Uuden-Seelannin sain maalistalleni vuonna 1996. Tuolta reissulta jäivät parhaiten mieleeni lammasfarmi, Maorien kylä Rotoruassa, yöjuna Pohjoissaarella Aucklandista Wellingtoniin ja talvisen Christchurchin iso puisto ja kirpsakka ilmasto. Vuoden 2000 Aucklandin visiitti oli osa ensimmäistä maailmanympärimatkaa ja oikeastaan vain tekninen pysähdys.
Uusi-Seelanti eli Aotearoa (long white cloud maorien kielellä) ponnahti haavelistalle häämatkalla ja siitä alle vuoden päästä Uuden-Seelannin matka oli varattu. Tuo neljän viikon retki maapallon toiselle puolelle sijoittui vuosien 2016 ja 2017 vaihteeseen ja oli esikoisemme Milan ensimmäinen matka ja maa. Siitä jo seuraavana vuonna teimme muutaman päivän teknisen pyrähdyksen Aucklandissa osana kolmatta maailmanympärimatkaani.
Aotearoa (me käytämme mieluummin maorien nimeä) on rehellistä luontomatkailua parhaimmillaan. Jos vain on suinkin mahdollista, auto kannattaa ottaa siellä käyttöön. Vuokra-autolla pääsee näkemään upeita paikkoja. Joitakin valmisretkiä toki kannattaa ostaa, kuten sukellusretkiä tai maori-illallista, mutta ne ovat hyvin kohtuullisen hintaisia. Aotearoassa turistille ei tule kusetettu olo, niin kuin ehkä monissa muissa paikoissa maailmalla. Maa tarjoaa vahvasti omaa kulttuuriaan ja luontoaan siitä kiinnostuneelle, ei mitään ylimääräistä krumeluuria ja hintalappu siitä on erittäin sopiva. Toki saarivaltiossa viehättää meitä myös sen polynesialaisuus. Maantieteellisen Polynesian kolmion eteläkärkenä oleva Aotearoa tuo maori-kulttuurin vahvasti esille. Polynesialainen kulttuuri yhdistettynä suomalaiselle miellyttävään leutoon ilmastoon, saa meidät tuntemaan itsemme kovinkin kotoisaksi Aotearoassa.
Pohjoissaari
Auckland, maan suurin kaupunki, sijaitsee kapealla kannaksella Waiteaun ja Manukatan satamien välissä. Se on yksi suurimmista Tyynenmeren alueen lentoliikenteen risteyskohdista, mekin olemme siellä kahdesti ”pidennetyillä” stopeilla vaihtaneet lentokonetta. Auckland tarjoaa kivaa kaupunkilomailua muuten niin paljon luontonähtävyyksiä pursuavaan maahan. Mainioiden shoppailumestojen ja kasvitieteellisten puistojen lisäksi voi käväistä vaikka eteläisen pallonpuoliskon korkeimmassa tornissa (Sky Tower, 328 m).
Juttua Aucklandin visiitistämme vuodelta 2018, löydät täältä.
Whangarei, yli kolmen tunnin ajomatkan päässä Aucklandista, valikoitui meillä pohjoisen kohteeksi sukellusmestojensa vuoksi. Itse kaupungissa ei ole paljoa katseltavaa. Luontonähtävyydet houkuttelevat varmasti eniten. Sopivien päiväretkien päässä ovat mm. Poor Knights ja Bay of Islands, subtrooppiset saaristot rantoja ja vesiaktiviteetteja rakastavalle. Ehkä seuraavalla kerralla majoittuisimme Paihiaan, Bay of Islandsin kylkeen. Sijaintinsa vuoksi pieni Paihia on kehittynyt mukavaksi turistikyläksi.
Bay of Islands -maisemissa
Taupo, pieni kaupunki suuren Taupo-järven (maan suurimman järven) rannalla, on kerrassaan herttainen. Se on loistava tukikohta, jos haluaa tehdä pienempiä tai isompia retkiä esimerkiksi maorikulttuurin keskuuteen Rotoruaan tai vaeltamaan Tongariron kansallispuistoon. Taupon läheltä löytyy myös ihana uitava kuuma joki ja sen yhteydessä oleva vesiputous. Mutta myös ihan pelkästään Taupossa viettää helposti päivän Huka Fallsin varrella tai keskustassa käppäillessä. Taupo oli niin viehättävä, että sinne tekisi mieli mennä joskus uudestaan.
Poi-tanssia
Alpine crossing -reitillä
Pääkaupunki Wellington sijaitsee pohjois- ja eteläsaaret erottavan Cookin salmen rannalla. Saavuimme sinne ensimmäisellä Uuden-Seelannin matkalla yöjunalla pohjoissaaren halki. Kaivelin juuri vanhaa päiväkirjaani, jossa oli 11-vuotiaan Minnan maininta kaapelivaunusta, jolla on menty jollekkin vuorelle ja parlamenttitalosta, jota on kuvailtu.
Vuoden 2016 retkellemme Pohjoissaarelle, voit tutustua täällä.
Eteläsaari
Christchurch on koettu sekä talvella että kesällä. Eteläsaari pysyy vain maltillisen lämpimänä kesälläkin, eikä vesissä välttämättä tarkene oikein uida silloinkaan. Talvinen keli vaatii lämpimän hupparivarustuksen. Christchurchin botanical gardens ihan keskustassa on varmasti yksi maailman hienoimpia ja isoimpia. Siellä vierähtää helposti päivä kukkapuskia ja valtavia puita ihaillen ja vaikka saniaismetsän romanttisella sillalla. Christchurchista voi tehdä päiväseltään autoretken pieneen Kaikouran kylään, jos haluaa vaikka uida hylkeiden kanssa.
Automatka Christchurchistä Dunediniin hiljaista ja loputtomalta tuntuvaa rantatietä pitkin huipentuu, kun pienten vuoren nyppylöiden takaa paljastuu iso yliopistokaupunki historiallisine rakennuksineen kylmän etelämeren rannalla, ihan kuin oltaisiin jo lähellä maapallon eteläkärkeä. Dunedin ja sen lähiympäristö on ihana alue rauhaa rakastavalle luontoretkeilijälle. Hiljaiset viileät rannat luovat oivan mahdollisuuden mm. hylkeiden ja pingviinien bongaukseen. Mutta itse kaupungissakin on nähtävää.
Sand Fly Bay Otagon niemimaalla
Etelän Alpit eli eteläsaaren sisäosan vuoristo ja Queenstown ovat vielä kokematta.
Vuoden 2016-17 retkellemme Eteläsaarelle voit tutustua täällä.
Käynnit
1996: Auckland, Wellington, Christchurch
2000: Auckland
2016: Whangarei, Taupo, Dunedin, Christchurch
2018: Auckland