Koko Israelin reissun odotetuin kohde oli sanomattakin historiallinen ajatuksia herättävä Jerusalem. Jerusalemin pitkä historia, lukuisat konfliktit ja uskontojen kirjo oli kiehtonut jo pitkään ja nyt olikin mielenkiintoista päästä katselemaan vanhaakaupunkia itse paikan päälle.
Jerusalemista ei voi puhua ilman sen historiaa ja monivaiheisia tapahtumia. Kaupunkialueen historiahan vie helposti aikoihin ennen ajanlaskun alkua, jonka jälkeen alueella onkin menty kahakoista toiseen näihin päiviin saakka. Tänä päivänä Jerusalem onkin juutalaisten, kristittyjen ja muslimien pyhä kaupunki, jota sekä israelilaiset, että palestiinalaiset pitävät omana pääkaupunkinaan.
Me teimme päiväreissun Tel Avivista Jerusalemiin Rent-a-Guiden kanssa. Aikainen aamu vei aamuvarhain Jerusalemiin ja päivän aikana ehdittiinkin tutustua Jerusalemin vanhankaupungin kaikkiin 4 osaan, sekä vierailla holokaustimuseo Yad Vashemissa ja ottaa pieni bussiajelu uuden Jerusalemin lävitse. Tässä postauksessa keskityn kuitenkin vain Jerusalemin näkymiin, vanhankaupungin ja sen läheisyyden ihmeisiin.
Öljymäen panoraamamaisemissa
Aamu alkoi siis Tel Avivissa 7:20 ja parin tunnin päästä lähdöstä olimmekin Jerusalemin porteilla ruuhkassa moottoritiellä. Ensimmäisenä bussi suhautti Scopus vuorelle Itä-Jerusalemiin noin 800 metrin korkeuteen Jerusalemin heprealaisen yliopiston laitamille. Yliopisto kuuluu maailman arvostetuimpien joukkoon ja se on Israelin vanhin yliopisto. Yliopistoa enemmän alueella matkailijaa vetää kuitenkin puoleensa upeat panoraamanäkymät kohti Jerusalemin vanhaa kaupunkia. Scopus vuori on jatkoa historialliselle Öljymäelle, jossa Jeesuksen toisen tulemisen ennustetaan tapahtuvan. Öljymäen laen sanotaan olevan myös Jeesuksen taivaaseenastumisen paikka. Öljymäeltä löytyy lisäksi Maria Magdalenan kultakupolinen kirkko, Getsemanen puutarha, sekä useita hautoja.
Siionin vuori – Kuningas Daavidin hauta – Jeesuksen viimeisen ehtoollisen huone
Ölymäeltä bussi suuntasikin pysähtymättä Jerusalemin vanhankaupungin eteläisille porteille Siionin vuorelle. Siionin vuori löytyy aivan muurin ulkopuolelta ja on tunnettu kuningas Daavidin haudasta. Yläsalista löytyy Jeesuksen viimeisen ehtoollisen huone. Tämä oli kaikki mitä me kierroksella ehdimme nähdä, mutta Siionin vuorelta löytyy lisäksi Neitsyt Marian taivaaseenastumisen luostarikirkko ja hautausmaita.
Jerusalem ja 4 kaupunginosan vanhakaupunki
Siionin vuoren jälkeen olikin aika astua eteläisestä samannimisestä portista sisälle vanhankaupungin uumeniin ja aloittaa tutustuminen alueeseen kaikkine kontrasteineen. Tänä päivänä vanhakaupunki on jaettu neljään osaan armenialais-, juutalais-, muslimi- ja kristittyjen kortteleihin. Sanomattakin selvää, että vaikka vanhakaupunki on ns. jaettu alueisiin, on jokaisella alueella pyhiä ja merkittäviä paikkoja myös toisille uskontokunnille.
Armenialaiskortteli
Eteläisestä Siionin portista sisäänastuessa ensimmäisenä vastassa oli vanhankaupungin pienin kortteli eli toisin sanoen Armenialaiskortteli. Armenialaiskortteli kattaa vain muutaman hassun kadun, mutta nähtävää kuitenkin löytyy. St. Jamesin katedraali kauniine kupolineen lienee alueen tärkein nähtävyys. Opas kertoi meille kuinka tämäkin on palloillut moskeijana ajansaatossa ja siitä hieman moskeijamainen tyyli. Alueen muuta nähtävää on Daavidin torni ja Armenian Patriarkaatti.
Juutalaiskortteli
Juutalaisten alue alkaa heti Armenialaisten alueesta itäänpäin. Korttelin merkittävin kohde on itkumuuri eli länsimuuri, joka jakaa juutalaisten ja muslimien välistä rajaa. Itkumuuri on yksi juutalaisten pyhimmistä paikoista, sillä se on osa Jerusalemin muinaista temppeliä ja yksi tasanteen tukimuureista. Itkumuurilla oli vilkasta ja lähes tungoksista tuona retkipäivänä. Opas sanoi, että juutalaisilla oli juuri valmistumisseremonioita käynnissä, jonka vuoksi perheet olivat kokontuneet paikan päälle. Alue on jaettu miesten ja naisten osaan niin, että naiset pystyivät kuitenkin katsomaan poikiensa toimitusta pienen muurin toiselta puolelta.
Juutalaiskorttelin muuhun mielekkääseen nähtävään kuuluu Cardo, joka on tyypillinen roomalaisajan katu. Nähtävillä on antiikkisia pylväitä ja holvikaaria. Lisäksi alueella risteili ihanan tunnelmallisia vanhoja katuja, jotka olisi voinut kiertää jokaisen läpi.
Muslimikortteli
Juutalaisten korttelin itä- ja pohjoispuolella levittäytyy vanhankaupungin suurin kortteli, joka kuuluu muslimeille. Korttelin kuuluisin paikka on Temppelivuori ja Kalliomoskeija. Olin järkyttävän pettynyt kun kierroksemme sivuutti kokonaan tämän kuvista todella kauniin suuren aukion. En siis päässyt näkemään kuin Kallionmoskeijan katon tällä kertaa, mutta uskallan siltikin kuvien perusteella suositella aluetta ja paikkaa. Alue on juutalaisille myös pyhää aluetta.
Muslimien korttelista alkaa myös kuuluisa Via Dolorosa eli kärsimysten tie, joka on kristityille tunnettu katuna, jota pitkin Jeesus vietiin ristiinnaulittavaksi. Näin keskipäivällä katu oli pelkkä ruuhka ja ihmismassa, sekä turhanpäiväisiä turistimyymäliä. Myymälistä puheenollen nuo arabityyliset souk kadut veivät ruuhkasta huolimatta ihan täysillä jalat alta. Hinnat näyttivät myös nopeasti astetta edullisimmilta kuin Tel Avivissa.
Kristittykortteli
Via Dolorosaa pitkin pääsee kätevästi tutustumaan myös kristittyjen kortteliin. Kristityn korttelin pyhin paikka on pyhän haudan kirkko, joka on kristinuskoisille pyhimpiä paikkoja. Pyhän haudan kirkko on rakennettu paikalle, jossa Jeesuksen ristiinnaulitsemisen paikan ja haudan uskotaan sijainneen. Tänäpäivänä kirkon hallinto on jaettu usean kristillisen kirkkokunnan kesken. Tässä kirkossa myös sisällä oli aivan omanlaisensa tunnelma, sillä niin paljon historiaa ja tunteita täällä sijaitsee.
Pyhän haudan kirkon lisäksi kristittyjen korttelissa on kymmeniä muita kirkkoja ja pyhiä paikkoja, sekä markkinatori ja katu, jolta ostaa uskonnolista krääsää ja matkamuistoja. Kristityn alueen jälkeen suuntasimmekin Jaffaportista ulos vanhastakaupungista ja sulattelimme hetken kaikkea nähtyä ja koettua.
Kun päivä ei ollut tarpeeksi…
Näkymät holokausti museosta. Ps. Tiesitkö, että Israelin vuoret ovat vehreää havupuustoa, sillä projekti ihmisten työllistämiseksi on kattanut aktiivisesti puiden istutusta kukkuloille ja vuorille.
Päivä Jerusalemissa ei ollut ollenkaan tarpeeksi. Iltapäivällä suuntasimme siis vielä Yad Vashemin holokaustien uhrien vaalivaan museoon vuorille, jonka jälkeen pienen uuden kaupungin bussikierroksen jälkeen Jerusalem jäi taakse. Suosittelisinkin, että kun Jerusalemiin lähtee varaisi kerralla ainakin kaksi päivää aikaa. Jerusalem oli jo aamulla kymmeneltä niin ruuhkainen, että tästä historian ja tapahtumien ilotulituksesta oli välillä jopa haastavaa nauttia. Jos siis menet Jerusalemiin vietä yö kaupungissa ja suuntaa vanhaankaupunkiin jo heti auringon noustua tai ihan viimeistään kahdeksalta aamulla. Uusia alueitakin olisin halunnut nähdä ja niihin olisinkin itse keskittynyt iltapäivällä ja illalla tarkemmin.
Tämä retki ostettiin Rent A Guide nimiseltä matkanjärjestäjältä. Kaikki toimi retkellä hyvin, joskin lähtiessä tällä firmalla on hyvin erikoinen hakusysteemi. Pikkubussit hakevat hotelleilta sovittuna aikana ja vievät kaupungin (Tel Aviv) ulopuolelle isolle parkkipaikoille, jossa porukka jaetaan uusiin minibusseihin ja oikeille retkille. Aikataulu kuitenkin pelasi, opas oli erittäin ammattitaitoinen ja pikkubussi ja pieni ryhmä takasi sen, että ryhmä pysyi koko ajan hyvin koossa ja kaikki kuulivat oppaan tarinat ja informaatiot. Matkaseuramme tällä retkellä koostui lähinnä amerikkalaisista ja opastuksen kieli oli luonnollisesti englanti. Hinta retkellä: 74 USD.