Lapin sesonkimatkailu on nykyään paljon muutakin kuin lomalentoja briteille ja saksalaisille. Suomalaisten iloksi useat lentoyhtiöt ovat löytäneet talven ihmemaan taian ja avanneet sesonkiperusteisia reittivuoroja tarjolle usealta pohjoisen eri kentältä. Tämä talvi 2019 onkin tuonut mukanaan reitit Ivalosta Frankfurtiin ja Lontooseen, Kittilästä Muncheniin, Lontooseen, Pariisiin ja Zurichiin ja Rovaniemeltä Lontooseen, Manchesteriin ja uusimpana Istanbuliin.
Näin pohjoisessa asuvalle ja matkailualaa opiskelevalle uusien lentoyhteyksien lanseeraminen on ollut hienoa katseltavaa ja tänä talvena tällaista uutta yhteyttä piti myös päästä testaamaan halpojen hintojen saattelemana. Niinpä siis puksutimme junalla Rovaniemelle ja hyppäsimme ensimmäistä kertaa halpalentoyhtiö EasyJetin siiville kohti Manchesterin kaupunkia.
Varauksesta lähtöselvitykseen
EasyJet oli itselleni tuttu lentoyhtiö vain aikansa televisiossa pyörineestä lentokenttäohjelmasta. Nettisivut olivat selkeät, eri päivien hintoja oli omasta mielestäni helppoa vertailla ja varauksen tekeminenkin onnistui kätevästi joitain lisämaksuja väistellen ja skipaten. Liput tulivatkin hetkessä sähköpostin roskapostilaatikkoon kaikkien muiden mainosten mukana. Sen jälkeen aloimmekin odottaa loma-ajan saapumista poistellen mainosviestejä lähes viikoittain lähestyvästä lennosta sähköpostista.
EasyJetillä kannatta olla tarkka monien asioiden suhteen jos halvasta hinnasta haluaa pitää kiinni. Yksi näistä asioista on check-innin tekeminen, joka avautuu jo kuukauden päiviä aiemmin internetissä. Lähtöselvityksen voi tehdä samantien kummallekin lennolle ja liput on hyvä tulostaa mukaan jo kotona. Tällaisista asioista peritään lisämaksua lentokentällä. Kannattaa myös varautua siihen, että mikäli et halua maksaa lisämaksua istuinpaikoista, seurueesi ei mitä todennäköisemmin tule istumaan samalla penkkirivillä yhdelläkään lennoista.
EasyJetin lennolle Rovaniemellä ja Manchesterissa
”You can take ONE cabin bag per person on board. That’s just enough space for a couple of nights away. There’s no weight limit but we do ask that you are able to lift it into the overhead locker.We check bag sizes before you board. If they’re bigger than the maximum 56x45x25cm (including handles and wheels), they can’t go in the cabin and we’ll have to check them into the aircraft hold for a charge.” – EasyJet
Olen laukkujen suhteen aina hysteerinen matkustaessani näillä halpalentoyhtiöillä. Niin tälläkin kertaa varmistin, että lentolaukkuni on oikeaa kokoa ja että käsilaukkuni mahtuu pyydettäessä laukun sisälle. Rovaniemellä asiat kuitenkin hoituivat kuin rasvattu. Valmiiksi tulostettujen lippujen kanssa marssimme suoraan turvatarkastukseen, josta ystävällisen ja ammattitaitoisen henkilökunnan johdatuksella olimme hetkessä läpi. Rovaniemen kenttä oli kotoisa ja siisti ja koneeseen nousukin sujui kuin rasvattu. Briteillä oli paljon reppuja ja minunkin käsilaukkuni meni noin vain muina laukkuina sellaisenaan läpi ja koneeseen penkin alle.
Samaa ei sitten voinut sanoa Manchesterin päässä. Menemättä sen enempää itse vanhanaikaiseen lentokenttään ja erillistarkistukseen otettuihin käsimatkatavaroihin turvatarkastuksessa, myös koneeseennousu oli huomattavasti hitaampaa ja tarkempaa. EasyJetin täti oli asteen tiukempi ja huonommalla päällä eikä sallinut penkin alle menevää käsilaukkuani omana tavaranaan koneeseen vietäväksi. Sainkin vain osakseni tuiman katseen ja äkäisen lauseen ”If this bag doesn’t fit on your luggage you need to pay extra 50 pounds, because the rules are the rules”. Laitoin toki käsilaukkuni mahtumaan käsimatkatavaroihini (pienen tuskan ja uudelleen pakkauksen ja muutaman kirosanan jälkeen) ja sain tädin suun hiljaiseksi. Samalla kyllä britit saivat viedä reppujaan koneeseen ilman yhden yhtä valitusta, joten tästä jäi vähän paha maku suuhun. Mutta hei rules are the rules ja juuri tällaisilla säännöillä nämä yhtiöt yrittävät tienata enemmän rahaa.
Welcome onboard ja EasyJet A320 palveluineen
Entäs sitten ne itse lennot?
Täytyy nyt ihan ensimmäisenä sanoa, että EasyJetin koneet olivat harvinaisen siistejä ja uusia molemmilla lennoilla. Tummanharmaat penkit ja yhtiölle tyypilliset oranssit yksityiskohdat eivät olleen mistään huonoimmasta päästä. Itse en näin 150 senttisenä myöskään tuntenut mitään ongelmaa istuinten välissä ja penkkikin oli ihan mukava. Lisäksi menussa oli kivoja erilaisia leipä ja tapassettejä juomineen ja suhteellisen kohtuulliseen hintaan jos nälkä tai jano olisi yllättänyt. Kanssamatkustajille ainakin maistui se juomapuoli ja ilmeisesti myös leipäset, sillä menolennolla niiden loppumisesta jopa kuulutettiin.
Sen sijaan henkilökunnasta tuli vahvasti mieleen vanha kunnon kymppikerho sarja, mikä loi muutenkin koneeseen hyvin omalaatuisen tunnelman. Menolennolla oikein vaaleaksi blondattua hiusta, leikattua nenää ja kuuluisaa botoxia ja paluulennolla mauttomia joulupaitoja ja onboard musiikkina kaikkia hyväksi todettuja jouluklassikkoja. Tyyliä lukuunottamatta palvelualttius vaikutti kuitenkin perinteisen positiiviselta ja iloiselta.
Hitti vai huti?
Tämän reissun lentojen perusteella voin hyvin todeta EasyJetin olevan hyvin perinteinen halpalentoyhtiö säännöksineen. Kun kaikki sudenkuopat ja lisämaksut kiertää ja on valmis luopumaan tietyistä mukavuuksista, voi näiden kyydillä lentää hyvinkin halvalla erityisesti Briteistä vähän sinne sun tänne. EasyJet sopiikin parhaiten budjettimatkalaisille, joille on vain tärkeintä päästä paikasta A paikkaan B kantamatta hirvittävää määrää matkatavaroita ja istuen koneessa hajallaan muusta matkaseurueesta. Uskon kuitenkin, että jos näihin lentoihin alkaisi lisäämään vierekkäisiä istuinpaikkoja ja ruumalaukkuja, hinta olisi nopeasti sama kuin muilla kilpailevilla yhtiöillä. Toimii siis loistavasti mikäli kyseessä on budjettimatka ja kun kaikki mahdolliset lisämaksulliset palvelut kiertää kaukaa!
Jos EasyJet avaa lisää uusia suoria ja yhtä kohtuuhintaisia lähiyhteyksiä, käytän taatusti toistekin. Mehän maksoimme siis tästä suorasta menopaluusta vaivaisen 80 euroa per henkilö.
Ps. Tällä hetkellä (2019) EasyJetillä pääsee myös suoraan Helsingistä Berliiniin ja takaisin. Juuri katsottuna halvin meno-paluu esimerkiksi tammikuulle 2020 irtoaa alle 50 eurolla per henkilö. Siinäpä lahjaideaa jollekin reissumieliselle…