Jordania

Jordanian matkalla retki Kuolleelle merelle osoittautui yhdeksi koko loman kohokohdista. Tarkemmin ottaen suuntanamme oli Amman Beach Club, joka sijaitsee Kuolleenmeren pohjoisessa päässä ja on rajattu yksityinen rantaklubi. Matka Aqabasta Kuolleelle merelle kestää reilun 3 tuntia, mutta on kaiken sen istumisen arvoinen.

Kuolleestamerestä mielenkiintoisen tekee veden erityisen kova suolapitoisuus, sekä kaikki mineraalit, mistä vesi koostuu. Kuolleenmeren nimi tuleekin sen ainutlaatuisesta koostumuksesta. Vedestä ei ole löydetty mitään elävää aivan jotain yhtä pientä bakteerilajia lukuunottamatta. Samanlaista seosta ei ole myöskään onnistuttu tekemään laboratoriossa, minkä vuoksi teollisuus on vallannut melkoisesti ainakin Jordanian puoleista rantaa. Kaiken tämän myötä Kuolleenmeren tila on tällä hetkellä melko huolestuttava, sillä veden pinta laskee koko ajan. Ei myöskään tiedetä seurauksista, mitä tapahtuu jos tilalle pumpataan vettä Punaisesta merestä niin kuin on suunniteltu.

Pääsymaksu Amman Beach Klubille on melko hintava 20 dinaaria, (20 euroa) mutta on ymmärtääkseni yksi ainoista matkailijoille tehdyistä yksityisista klubeista Jordanian puolella lukuunottamatta tietenkin Kuolleenmeren hotelleja ja sairaaloita, joilla on omat rantansa. Kokonaisuudessaan itse rantaklubi ei ollut kovinkaan hääppöinen. Pukuhuoneet olivat melko alkeellisia. Naisten pukuhuoneessa oli 3 koppia vaatteiden vaihtoa varten, sekä yksi suihkuhuone, jonka hanoista tuli vain jääkylmää vettä, mikä oli tietenkin parempi kuin että vettä ei olisi tullut ollenkaan niin kuin käsiä pestessä vessassa totesin.

Muuten alue oli melko samanlainen kuin aiemmin kirjoittamani Berenice Beach Klub Punaisella merellä. Alueella oli muutama uima-allas varjoineen, Kuolleenmeren tuotteita myyvä kauppa, sekä iso buffetravintola, joka syötti hyvin ja nopeasti isot ryhmät.

Ja onhan klubilla tietenkin se oma rantakin, missä pääsee hyvin pulahtamaan Kuolleeseen mereen. Rannalla oli paljon muovituoleja, joihin pystyi jättämään omat tavaransa omalla vastuulla ja myös istuskelemaan uinnin ohessa. Ranta koostui suolakiteestä ja uimakengät olisivat tullut tarpeeseen kovan suolapohjan vuoksi. Vesi oli erittäin lämmintä ja siinä kelpasi kellua. Suolaisen veden luulisi tekevän ihosta kuivan tuntoisen, mutta päin vastoin vedestä noustessa iho oli todella öljyisen tuntoinen.

Uimisen ja itsensä hoidon kohokohta on kuitenkin mutapisteestä naamion ostaminen 3 dinaarilla, jolla saa hoitavan Kuolleenmeren mutanaamion koko kehoon. Kun naamio on levitetty täytyy sen antaa kuivaa auringossa, jonka jälkeen kasvot tulee ensimmäisenä käydä puhdistamassa rantasuihkun alla. (Jonka vesi on myös jääkylmää) Tämän jälkeen voikin mennä kellumaan Kuolleeseen mereen ja antaa veden hoitaa ja pestä loppunaamio pois, jolloin ihosta pitäisi tulla kuin uudesti syntynyt. 😉

Täytyy myöntää, että mutahoito Kuolleessa meressä oli miellyttävä kokemus ja haluan ehdottomasti vielä joskus uudemmankin kerran hemmottelemaan itseäni merelle. Mutta muta jätti melko likaisen ja haisevan olon paluumatkalle (huonojen suihkujen vuoksi) ja väri pinttyi melkoisesti bikineihin, joka ei ole näin kotonakaan super pesuissa lähtenyt pois. Ensi kerralla kun suuntaan Kuolleelle merelle on jalassani uimatossut ja päälläni uima-asu, jonka voi vaikka samantien uinnin jälkeen laittaa kierrätykseen. : )

Aqabasta Amman beach klubille pääsee helposti joko taksilla sopien hinnan ja retkipäivän etukäteen tai ostamalla valmisretken Apollomatkoilta 105 USD hintaan. 

Reilun 100 000 asukkaan Punaisella merellä sijaitseva Aqaba on Jordanian ainoa satamakaupunki ja myös tärkein turismin keskus ja näin ollen myös aika länsimaalaistunut kaupunki. Turismin parantamisesta kertoo myös Eilatin ja Aqaban yhteiset suunnitelmat rajalle tehtävästä hulppeasta lomakylästä. Tällä hetkellä Aqaba on kuitenkin kaupunki kompaktissa koossa ripaus ranta- ja kaupunkitunnelmaa. Vaikka asukkaita on melko reilusti kaupunki on silti sopivan kokoinen ja helppo oppia tuntemaan. Suurinosa hotelleista sijaitsee samassa paketissa lähellä rantaa ja vain pienen kävelymatkan päässä ostoskaduilta. Sokkeloisia ostos- ja torikatuja menee siellä täällä kävellessä rannalta pois päin lievää rinnettä ylöspäin. Eksymisen mahdollisuutta ei ole, sillä laskeutuessa palaa aina takaisin rannalle.

Vaikka keskusta alue onkin Aqabassa suhteellisen pieni ja helppokulkuinen löytyy alueelta myös nähtävääkin. Tunnetuimpana nähtävyytenä ja myös maamerkkinä lähes jokapaikkaan näkyy Aqaban lipputanko. Tangossa ei suinkaan liehu Jordanian lippu vaan Arabikapinan aikainen lippu. Lipputangon vieressä on Aqaban 1500-luvulla rakennettu Aqaban linnoitus, johon kannattaa ehdottomasti tutustua. Jos historia kiinnostaa enemmänkin kannattaa myös vierailla arkeologisessa museossa, joka on täynnä kaupungin historiaan liittyviä esineitä.

Kaupungissa on suoritettu myös paljon kaivauksia ja suuren kaivausalueen Aylan kylän rauniot ovat edelleen nähtävillä rannan tuntumassa aivan hotellialueen vierellä. Paljoa raunioista ei ole jäljellä, joten mitään huimaa arkeologista elämystä ei kannata odottaa.

Muihin vierailun ja kuvaamisen arvoisiin kohteisiin kuuluu ainakin päämoskeija, sekä yleinen ranta. Aqaban päämoskeija sijaitsee aivan yleisen rannan tuntumassa ruuhkaisen tien toisella puolella. Moskeija hohkaa valkoisena ja sisäpiha näytti siistille. Me emme kehdanneet lähteä tutustumaan moskeijaan tarkemmin, sillä emme tienneet vierailuajoista ym. Yleisellä rannalla perheet viettävät pyhäpäiviään ja vuokraavaat polku- ja lasipohjaveneitä ja pitävät hauskaa. Yleinen ranta on ehdottomasti iltaisen souk alueen lisäksi paras paikka tutustua paikalliseen elämänmenoon ja kulttuuriin. Jos itse haluaa viettää rantaelämää suosittelen yksityisiä rantaklubeja.

Nämä edellämainitut kohteet kiertää hyvin päivässä läpi, mutta suosittelen ottamaan omaa aikaa rannalle istuskeluun ja avoimella mielellä souk alueen kiertelyyn. Joka ilta mekin löysimme ostoskaduilta aina joitain uusia pieniä kujia joihin tutustua.

Lähialueilla on paljon nähtävää ja tekemistä, joihin kannattaa tutustua ottamalla taksin ja sopia taksin kanssa hinta etukäteen. Taksit vievät myös pidemmille retkille. Jordanian lomakylä Tala Bay on hyvä paikka iltakävelyille. Lähistöllä on myös paljon hyviä snorklauspaikkoja meren elämästä kiinnostuneille. Toisella puolella Aqabaa noin 10 km:n päässä sijaitsee Israelin raja ja Eilatin lomakaupunki, jossa pääsee tutustumaan helposti aivan toisenlaiseen kulttuuriin. Sisämaahan päin mennessä hieman kauempana oleviin tutustumisen arvoisiin paikkoihin kuuluu mm. Wadi Rumin aavikko, Petran uskomaton kalliokaupunki, sekä Kuollutmeri parantavine vaikutuksineen.

Tällä hetkellä valmismatkoja Aqabaan tekee vain Apollomatkat ja sen näki kaduilla kävellessä. Suuret turistimassat eivät ole vielä löytäneet kaupunkia, joten paikallista elämää oli siis aistittavissa. Suomalaiset turisteina ovat kaupungissa myös hyvin pidettyjä ja monien kuullessa olevan Suomesta kotoisin huulille kohosi vilpitön hymy. Jos Lähi-Itä ihmeineen kiinnostaa suosittelen tutustumaan koko Jordaniaan maana ennen kuin muut sitä löytävät!

Jordaniasta on nyt kunnolla kotiuduttu ja ajattelin aloittaa postaukseni heti mennen suoraan asiaan ja ihmisten ennakkokäsityksiin maasta. Myönnän, että itsekin kun matkaa varailimme mietin hiukan, että mihin sitä ollaan menossa, mutta ei kai valmismatkoja tehtäisi mihinkään, missä olisi järkyttävän karmeaa. Tässä muutama ennakkokäsitys, mitä keskustelupalstoja lukiessa tuli vastaan ja mihin kommentteihin itse törmäsin kertoessani, minne seuraava matka suuntautuu.

1. ”Maahan on hirvittävän sotainen ei sinne kannata matkustaa.”

Väärin
Kohde oli juuri niin rauhallinen kuin kaikki muutkin lomakohteet, missä on tullut käytyä. Se, että Jordanialla on mielenkiintoiset naapurimaat (Saudi Arabia, Irak, Syyria, Israel ja Punaisen meren toisella puolella Egypti) ei tarkoita sitä, että itse maassa olisi turvatonta. Kertaakaan en loman aikana tuntenut oloani turvattomaksi. Tottakai naapurimaiden tilanne vaikuttaa myös Jordaniaan, mikä näkyi kaikissa turvatoimissa joka paikassa, mutta siitä tulossa tarkempaa juttua myöhemmin.

Eilat näkyi hienosti yleiseltä rannalta. Aivan vasemmassa reunassa Eilatin loppuessa sijaitsee Israelin ja Egyptin raja

2. ”Kauppamiehet ovat ahdistavia ja päällekäyviä, mitään ei saa katsoa rauhassa”

Väärin
Jordanialaiset olivat niin ystävällistä kansaa ja tähän ystävällisyyteenkin tulen varmasti palaamaan vielä monia kertoja. En yleensä ole Basaarikatujen ystävä juuri agressiivisten myyjien takia. Täällä heitä ei tavannut oikeastaan ollenkaan. Kaduilla sai kävellä aivan rauhassa. Tottakai huutoja ”Hello” ”Welcome ladies” kuului joka suunnalta ja katseita sai joka puolelta, mutta kukaan ei tuputtanut mitään, saatika tullut kaupittelemaan mitään. Liikkeisiin sisään mennessäkin myyjä vain seurasi kokoajan joka paikkaan perässä, mutta ei sanonut mitään ellet itse kysynyt apua.

3. ”Eihän siellä voi edes nauttia auringosta saatika mennä uimaan pukeutumissääntöjen takia”

Niin no miten sen nyt sitten ottaa. Näimme muutamia turisteja kaduilla kävelemässä topit päällä ja shortsit jalassa ja ei siinäkään mitään väärää ole, voi vain saada paljon erilaisia katseita ihmisiltä. Aqaba kuitenkin on Jordanian turistikeskittymä ja melko suvaitsevainen kaupunki. Meille pukeutuminen ei tuottanut ongelmaa, sitä kuitenkin itse haluaa kunnioittaa toisten maassa heidän tapojaan ja näin tuntee myös oman olonsa mukavammaksi.
Kaikissa hienoimmissa hotelleissa oli omat rantansa, joissa saa kyllä ottaa bikineissään aurinkoa. Muista ns. kaupunkihotelleista oli ilmainen kuljetus jollekin yksityisrannalle, jonne pääsi pääsymaksua vastaan ja, jossa sai viettää rantaelämää aivan kuin muissakin rantakohteissa.

4. Aqabassa ei saa alkoholituotteita

  Väärin
Minä todellakin luulin näin, sillä eihän se Dubaissakaan ole sallittua. Mutta niin kuin mainitsinkin Aqaba oli hyvin länsimaalaistunut ja jopa meidän hotellinkin ikkunasta näkyi viinakauppa.
Toisaalta eipä Jordania ehkä kuulu aivan niihin kohteisiin joihin kannattaa halvan kaljan perässä matkustaa. Paikallisten suosimat juomat, kuten Lemon Mint ovat sen sijaan niitä, joihin kannattaa lomalla keskittyä.

Ja onhan näitä. Itse täytyy kyllä sanoa, että Aqaba ja koko Jordania oli uskomaton kulttuurikokemus ja todellakin tutustumisen arvoinen paikka! Joka päivä näki ja koki jotain uutta ja viikoksi riitti kyllä joka päivälle tekemistä. En malta odottaa, että pääsen avaamaan kunnolla maan saloja, jakamaan kuvia ja antamaan matkavinkkejä!