Norwegianin uusi reitti Tel Aviviin ja edulliset hinnat saivat tämän tytön viettämään viime viikon tutustuen Israelin ihmeisiin. Viikon tukikohtana toimi Tel Avivin kaupunki, vaikka viikossa ehti toki kiertelemään hyvin muutakin maata. Mutta aloitetaanpas Tel Avivilla ja kaikella mahdollisella informaatiolla, jos jollain toisellakin on uutusreitin liput taskussa.
Tel Aviv – Puolen miljoonan asukkaan taloudellinen keskus
Vaikka Jerusalem on saanut kunnian olla Israelin pääkaupunki, Tel Avivilla on kuitenkin kunnia olla maan modernein keskus johtavilla kaupankäyntimahdollisuuksillaan ja taloudellaan. Kovan kaupankäynnin ja bisneksen ansiosta Tel Avivista on muodostunut moderni suurkaupunki leppoisalla ilmapiirillään ja uudenkarheilla pilvenpiirtäjillään. Tel Avivissa vallitsee hyvin avoin tunnelma ja kaduilla kävellessä on vaikea hahmottaa, että ollaan samassa maassa monien käynnissä olevien konfliktien kanssa. Kiiltävien pilvenpiirtäjien lisäksi kompakti sijainti pitkän hiekkarannan äärellä, sekä paikalliset markkinat ovat luoneet kaupunkiin sellaisen kontrastin, joka ainakin tähän matkailijaan iski kyllä ihan satasella. Sateenkaariliput kertovat myös, että Tel Avivia ei ole turhaa listattu yhdeksi Euroopan johtavista gay pääkaupungeista.
Liikkuminen
Taloudellisesta keskuksesta on maineensa mukaisesti kohtuullisen hyvät liikenneyhteydet sekä muualle maailmalle että maan sisäisesti paikasta toiseen. Ben Gurionin lentokenttä sijaitsee noin 25 kilometrin päässä Tel Avivin keskustasta. Lentokentältä keskustaan vetäisee kätevästi paikallisjunalla kaikkina muina päivinä paitsi lauantaisin, jolloin paikallinen sapatti hiljentää kaiken liikenteen ja ainoaksi mahdollisuudeksi jää taksi. Norwegianin lento on ajoitettu juuri tuolle lauantaille, joten jos nyt mietit kyseisen lennon ostamista, laske hintaan satanen lisää sillä nämä lentokenttätaksit eivät ole mitään halvinta lystiä tässä maassa. Been there done that…
Tel Avivin bussiliikenne toimii myös ympäri muuta maata paitsi tuolloin lauantaisin. Junalla saavuttaa lisäksi Jerusalemin. Huomioida kannattaa kuitenkin mihin aikaan matkustaa ja minne, sillä valtatiet ovat erittäin ruuhkautuneita. Siinä missä asukkaita kaupungissa on puoli miljoonaa, sama määrä saapuu kaupungin ulkopuolelta töihin jokainen arkipäivä. Näin ollen aamuruuhka kaupunkiin ja iltaruuhkaa kaupungista kannattaa ihan oikeasti ottaa huomioon mikäli mahdollista.
Kaupungin sisällä paikallisbussilinjojen käyttäminen osoittautui melko yksinkertaiseksi. Tähän toki vaadittiin aina luotettava google maps joka näytti erittäin hyvin oikeat reitit ja niiden aikataulut. Ilman tätä asia käykin hieman hankalammaksi, sillä bussiasemien taulut ja bussien tekstit itsessään ovat vain Hepreaksi. Kokonaisuudessaan kaupunki on kuitenkin niin kompakti, että kävellen pääsee kyllä oikeastaan melkein minne vain.
Turvallisuus
Israel lienee kaikille tuttu uutisotsikoista, jotka eivät ole pitkiin aikoihin olleet niitä maailman mairittelevimpia. Uutisista voisi saada kuvan, että pommit räjähtelevät harvase viikko ja että raketit lentelevät kaupungista ja muureista toiseen. Tämä ei ole kuitenkaan missään nimessä se todellisuus, joka esimerkiksi Tel Avivissa olisi millään tavalla nähtävissä. Itseasiassa kaupungin niin positiivinen ja avoin ilmapiiri vei aika nopeaa ajatukset Gazan alueen konflikteista eikä edes meidän lomamme aikana tapahtunut yhteenotto alueella hetkauttanut tämän kaupungin elämää millään tavalla. Siinä missä turvallisuuden tosissaan ottamisen voi nähdä, on turvatarkastuksina oikeastaan jokaiseen julkiseen sisätilaan, sekä armeijan notkumisen kaduilla. Painostava ilmapiiri ei ole kuitenkaan tämän kaupungin tavaramerkki eikä illalla liikkuminenkaan rannan läheisyydessä aiheuttanut minkäänlaisia epämiellyttäviä tilanteita.
Hintataso
Israel ei ole halpa maa ja Tel Aviv on ehkä koko Israelin kallein kohde. Älä siis lähde tänne budjettilomalle, sillä se voi käydä melko nopeaa haastavaksi. Meidän pieni perhemajoitus Ness 2* maksoi yöltä noin 70-80 euroa, joka oli meille oikein sopiva, mutta jonka hinnalla saa monessa paikassa aika paljon parempaa laatua. Pitsapalat kojuista maksoivat 3-4 euroa ja lounaat normaaleissa ravintoloissa kustansivat nopeaa 15 euroa hengeltä. Enpäs ole pitkään aikaan ollutkaan kohteessa, jossa ihan oikeasti on pitänyt miettiä syömisiä ja sen ajoittamista niin ettei varmasti tarvitse ostaa yhtään enempää kuin mahdollisesti yksi ateria per päivä.
Ruoka
Israelin ruokaperinne on erittäin maittava sekoitus Eurooppaa, Lähi-Itää, Aasiaa ja Juutalaisia perinteitä. Parhaiten ruokaskeneen tutustuukin markkinoilla, joissa löytää jos minkälaista tiskiä. Täällä säästää myös sitä edellä mainittua rahaa, sillä maittavaa Shawarmaa ja muuta lättyä saa helposti 5-10 euron kieppeille riippuen lisukkeista. Testaa siis ainakin paikalliset kebabit ja pitaleivät unohtamatta hummusta ja mausteisia salaatteja.
Nähtävää
Rantabulevardi
Rantabulevardi oli itselleni koko kaupungin sydän. Se on paikka, joka on varmasti kesällä täynnä rantaelämän viettäjiä. Näin syksyllä se osoittautui paikallisten lenkkeilymaastoksi, surffareiden paratiisiksi ja nuorison hengailupaikaksi. Tätä bulevardia juostaan, rullaluistellaan ja vedetään sähköpyörillä tuhatta ja sataa. Rantabulevardista tulikin viikon perinne rentojen iltojen viettoon ja ihan vain elämän katsomiseen.
Markkina-alueet ja paikalliset keskustat
Jos ei ole käynyt Carmelin markkinoilla en tiedä voiko sanoa käyneensä koko Tel Avivissa. Carmelin markkinoilta löytyi oma paratiisi kaikkine mahdollisine tuotteineen. Carmelin lisäksi hieman etelämpää löytyy Levinskyn maustemarkkinat ja uudesta keskustasta Hashalomin juna-aseman lähettyvilta moderni uusi kauppahalli ja Sarona market ruokapisteineen. Pienistä paikallisista keskuksista omaksi suosikikseni nousi rappioromantiikkaa ja katutaidetta sisältävä Florentin.
Jaffan kaupunki
Jaffan vanhakaupunki on tänä päivänä kasvanut yhteen Tel Avivin kanssa, mutta alueella on silti ihan omanlaisensa fiilis. 3 kilometrin matka päämestoilta taittuu helposti joko rantaa pitkin tai bussilla. Suosittelen vahvasti kävelemään ainakin toiseen suuntaan. Nähtävään kuuluu kukkulalta avautuvat maisemat, satama, pari kirkkoa, Fleamarket, sekä hipsteri ruokakadut.
Kiiltävät pilvenpiirtäjät
Kiiltäviä pilvenpiirtäjiä alkaa olla joka puolella kaupunkia, mutta parhaiten niihin tutustuu rantakadulla, jossa suurin osa on hotelleja, Rotschild bulevardilla independent walking maisemissa, sekä sisämaassa Azrieli tornien kupeessa, jossa voi tehdä ostoksia valtavassa ostarissa, sekä hurauttaa hissillä huipulle katselemaan panoraamamaisemia noin 6 euron lisämaksusta.
Muita ajatuksia
Tel Aviv osoittautui kaikinpuolin monipuoliseksi kaupungiksi. Mikä teki itseeni eniten vaikutuksen oli avoin ilmapiiri, välimerelle tyypillinen erittäin rento tunnelma, sekä kontrastit rantamaisemista, moderneihin lasipalatseihin ja rappioromantiikkaan. Kaupunki on kuitenkin itsessään kierretty sen kompaktin kokonsa vuoksi noin 2-3 päivässä. Kesällä täällä taatuisti kuluisi päivät rantaelämästäkin nauttien nopeaa viikosta kahteen, mutta näin rantasesongin ulkopuolella kannattaa viikon lomalla ehdottomasti lähteä tutustumaan myös Israelin muihin osiin. Iso miinus myös kalliista hintatasosta, joka omalta osaltaan laski opiskelijan nauttimista. Sellainen rooftoppien testailu ja ravintoloissa notkuminen ei täällä tule budjetilla kuuloonkaan.
All in all käymisen arvoinen lomakohde, jonne voisin palata kesällä kun rantaelämä olisi viimeisen päälle kukoistuksessaan. Samalla voisi käydä vielä niissä lukuisissa lähikohteissa, jotka jäivät tällä lomalla näkemättä.