja melkoinen porukkamäärähän siellä oli. Meikä katsoi haavi auki menoa pubissa, mutta eniten minua kiinnosti muutamat radalle lähteneet neitokaiset, jotka olivat pynttäytyneet aivan eri tyyliin kuin loput pubin asiakkaista. Siellä ne tuntui istuvan tyytyväisenä pämppipäivää aloittelemassa. Itse olisin kyllä nauttinut juomat fiinimmässä paikassa moisilla vaatteilla. Englantilainen kulttuuri ei vain mene meikkiksellä jakeluun.

Niin, että hirveästi populaa, ei mitään nähtävää ja kökköruokaa. Korvat luimussa palattiin sitten hotellille nauttimaan hieman Business Loungen tarjoiluista, mutta eipä ko. hotelli saanut pisteitä meiltä Hiltonin Executive-loungen suosijoilta.

Radisson Blu Manchester Airport Business Lounge

Mites se bändikeikka? Junalla illalla paikkaan x (älkää ees kysykö, minen tiedä mistään mitään) ja sieltä sitten kävellen jonnekin yliopistolle, jossa keikka oli. Leima kouraan ja bändiä kattomaan. Vaikka kuinka yritin, niin ei jalka vipattanut enkä saanut bändistä mitään irti. Mies lauloi ja hoilasi innoissaan ja meikä seuras onnensa kukkuloilla olleita ihmisiä. Been there, done that, mutta siinä kaikki. Ei tullut meikkiksestä fania, mutten minä myöskään kärsinyt keikalla.

Miten seuraava päivä? Finski lähti Suomeen vasta iltasella, joten jätimme laukut hotellille ja kävimme vielä uudestaan Manchesterissa, tuolla kertaa shoppailemassa. Mies rahtasi minut Marks & Spenceriin, tähtäsi alusvaateosastolle ja siitä se idea sitten lähti. Ensin hän esitteli minulle ihania rintaliivejä ja pikkuhousuja. Mukaan tarttui sitten samaa sarjaa oleva silkkinen shortsipyjama-setti ja pehmoinen kylpynuttu. Niitä ei vaan voi olla koskaan liikaa.

On mulla ihana mies, vaikka tykkääkin Big Countrysta. Jaa, että mistä?

Ei uppoo meikäläiseen. Ei vieläkään. Entäs siellä?

Blogiani voit seurata myös Facebookissa, Bloglovinissa ja Instagramissa. Facebookiin päivitän myös blogin ulkopuolisia kuulumisia, joten sieltä näet ajankohtaisemmin missä meikäläinen milloinkin menee. Niin juu, ja aivan tavismenoa löytyy Snapchatistä nimimerkillä Kthetraveller. Omalla vastuulla sitten. 

Joulu(mattomuus)kuulumisia

No helouta vaan. Tässä  on taas pukattu siihen malliin reissukuulumisia, että pistetääns niitä perinteisiä kuulumisia tähän väliin.

Tiedättekö mitä? Meikäläiseltä on joulumieli täysin kadoksissa ja tänä vuonna joulu tuli todella pahasti puskista. Ihmettelin viime viikolla, miksi ihmiset olivat lähettäneet meille postikortteja niin ajoissa ja sitten se iski. Olimme missanneet täysin joulukorttien lähettämisen ja lahjoja emme olleet hankkineet vielä yhtään. Että nuin, tervetuloa vaan meidän perheen arkeen, jossa mies on tuskissaan työpaineiden alla, minä yritän toipua kunnon räkätaudista ja, no, kaikki on vaan järkyttävän hujan hajan.

Ulos saatiin yläkerran parvekkeelle jouluvalot. Jee. Toinen tenava halusi huoneeseen yhden jouluvalon. Jee. Alakerrassa on kaksi jouluvaloa. Tuplajee. Ja perään syvä huokaus sekä otsankurtistus.

Lapsille saatiin sentään hankittua jotkut lahjat, tosin he ovat hankituttaneet ja lunastaneet useammat joululahjansa jo ennakkoon. Miehelle minä en ole löytänyt vieläkään lahjaa, mutten edes osaa panikoida asiaa vaikka varmaan pitäisi. Mutta hei, mitä oikeasti hankkia miehelle, jolla on tarpeeksi vaatteita, on käynyt hienot viininmaistajaiset, kokkikoulut, lennellyt simulaattorilla, ollut miesten kauneushoidoissa, muutoinkin hemmoteltavana ja niin pois päin. Mies, jolla on todellakin kaikkea ja joka on saanut kaikkea. Huoh, sanon minä. Eilen sitten rupesin pohtimaan niinkin kallista lahjaa kuin minilomaa jossain. Turha hankkia sitäkään, sillä en voi lyödä mitään kiinni miehen järkyn työtilanteen takia. Hip ja hei. Olen neuvoton. Ja hyi minua, en vain ole näitä aineettoman lahjan hankkijoita.

Anyway, tänään starttaamme kohti Itä-Suomea ja lomaa meillä aikuisilla on tasan yksi päivä ensi viikolla. Äitini paiskii töitä kaikki joulun pyhät ja suoranaisia kökkövuoroja, joten yhteiset jouluhetket on muutoinkin kortilla. Toivottavasti on edes lunta, jotta joulutunnelma tarttuu kaikesta kökköydestään huolimatta. Ei tämä joulu vaan voi näin mennä. Ei.

Kynttilänjalka

Yksi vaivainen kuva teille, rakkaat lukijat. Noilla kynttilänjaloilla on ikää kiitettävästi. Ne kuuluvat maalla vietettävään jouluun ja itse nautin valtavasti siitä, kun saan tuijotella tuikkukynttilän liekin lepatusta kuvioiden välistä. Josko se joulumieli tulisi viimeistään sitten, kun pääsen katsomaan noita kynttilänjalkoja livenä. Oikein hyvää joulua muruset ja ajelkaahan varovasti, te maalle menijät tai etelään tulevat.

P.S.: Pistän muuten piakkoin pystyyn arvonnan, jossa on palkintona liput matkamessuille.

Blogiani voit seurata myös Facebookissa, Bloglovinissa ja Instagramissa. Facebookiin päivitän myös blogin ulkopuolisia kuulumisia, joten sieltä näet ajankohtaisemmin missä meikäläinen milloinkin menee. Niin juu, ja aivan tavismenoa löytyy Snapchatistä nimimerkillä Kthetraveller. Omalla vastuulla sitten. 

 

Berliini, kohtuuhintaisten luksushotellien kaupunki

Ansicht02b_sKuva: Marriott Hotels

Oi sitä leveää hymyä, joka tämän luksushotelleja rakastavan naisen nassulla paistoi, kun pääsin kiertelemään Marriott-ketjun hotelleja taannoisella Berliinin opintomatkallani. Pääsimme tutustumaan mm. tasokkaisiin, viiden tähden hotelleihin ja syy leveään hymyyn oli erinomaisessa hinta-laatusuhteessa. Se on nimittäin niin, että Berliini on erinomainen paikka lähteä nauttimaan jo pelkästä tasokkaasta hotellista, sillä yöpymishinnat ovat viiden tähden hotelleissakin kohtuullisia.

Anyway, taannoisella Berliinin reissullamme yövyimme kahdessa eri hotellissa, Berlin Marriottissa (*****) ja Courtyard Berlin City Centerissä (****). Edellä mainittujen lisäksi tutuistuimme Hotel am Steinplatziin (*****) ja hulppeaan The Ritz-Carltoniin (*****), joista alla esittelen molemmat tutustumamme hotellit. Sen verran tarinaa tulee, että pilkon esittelyt kahteen eri osioon. Berlin Marriottin ja Courtyard Berlin City Centren esittelen teille myöhemmin omassa postauksessaan.

Hotel am Steinplatz

Hotel am Steinplatz kuuluu Marriottin Autograph Collection -hotelleihin, jotka ovat yksilöllisiä boutique -hotelleja. Sen kyllä huomasi, kun astui hotellin ovesta sisään. Sisustus oli häikäisevän kaunis, rakennuksen historiaa arvokkaasti kunnioittava ja, no meikäläisen naamalle nousi vain niin suuri hymy, että harvoin joku hotelli kolahtaa niin valtavasti. Paljon kauniita, tarkkaan harkittuja yksityiskohtia ja rauhallisia värejä. Oikea romanttisen lomailijan, lepoa ja nautintoa hakevan matkailijan unelma.

Hotel am Steinplatz LobbyKuva: Hotel am Steinplatz

Hotel am Steinplatz avasi ovensa luksushotellina ensimmäisen kerran vuonna 1913, ja hankki paikkansa Berliinin kulttuurihistoriassa nopeasti ollen suurten tähtien suosittu yöpymispaikka. Hotelli pysyi suosittuna vuosien saatossa, joskin erinäiset tapahtumat, kuten toinen maailmansota vaati hieman luovuutta hotellin pyörittämiseen. Silloin hotellin katolta löytyi pienoisia tomaattiviljemiä ja sisäpihalta lauma vuohia.

Hotel am Steinplatz CourtyardKuva: Hotel am Steinplatz

Hotel am Steinplatz Restaurant am SteinplatzKuva: Hotel am Steinplatz

Hotel am Steinplatz avasi ovensa uudistettuna vuonna 2013. Hotellissa on 68 yksilöllisesti suunniteltua huonetta, 16 Junior Suitea ja 3 Suitea. Ala-aulan komea sisäänkäynti jo antaa kuvan hienostuneesta ja yksilöllisestä sisustuksesta, eikä tyyli petä missään kerroksessa. Rakennuksen muodon takia huoneita löytyy saman huoneluokan sisältä eri kokoisina, ja osassa Junior Suiteja on myös parveke, joten kannattaa esittää mahdollinen parveketoive varauksen yhteydessä. Parin kilometrin säteellä hotellista löytyy mm. Berliinin laajin puisto Tiergarten, kauppakeskus KaDeWe ja oopperatalo Deutche Oper.

Hotel am Steinplatz RoomKuva: Hotel am Steinplatz

Hotel am Steinplatz Room 3Kuva: Hotel am Steinplatz

Hotel am Steinplatz Junior SuiteHotel am Steinplatz Junior Suite 2Hotel am Steinplatz

Hotelli hyödyntää lähialueen tavarantoimittajia ravintolassaan ja baarissaan. Restaurant am Steinplazissa palkitut kokit tulkitsevat annoksissaan saksalaista keittiötä ja tarjoavat Berliinin klassikoita. Paikallisia tuotteita käytetään myös Bar am Steinplatzissa, jossa voi nauttia klassisten cocktailien lisäksi erikoisempia juomasekoituksia.

Restaurant am SteinplatzKuva: Hotel am Steinplatz

Hotel am Steinplatz BarKuva: Hotel am Steinplatz

Lepoa ja nautintoa hakeville hotellista löytyy Spa-osasto, joskaan uima-allasta siellä ei ole. Hotellilla on kuntosali, jonka avattavista ikkunoista avautuu näkymät kaupungin katoille. Suomalaisia ihastuttaa varmasti suomalainen sauna kunnon lämpötilalla ja hieman alemman lämpötilan ystäville tiloista löytyy myös biosauna. Ei muuta kuin saunan lisäksi joku mukava hoito Span hoitohuoneessa, lepoa lepohuoneen penkeillä tai ulkoterassilla ja hotellilomasta tulee astetta nautinnollisempi.

Hotel am Steinplatz SpaKuva: Hotel am Steinplatz

The Ritz-Carlton, Berlin

The Ritz-Carlton on legenda, vielä astetta pidemmälle viety luksus, a great escape. Jotenkin sen vain aisti, kun astuimme ovesta sisään. Mahtipontinen sisääntuloaula ja erityisesti aulassa sijainnut cocktail-baari The Curtain Club tuntui kutsuvalle ja olikin ilmiselvän suosittu. Se, mikä minua hämmästytti hotellissa oikeastaan eniten, oli henkilökunnan vaatetus. Komean ja hienostuneen hotellin baarien henkilökunta oli pukeutunut kasuaalisti luoden vapaamman, ei pönöttävän tunnelman.

Hotellin sisustus on eittämättä omiin silmiini hieman vanhahtava (uusantiikki), mutta hienostunut ja nopeasti katsottuna huoneiden kalusteiden kunto oli hyvä. Siinä missä Hotel am Steinplatzin sisustus on hienostuneen moderni, on The Ritz Carlton tuulahdus menneeltä ajalta. Sisustuksen ei kannata kuitenkaan hämätä, sillä sen on varmaa, että hotellin palvelu on huippuunsa viety. The Ritz-Carlton on am Steinplatzia huomattavasti isompi ja sieltä löytyy 303 hotellihuonetta, mukaanlukien 39 sviittiä, yksi Presidential Suite sekä yksi 265 m2:n kokoinen The Ritz-Carlton Apartment. Loungeista tykkäävänä ja niitä käyttävänä naisena täytyy ihan ilolla mainita, että The Ritz-Carltonista löytyy myös Club Lounge palvelemaan niitä asiakkaita, jotka hakevat vielä korkeampitasoista palveluelämystä.

Hotellia tullaan muuten uudistamaan ensi vuonna ja tuolloin myös huoneet saavat päivitystä nykyaikaisempaan ja vaaleampaan suuntaan. Sisustussuunnittelusta vastaa sama arkkitehtitoimisto, joka on ollut vastuussa myös Budapestin Ritz-Carltonista, joten upean näköinen sisustus on varmasti tiedossa.

The Ritz-Carlton Berlin corridorThe Ritz-Carlton Berlin Room 2The Ritz-Carlton Berlin SuiteThe Ritz-Carlton Berlin Suite 2

The Ritz-Carltonin sijainti on erinomainen. Aivan lähettyviltä löytyy Potsdamer Platz lukuisine ostosmahdollisuuksineen ja ajanvietteineen, eikä esimerkiksi Holokaustin muistomerkille ja Branderburgin portillekaan ole pitkä matka. Hotelli itsessään on jo myös matkailuelämys, sillä sen erikoisuuksiin kuuluu mm. The Fragrances -baari, jossa juomat valitaan tuoksuteltavien hajuvesien mukaan. Omasta kokemuksestani kyseisessä baarissa voit lukea tarkemmin täältä. Ehdottomasti viisitin arvoinen paikka, vaikket olisikaan hotellin asiakas.

Fragrances Bar_(c) The Ritz-Carlton, Berlin, Photographer Natalia Kepesz (8)Kuva: The Ritz-Carlton, Berlin

Fragrances Bar_(c) The Ritz-Carlton, Berlin, Photographer Natalia Kepesz (2)Kuva: The Ritz-Carlton, Berlin

Nuit d'Issey by Issey Miyake_(c) The Ritz-Carlton, Berlin_Natalia KepeszKuva: The Ritz-Carlton, Berlin

Melkoinen nähtävyys Fragrances -baarin lisäksi on myös The Curtain Club, joka on sisustettu brittiläisten herrasmiesten klubin tyyliin. Toimiva takka luo tunnelmaa ja iltakuuden maissa Curtain Clubin ovet, tässä tapauksessa verhot, avaa oikea Beefeater juhlallisin menoin. Curtain Clubin drinkkilista on melkoisen messevä, eikä drinkkien hinnatkaan ole päätä huimaavia, joten Fragrancesin lisäksi kannattaa piipahtaa Curtain Clubilla ja tulla paikalle ennen iltakuutta.

Eikä siinä vielä kaikki. Teen ystäville hotellissa on Tea Lounge, jossa pääsee iltapäiväteen aikaan nauttimaan laajasta teevalikoimasta sekä pienistä makeista ja suolaisista herkuista. Kahdeksan euron lisämaksusta teehetkeen voi lisätä pientä luksusta samppanjalasillisen verran. Enemmän (rajattomasti, psst) samppanjaa puolestaan pääsee nauttimaan The Ritz-Carltonin Brasserie Desbrossesissa tarjoiltavilla tietyillä erikoisbrunsseilla, mutta aivan edullista lystiä kyseiset brunssit ei ole. Jokasunnuntainen Champagne Brunch verottaa lompakkoa 115 euroa/aikuinen ja erityisemmät brunssit vielä enemmän.

Mahtipontisen syöpöttelyn ja samppanjan aiheuttaman tilapäisen hiprakan jälkeen voikin suunnistaa hotellin uima-allasosastolle, josta löytyy myös poreallas, kuntosali ja erilaisia saunoja sekä tarjolla on spa-hoitoja.

No, mitäs tämä hotellityttö sanoo?

Minä olen tiukka nainen, mitä tulee hotellien palveluun. Palvelun pitää toimia hotellissa kuin hotellissa, mutta erityisesti viiden tähden hotelleissa sen pitää olla saumatonta ja huippuluokkaa. Pienet asiat on huomattava ja oivallettava, eikä virheitä pitäisi sattua. Valitettavasti virheitä on kohdallemme sattunut toisen ketjun viiden tähden hotelleissa siihen malliin, että aika on kokeilla muuta ketjua.

Hotel am Steinplatz ihastuttaa valtavasti minua designiltaan. Hotelli on suoranainen lemmenlomalijan unelma, rauhallisuuden tyyssija ja intiimiltä tunnelmaltaan kaikkea sitä, mitä lemmenlomaltani haen. The Ritz-Carlton, Berlin, vanhahtavasta sisustuksestaan huolimatta kiinnostaa minua valtavasti juuri palvelukulttuuriltaan. Huippuhotellin pitää pystyä aistimaan joka ikinen hetki asiakkaansa ja reagoida niihin pieniinkin asioihin. Ennakoida ja pitää huoli siitä, että hotellilomailusta tulee mahdollisimman ongelmaton ja nautinnollinen. Sen takia Berliinin The Ritz-Carlton taitaa olla se hotelli, joka päätyy meidän testattavaksemme viimeistään hääpäivänämme. Onko The Ritz-Carlton extraeurojen arvoinen, se selviää sitten aikanaan. Niin ja mistä sitä tietää, vaikka pilkkoisin Berliinin -loman kahteen osaan ja yöpyisin molemmissa hotelleissa. Decisions, decisions.

Tämä postaus on osa blogi-/opintomatkaani Berliiniin, joka tehtiin yhteistyössä airberlinin ja visit Berlinin kanssa. Majoituksestamme vastasi Berlin Marriott Hotel ja Courtyard Berlin City Centre. Ilmaisetuja matkallamme tarjosi myös Berliinin The Ritz-Carlton, The Gate ja Friedrichstadt-Palast. Kaikesta tarjotusta huolimatta ihka oikeita meikäläisen omia mielipiteitä.

 

Reissuvuoteni 2016: Taas mentiin!

Taitaapi olla monelle matkabloggaajalle tullut tavaksi pistää vuoden reissut yhteen nippuun vuoden loppupuolella ja katsella, missä sitä tulikaan reissattua. Pikkuisenhan minua nolotti, kun pohdin, miten paljon vietin aikaani risteillen milloin milläkin, mutta kyllä niitä mantereellakin tehtyjä reissuja löytyi ihan kiitettävästi. Alla siis meikäläisen vuoden 2016 reissut, olkaattes hyvät!

Tammikuu

Vuoden 2016 otimme vastaan poikkeuksellisesti yläilmoissa, kun lensimme muutamaksi päiväksi Dubaihin koko perheen kera. Olimme melkoisen uupuneita lähipiiriämme ja perhettämme koetelleisiin tapahtumiin, joten halusimme matkustaa jonnekin hemmoteltavaksi edes vähäksi aikaa. Hotelliksi valikoitui Conrad Dubai ja sieltä ihan mukava Executive-huone loungen käyttöoikeudella. Ja mukava reissuhan siitä tuli, vaikka auringosta nauttiminen jäi vähemmälle surkeiden kelien takia. CNN rankkasi muuten viime vuonna Conrad Dubain Executive Loungen yhdeksi maailman parhaista loungeista, enkä ihmettele yhtään. Arvosteluni Conradin Loungesta ja huoneesta voit lukea täältä.

Conrad Dubai Executive Room

Tammikuun loppupuolella lensimme miehen kanssa kahdestaan Los Angelesiin, jossa tasailimme jet lagia pari päivää ennen viikon mittaista Meksikon risteilyä. Los Angelesin reissulla meillä oli vain yksi tavoite, käydä tutustumassa RMS Queen Maryyn. Siinä on muuten kohde, jossa kannattaa piipahtaa, jos merenkulkuhistoria tai Titanic-leffa kiinnostaa yhtään. Queen Marya koskevaan postaukseeni pääset tästä.

RMS Queen Mary

Helmikuu

Helmikuun alku menikin NCL:n sviittimatkustajien palveluista nauttien, sillä Meksikon risteilylle olimme varanneet aluksen keulassa sijainneen Penthouse-sviitin isolla parvekkeella. Vanhemmilla Norwegian Cruise Linen laivoilla on kahdenlaisen luokan sviittejä, ja hyvässä tapauksessa sviittimatkustamisen iloihin pääsee kiinni edullisestikin. Tuosta edullisemmasta sviittiluokasta voit lukea täältä.

Norwegian Cruise Line Suites

Eipä ne risteilyt jääneet siihen, sillä 20.2 kävimme koko perheen kanssa Viking Gracella Redramaa kuuntelemassa  ja loppukuusta vielä miehen kanssa kahdestaan Mariellalla testaamassa AD2 Seaside Comfort -hytin. Pienihän se oli, mutta ah, sitä sänkyä. Kyseisen hytin esittely ja arvostelu täällä.

Maaliskuu

Hiukkasen rauhallistahan minulla taisi olla, mutta kuun puolessa välissä teimme pikareissun Tallinnaan juuri telakalta saapuneella Silja Europalla ja katsastimme tuolloin tehdyt suppeammat uudistukset.

IMG_2831

Huhtikuu

Tottahan toki Grease-musikaali piti käydä katsastamassa perheristeilyllä Silja Symphonyllä huhtikuun puolivälissä. Muutama päivä kotona, jonka jälkeen kävimme miehen kanssa nauttimassa toisenlaisesta viihteestä Silja Europalla. Viking Line kutsui minut vielä tutustumaan Gabriellan uudistuksiin samaisella viikolla ja tuolloin kävimme myös Tukholman lakritsifestareilla, joten huhtikuu oli oikea risteilyjen kuu.

Viking Gabriella uudistukset

Toukokuu

Melkoisen rauhallinen kuu, joskin toukokuun lopussa johdattelin työpaikkani ihmiset virkistysmatkalle Tallinnaan. Viking Linen ryhmämatkamyynti hoiti kaiken erinomaisesti ja laivallakin + maissa kaikki sujui moitteetta. Hyvä matka alusta loppuun saakka ja porukka tuntui tykkäävään.

Kesäkuu

Päätimme viedä lapset johonkin Suomen ulkopuoliseen huvipuistoon, joten varasimme perheristeilyn uudistetulla Gabriellalla. Minäkin päätin korkean paikan kammoisena koettaa voittaa pelkoni ketjukaruselli Eclipsessa, mutta eipä tuo pelkoni lientynyt siinä karmivassa vehkeessä yhtään. Pientä mäkätystä Gröna Lundille minä annan muutenkin, joten reissustamme voit lukea täältä.

Gröna Lund Eclipse

Juhannus menikin tuttuun tapaan mökillä nauttien olosta rakkaiden ihmisten kanssa.

Heinäkuu

7.7.2016 juhlimme mieheni kanssa 15. hääpäiväämme. Minulla oli alunperin toiveena päästä yöpymään lyhyen loman turvin pari yötä somessa uima-altaastaan hehkutetussa Villa Honeggissa, mutta emmehän me sitten sinne päätyneetkään. Miehellä nousi hiukkasen kulmakarvat, kun hän kuuli hinnan yhdelle yölle, joten oma ajamista rakastava Sulo Vilenini järjesti meille Villa Honeggia kalliimman matkan! No, jäipähän hotelleissamme yhden yön hinta alle 500 sadan euron, ja mieheni oli tyytyväinen. Vietimmekin sitten hääpäivämme viikon verran Alpeilla suhaillen. Yksi ikimuistoisemmista nähtävyyksistä matkallamme oli Sveitsissä sijaitseva Berggasthaus Aescher-Wildkirchli, josta kirjoitin postauksenkin.

Berggasthaus Aescher-Wildkirchli 3

Upeita maisemia, ihania hotelleita, niistä oli matkamme tehty.

Anyway, koto-Suomeen saavuimme vain vähäksi aikaa, kävimme piipahtamassa Pori Jazzeilla ja sen jälkeen lensimme koko perheen voimin viikoksi Espanjaan lomailemaan. Eihän se mennyt ihan niin kuin Strömsössä, sillä ensimmäisenä iltana loma-asunnossamme vieraili varas meidän nukkuessamme. Tarinaa tapauksesta ja siitä, miten vakuutusyhtiön korvausten kanssa kävi, löytyy täältä.

Elokuu

Elokuu oli taas pelkkä risteilyä. Kävimme pikaisesti perheen kanssa Tallinnassa 6.8 ja Ruotsiin risteilimme Silja Serenadella 19.8. Tulipa Family-hyttikin koettua tuolloin ihan ensimmäisen kerran Helsinki-Tukholma -linjalla.

Silja Serenade Family hytti

Syyskuu

Taas mentiin Ruotsiin, joskin hieman erilaisella kokoonpanolla, ja laivana oli Silja Symphony. Kyseisellä laivalla on yksi messevän kokoinen Promenade-hytti, josta voit puolestaan lukea lisää täältä.

Lokakuu

Lokakuun puolenvälin tienoilla suuntasimmekin taas lämpimiin maisemiin, kun lensimme perheen kanssa Miamiin. Tasailimme siellä oloamme muutaman päivän, jonka jälkeen astuimme Norwegian Cruise Linen isoimmalle alukselle Norwegian Escapelle. Tällä kertaa hurrikaani ei osunut itäisen Karibian reitillemme, mutta useimmat päivät meni pilvisiä maisemia tuijotellessa ja vesisadetta vältellessä. Tämä risteily oli ensimmäinen risteilymme laivayhtiön korkeimpina kanta-asiakkaina, joten pääsimme tutustumaan laivan toimintoihin Behind the Scenes Tourilla. Karibian-risteilijän kulissien takaisista toiminnoista voit lukea tarkemmin täältä.

Kthetraveller Norwegian Escape

Marraskuu

Marraskuussa tämä 90-luvun bilehile pääsi repäisemään oikein kunnolla, kun Radio Nova järjesti Retroristeilyn Helsingin laivoista retroimmalla m/s Mariellalla. Kerrassaan mahtava bilereissu ja jännästi tämäkin vanhus jaksoi. Retroristeilyt ovat hyvin suosittuja ja nytkin on enää muutamia hyttejä tähteellä ensi vuoden toukokuiselle Retroristeilylle, joten kannattaa pistää reissu varaukseen, jos Itämeren messevimmät ysäribileet kiinnostaa. Omat kokemukseni on luettavissa täältä ja siellä löytyy myöskin linkki Viikkarin sivuille.

Mariella Retroristeily Margarita

Eipä laivailut siihen jääneet, sillä Tallink Silja kutsui minut katsastamaan, miten Silja Europaa uudistetaan Muugassa. Melkoisen keskeneräiseltähän laiva näytti vajaata kuukautta ennen ”neitsytristeilyä”, mutta kuten kaikki tietää, niin laiva valmistui aikataulussaan. Muugan kuulumiset täällä.

Silja Europa kapteeni (2)

Joulukuu

Marraskuun viimeisenä päivänä suuntasin pariksi päiväksi Berliiniin tutustumaan hotellitarjontaan ja kaupunkiin. Minulla ei ollut kovin positiivista kuvaa Berliinistä aiemman viisiittini johdosta, mutta mieli muuttui uusimmalla matkalla ja siihen on osasyy Berliinin hyvä hinta-laatusuhde erityisesti hotelleissa. Tulen esittelemään teille tulevaisuudessa Berliinin Marriott-ketjun hotelleja, mutta sitä ennen vinkkejäni kaupunkiin on luettavissa täältä.

Berliini kuja

Eipä meikäläinen kerennyt muuta kuin käännähtää kotona, sillä Berliinin paluuta seuraavana päivänä lähdin miehen kanssa Manchesteriin lyhyelle vuorokauden pituiselle keikalle. Mieheni haaveena oli nähdä fanittamansa bändi, ja minä sitten uhrauduin kun muita ei ollut lähtijöiksi. Minä en ole kyseisen bändin musiikin ystävä sitten yhtään, mutta mitäpä en olisi mieheni eteen tehnyt. Mm. arvostelu Radisson Blu Hotel Manchester Airportista ja sen Business Loungesta tulee, kunhan kerkiän.

Radisson Blu Manchester Airport Business Lounge

Eikä siinä vielä kaikki, niin kuin ostos-tv:ssä tupataan sanomaan. Tallink Silja kutsui lehdistöä ja somettajia tutustumaan uudistuksiin Silja Europan ”neitsytristeilyllä”, ja minähän olin innosta piukeana menossa laivan ovista sisään. Silja Europan 16 miljoonaa maksaneista uudistuksista ja omat mielipiteeni niistä voit lukea täältä.

Silja Europa Executive Suite 1

Että nuin. 25 hotelliyötä vuoden aikana ja eri laivareissuja tuli tehtyä 16. Laivojen vaihdot jätin laskematta, joten luku olisi näyttänyt isommalle, jos olisin ruvennut pilkkomaan matkojani enemmän. Tästä on hyvä jatkaa vuodelle 2017, joten eiköhän reissukalenteri tule pikkuhiljaa täyttymään mukavista matkoista. Berliini ja sen luksuhotellit on ainakin tähtäimessä, mutta sitä ennen käydään kuuntelemassa Jazzia merten aalloilla. 

Blogiani voit seurata myös Facebookissa, Bloglovinissa ja Instagramissa. Facebookiin päivitän myös blogin ulkopuolisia kuulumisia, joten sieltä näet ajankohtaisemmin missä meikäläinen milloinkin menee. Niin juu, ja aivan tavismenoa löytyy Snapchatistä nimimerkillä Kthetraveller. Omalla vastuulla sitten.

 

Nyt se on täällä: Laajasti uudistettu Silja Europa!

Wihii! Eipä tuntunut alkava nuha paljoa haittaavan meikäläistä, kun hilpaisin katsastamaan Silja Europalle tehdyn 16 miljoonan euron arvoisen remontin lopputuloksia maanantai-iltana. Melkoisen pikaisesta keikasta oli kyse, sillä olimme Silja Europalla vain menomatkan Tallinnaan, jonka jälkeen hyppäsimme pikaisesti ulos laivasta ja kävelimme putkea pitkin satamassa olevaan Tallink Stariin. Eipä siinä Starin ovella seisoneella miehellä pitkään nokka tuhissut, kun hän jo laittoi oven kiinni selkämme takana. Pikavaihto, indeed, mutta hyvin me osasimme kiltisti vaihdon hoitaa, vaikka me kaikki taisimme olla melkoisen hyvin syötettyjä ihmisiä.

Pikkuisen kiirettähän Silja Europaa kierrellessä piti ja paljoa ei ollut aikaa kuvata kohteita, mutta nälkää emme sentään nähneet matkan aikana. Matka alkoi uusitusta Corner Barista, jossa kilistelimme kuohuvalla ja kuulimme lisää uudistuksista. Corner Barista siirryimme ryhmän kanssa katsastamaan aluksen hyttejä ja täytyypi kyllä sanoa, että hyvältähän uudistuneet hytit näytti.

Silja Europa DeLuxe hytti

Saanen esitellä DeLuxe-hytin. Pirteitä, mutta sopivia värejä ja ah, puolipäiväpeitto. Alkuperäisten kaavailuiden mukaan ikkunan alla olevalle sohvalle olisi mahdollisuus pedata peti yhdelle lapselle, mutta saas nähdä, tuleeko siitä mitään. Talvipakkasella ison ikkunan ääressä nukkuminen saattaa olla pikkuisen kylmää puuhaa.

Silja Europa DeLuxe toisesta suunnasta

Pikkuisena yllätyksenä/vahinkona huomasimme samalla ahkerasti hyttiä tutkiessa, että sohvan vieressä oleva pöytätaso onkin käytettävissä tavaroiden säilytykseen. Ei pöllömpi keksintö, mutta itse taidan jättää tulevilla reissuilla tavaratilan käyttämättä tämän oman unohtelevaisen haperopään takia.

Silja Europa DeLuxe hytti säilytys

Enemmän tilaa tai luksusta kaipaavalle Silja Europalta löytyy Executive Suiteja, jotka sijaitsevat aluksen keulassa. Olohuoneessa sijaitseva sohva on vuodesohva ja siihen mahtuu nukkumaan kaksi lasta, joten Executive Suite on oiva valinta myös perheille.

Silja Europa Executive Suite 1Silja Europa Executive Suite 2Silja Europa Executive Suite 3

Sviittien uudistuksen myötä valitettavasti monien tykkäämät poreammeet on poistettu, joten nykyään sviittimatkustajat joutuvat tyytymään saunomiseen ja suihkutteluun.

A- ja B-luokan hytit ovat myöskin saaneet uudistuksessa freesimmät ilmeet, ja vaihtelua värityksissäkin löytyy. Yksi pikku haukku täytyy kuitenkin antaa sisustuksen kanssa jotenkin eri paria oleville uusille verhoille, jotka muistuttavat jotenkin keikasta Australiaan. C-luokan hyttien uudistamisvuoro tulee tammikuun puolella aluksen olleessa liikenteessä.

Silja Europa A-hyttits_ship_europa_cabin (12)Kuva: Tallink Silja

Mites sitten ne muut yleiset tilat? Hyttikäytävät ovat saaneet uuden, pirteän ilmeen. Mm. ovet ja seinät on päällystetty ja matto vaihdettu, mutta ovien karmit on vain maalattu.

Silja Europa hyttikäytävä

Hyttien ovien värit vaihtelevat kerroksittain/alueittain. Helpottanee hiukan vaeltelevan juhlakansan navigoimista.

Kannen 12 kokoustiloja on uusittu mm. tekstiileiltään ja samalla vanha baaritiskikin on saanut väistyä uudemman tieltä.

Silja Europa Kokoustilat 1

Kröhöm. Minua ei passaa pistää noiden ikkunoiden ääreen kokoustamaan. Ei siitä kokouksen seuraamisesta tulisi yhtikäs mitään, kun katseeni harhailisi ikkunan suuntaan koko ajan.

Silja Europa kokoustilat 2

Baarin lähettyvillä oleva sohvaryhmä.

Samalla kannella, aluksen perässä sijaitseva Sauna Beach on kalusteellisesti sama kuin ennenkin, mutta mm. laatoituksia uusittu.

Silja Europa Sauna Beach

Tuo uima-allas tuntuu olevan melkoinen harvinaisuus näillä vesillä, sillä yleensähän matkustajille on tarjolla vain muutama poreallas. 

Kannen 7 perässä sijainnut myymäläalue uudistettiin kevään uudistuksessa mittavasti ja keulaankin rakennettiin pikaruokaa tarjoava Fast Lane, mutta infoaula ja sen lähialue jätettiin tuolloin rauhaan. Nyt  tehdyssä uudistuksessa infon aluekin pääsi tuunattavien listalle ja erinomaiselle näytti. Nykyään infotiskillä on selkeät asioimispisteet, aulasta löytyy miellyttävän näköisiä moderneja penkkejä ja Coffee & Co on rakennettu infon ja Fast Lanen väliin.

ts_ship_europa_lobby (4)Kuva: Tallink Silja

ts_ship_europa_coffee & co (2)Kuva: Tallink Silja

Coffee & Co on tuttu Silja Serenadelta ja täälläkin tarjoillaan tuoreen laatukahvin ohella kaikenlaisia herkkuja ja virkistäviä juomia.

Silja Europa katkarapuvoileipä

Ei ihan minun juttuni tuo katkarapuvoileipä, mutta kasvissyöjänä kiinnitin huomiota siihen, että muut lisukkeet leivässä näyttivät ihanan tuoreille. Pakkohan siitä oli ottaa kuva.

Silja Europa Coffee & Co Smoothie

Oi nam nam!

Mites sitten kerrosta ylempänä, varsinaisella ravintolakannella?

Silja Europa Corner Bar snacks

Lisää herkkuja, kun Corner Barin myyntitiskiltä saa ostaa pikkumakeaa tai -suolaista lempijuoman oheen. Eipä tuo Corner Bar mikään pöllömpi paikka istuakaan ollut.

ts_ship_europa_restaurant (10)Kuva: Tallink Silja

ts_ship_europa_restaurant (13)Kuva: Tallink Silja

Corner Barin lähettyvillä sijaitseva pub on saanut uuden, pirteän värityksen.

ts_ship_europa_restaurant (2)Kuva: Tallink Silja

Pubin ja Corner Barin välissä/niiden takana sijainnut Maxim on saanut väistyä Grill Housen tieltä ja ravintolan listalla on mm. hampurilaisia ja pihvejä. Alku- ja jälkiruokapöytä löytyy tästäkin ravintolasta edeltäjänsä tapaan ja erikoisaamiainen tarjoillaan myös Grill Housessa.

Silja Europa Grill House

Grill Housen sisustus on mielestäni onnistunut, mutta menullisesti jään kyllä kaipaamaan Maximia.

Hiukkasen nopeampaan ruokailuun tottuneet arvostavat varmasti keväällä uudistuksen myötä tullutta Fast Lanea ja tottahan toki laivalta löytyy myös monen suosima Grande Buffet. Kyseinen ravintola tuunattiin tässä viimeisimmässä uudistuksessa saman tyyliseksi kuin mitä Silja Symphonyn ja Silja Serenaden Grande Buffetit ovat, mutta yksi asia tuo voittopojot Silja Europan Grande Buffetille. Ne on kuulkaattes ne isot keulaikkunat!

Silja Europa Grande Buffet

Niin juu, mites se meidän ”neitsytmatkan” ruokaohjelma? Kolme annosta kolmessa ravintolassa (yksi jokaisessa), tervetulotilaisuuden ja kiertokäynnin jälkeen.

Silja Europa Tavolata

Alkuruoka italialaisravintola Tavolàtassa. Tämä kasvissyöjä kiitti herkullisen näköistä annosta…

Silja Europa Tavolata alkuruoka

.. Ja sitä, että nenäni eteen tuotiin oma annos tomaattia ja mozzarellaa.

Pääruoka nautittiin Maximin tilalle tulleessa Grill House -ravintolassa.

Silja Europa Grill House pääruoka

Minen ole grilliruoan ylimpiä ystäviä, edes grillattujen kasvisten, mutta kaiken pistin poskeeni. Ei tuo huono ollut, mutta jotenkin vaan grillijutut ei ole se meikkiksen ykkösjuttu.

Jälkiruoka mentiin hakemaan Grande Buffetin jälkkäripöydästä. Eihän siellä mahassa tilaa oikeastaan ollut, mutta buffet on aina buffet. Ei siellä voi olla syömättä.

Silja Europa Buffet jälkkäri

Jälkkäreiden kyytipojaksi saatiin jotain sellaista, josta en ollut ennen kuullutkaan…

Tallink Silja Kylmäuutettu kahvi

Kylmäuutettua kahvia! Oli kyllä täysin tuntematon juoma meikäläiselle, mutta kuuleman mukaan kovin suosittu Yhdysvalloissa ja Ruotsissa.

Tallink Silja kylmäuutettu musta kahvi

Kylmäuutettu (cold brew) kahvi on tullut Silja Linen Helsingin ja Tukholman välisille laivoille tämän kuun alussa, ja nyt myös Silja Europalle sekä myöhemmin Megastarille. Kyseinen kahvi valmistetaan uuttamalla kahvijauhetta kylmässä vedessä n. 12 – 16 tuntia ja suodattamalla se sen jälkeen. Valmistusmenetelmällä kahvista tulee matalahappoista ja luonnostaan normaalia makeampaa, joten sitä kannattaa testata myös sellaisten ihmisten, jotka eivät ole normaalisti kahvin ystäviä. Maistoin jälkiruoan kanssa kylmäuutettua mustaa kahvia ja täytyy kyllä myöntää, ettei kyseinen kahvi aivan kolahtanut meikäläiseen. On se vaan jännä, miten aivokoppa on vahvasti sitä mieltä, että kuuma musta kahvi on se ainoa oikea kahvi.

Ja sitten tähän lopuksi tuttuun tapaan laivatytön tuomio ja risteilyn, kröhöm, eräänlainen silmänruokapalkinto:

Uudistukset ovat mielestäni onnistuneita. Silja Europa on tuotu nykypäivään ja muutokset ovat niin valtavia, että laiva tuntuu sisustuksellisesti kuin uudelta. Väritys miellyttää ja on raikas, ja sopii varmasti ikkunoista aukeaviin merimaisemiin kunhan päivät pitenee. Yökerhohan uudistettiin keväällä ja on nätti, mutta varmastikin edelleen auttamattoman pieni kunnon bilekautena. Muutoksia siis peräosastossa ei ole tapahtunut, muttei se haittaa minua. Erityisesti DeLuxe-hytit ja Executive Suitet saavat tämän naisen nassulle ison hymyn. Harmi vaan, että kaikista sviiteistä on poistettu poreammeet, sillä omasta mielestäni muutamaan sviittiin olisi voinut jättää ne tallelle ja merkitä kyseiset sviitit erikseen varausjärjestelmään. Ehkä kymppi tai kaksi enemmän hintaa poreammesviitille, taikka sviitin varanneille kultatason kantiksille kiva pikku upgrade poreammesviitin ollessa vapaana, ja saattaisi olla suosio taattu.

Laiva on siis nätti, pohjaratkaisu omasta mielestäni toimiva ja ah, ne ikkunat. Nyt on vihdoin saatu Helsinki-Tallinna-reitille kunnon laiva, jonka hyteistä ja tiloista pystyy nauttimaan isoissa määrin. Ns. tavallisen asiakkaan palvelua emme päässeet testaamaan, joten se on meikäläiselle kysymysmerkki. Se on enää Tallinkista kiinni, miten homma lähtee luistamaan pysyvästi linjalle tulleella laivalla. Bilekansallakin on oma vastuunsa kohdella asiakaspalvelijoita asiallisesti ja pitää tiloista huolta. Hiukkasenhan minä pelkään, että tämä kaunis laiva öristään taas jossain vaiheessa sellaiseen kuntoon, että nätti sisustus on vain historiaa.

Niin juu, ja olen joskus tupannut kehumaan silmää miellyttäviä asioita, oli ne sitten tavaroita, maisemia taikka ihmisiä, sukupuoleen tai ikään katsomatta. Tämänkertainen palkinto menee jälleen jo aiemmin palkinnon saaneelle henkilölle. Onnittelut vaan risteilyisäntä Ari ja hänen valloittava silmiin saakka nouseva hymynsä. Tuollaista iloa sen pitää elämässä ollakin.

Silja Europa risteilypäällikkö Ari

Ari asettui ryhmämme eteen kuvattavaksi ja kyllähän siellä moni kamera tuntui räpsyvän. Ainakin naisilla.

P.S. Tiesitkös muuten, että illan myöhäisellä pikalaivalla palaava voi ottaa maksusta itselleen hytin ja astua Helsingissä yöpyvästä laivasta ulos vasta aamulla? Käytin itse tuollaisen mahdollisuuden maanantai-iltana kun tiesin, että myöhäisen kotiinpaluun takia yöunet olisivat jääneet muutamiin tunteihin tiistaisen työpäivän takia. Ei taksijonoja tai harvakseltaan liikkuvia julkisia kulkuneuvoja, vaan muutamaa kantta ylempänä lämpöisä peti erittäin siistissä hytissä ja oma suihku. Parhautta.

Tallink Star A-luokan hytti

m/s Starin A-hytti.

Olisihan se yö ollut unentäyteisempi, ellei nuhani olisi pamahtanut räkäisäksi nuhaflunssaksi juuri yöllä. Huulessa hervoton yskänrokko ja pää täynnä limaa, nenä täysin tukossa ja poskiontelot sekä nenän iho niistämisestä hätää kärsimässä. Musiikki käytävällä häiritsi ja ikkunaverhojen kautta paistoi sataman kirkkaat valot. Tuskinpa olisin noihinkaan kiinnittänyt huomiota, jos olisin ollut terve ja nukkunut normaalisti.  Niin sitä pitää. Työpäivän sijaan hilpaisin korvat luimussa kotiin ja pistin miehen apteekkiin, kun se sitten vihdoin ja viimein meidänkin seudulla aukesi.

No, mitäs mieltä? Onko uudistukset onnistuneita ja heräsikö kiinnostus pikkuiseen irtiottoon tylsästä arjesta? Huvinpuutostilaan löytyy helpotusta Tallink Siljan omilta sivuilta, linkki tässä.

Yhteistyössä Tallink Silja Oy. Tarjotusta matkasta, eväksistä ja juomista huolimatta ihka oikeita mielipiteitä.

Blogiani voit seurata myös Facebookissa, Bloglovinissa ja Instagramissa. Facebookiin päivitän myös blogin ulkopuolisia kuulumisia, joten sieltä näet ajankohtaisemmin missä meikäläinen milloinkin menee. Niin juu, ja aivan tavismenoa löytyy Snapchatistä nimimerkillä Kthetraveller. Omalla vastuulla sitten.