Kesä on täällä, ja kesähän tietää myös kuuminta festarikautta. Hevimatkaajat avasivat sen heti touko-kesäkuun vaihteessa suuntaamalla Tšekkiin. Ohjelmassa oli jo toista kertaa Metalfest Open Air Plzeňin kaupungissa.
Mikä sitten innostaa jo toista kertaa tuolle eurooppalaisittain pienehkölle tai korkeintaan keskikokoiselle festarille? Tapahtumapaikkana toimiva Lochotínin amfiteatteri kun vetää kerrallaan 15 000 ihmistä, eli loppuunmyytynäkin tapahtuma jää kauaksi vaikkapa Wackenin yleisömerestä.
Metalfest Open Air uppoaa perinteiseen makuun
No ensinnäkin se, että Metalfestin kattaus uppoaa hyvin meidän makuumme. Listalla on paljon perinteistä heavy metalia, sinfonista metallia sekä power ja folk metalia. Eli sitä melodisempaan osastoa. Tänä vuonna noita meihin uppoavia nimiä olivat muiden muassa Powerwolf, kovan keikan heittänyt Beast in Black, italialainen Frozen Crown, Korpiklaani sekä Arch Enemy.
Laskimme juuri, että kolmena viime vuonna listoilla on ollut joka kerta semmoiset 12 bändiä, jotka haluaisimme nähdä. Melkoisen hyvin, kun ottaa huomioon että kyseessä on yhden lavan festari. Tosin kolmipäiväinen.
Toinen syy on itse tapahtumapaikka. Lochotínin amfiteatterimuoto takaa sen, että melkeinpä joka puolelta aluetta näkee lavalle, ja lisäksi tarjolla on paljon istumapaikkoja. Sopii hyvin meille – ja muillekin vähän aikuisemmille festaroijille. Lavan edessä oli myös tilaa riekkua, ja sinne muodostui keikkojen aikaan moshpit. Ei liene yllätys, että siellä juhlivat olivat selvästi nuorempia.
Festaripaikka takaa tapahtumalle tietyn herrasmiesmäinen fiiliksen. Koska tilaa ja istumapaikkoja on, ei muuten kuin pääesiintyjien aikaan esiinny ryysistä tai tönimistä. Juhlissa oli mukana paljon lapsiakin, ja varsinkin nurmikkoalueille oli piknik-fiilistä.
Metalfest Open Air: oluen hinta miellyttää
Myös järjestelyt toimivat: porteilla ei tarvitse juuri jonotella, festariruoka on kohtuullisen hintaista ja olut maksaa vain kaksi euroa tuoppi. Hinta on siis mitä kukkaroystävällisin, ja juoma on kylmää. Ei lämmintä tölkkiolutta, jota vaikkapa Tuskassa on meille myyty. Kokemus, joka on jäänyt mieleen kaihertamaan.
Vessajonot käyvät pitkiksi vasta ihan loppuillasta, jos tapahtuma on loppuunmyyty (tänä vuonna oli). Päiväsaikaan bajamaja-jonoilta välttyy, jos käyttää maksullisia vessoja. Kymmenen korunan (noin 40 senttiä) hintaan pääsee siistiin vesivessaan, jossa voi myös pestä kädet, eikä paperi ole lopussa. Hyvä sijoitus minusta. Vesivessoja siivotaan säännöllisesti.
Pilsen tarjosi kotoisia kokemuksia
Festarialueelta pääsee Plzeňin (tai Pilsenin, kuten kaupungin nimi kuuluu saksaksi sekä englanniksi) keskustaan raitiovaunulla, ja matka kestää vain muutaman minuutin. Siksi halukkaat pääsevät nopeasti oikeaan ravintolaan syömään, jos festarieväs ei nappaa. Alueella oli myynnissä esimerkiksi pizzaa, makkaraa, lettuja ja nuudeleita. Me söimme siellä kerran, muuten kävimme kaupungilla.
Edellisestä Plzeňin-reissustamme on kaksi vuotta. Kaupunki tuntui kotoisalta ja tutulta, mutta pientä muutostakin on havaittavissa. Sinne oli esimerkiksi avattu uusia, trendikkäitä ja hipster-henkisiä käsityöolutravintoloita. Tokihan niiden ruoka ja juoma oli hyvää, mutta fiilis oli aika samanlainen kuin vastaavissa paikoissa vaikkapa Kööpenhaminassa, Amsterdamissa tai jopa koti-Suomessa.
Perinteisempi pienpanimoravintola, Pašák-panimon oluttupa, johon rakastuimme viime reissulla, oli supistanut niin aukioloaikojaan kuin juomavalikoimaansakin. Eikä sen paikallista kotiruokaa tarjoava keittiö ollut auki, kun yritimme paikkaan syömään. Osa ravintolan huoneistakin oli sisustettu uudelleen ja muodikkaasti. Snif.
Metalfestissä paljon saksalaisia
Silti Plzeň on kaupunkina Prahaa maanläheisempi ja rennompi. Suuret turistilaumat loistavat poissaolollaan, jos nyt ei lasketa festariviikonloppuna kaupungilla laumoittain nähtyä metallikansaa. Bändipaitojen ja niiden kantajien näkemiseltä ei voinut välttyä. Paikallisten lisäksi yleisössä oli paljon saksalaisia, ja esimerkiksi meidän hotellimme aamiaisella melkeinpä kaikki muut puhuivat saksaa.
Mutta kyllä Metalfest Open Air houkutti myös muita suomalaisia kävijöitä. Sekä meno- että paluulennollamme oli muitakin noihin kemmakoihin matkanneita. Kaksi vuotta sitten emme muita suomalaisia bonganneet tai kertaakaan suomea festarialueella kuulleet (jos Ensiferumin ja Korpiklaanin keikkoja ei lasketa).
Eikä siinä mitään, suosittelen Metalfestiä lämpimästi muillekin, jotka haluavat rennon ja mutkattoman festarikokemuksen. Prahaan on runsaasti lentoja tarjolla, ja sieltä puolestaan pääsee Plzeňiin kätevästi junalla. Junia kulkee puolen tunnin välein, ja lippu maksoi 105 korunaa eli nelisen euroa.
Metalfest vaatii istuma-alustan ja aurinkorasvaa
Muutama vinkki kuitenkin on jaettava: pakkaa mukaan istuinalusta! Ne amfiteatterin penkit kuumenevat auringossa paahtaviksi. Alustalla estät takapuolen kärventymisen, ja alustalle on mukava istua myös jos penkki on sateen kastelema. Alueelle saa ottaa mukaan repun, joten pehmustetta ja toppausta pystyy kyllä mukanaan kuljettamaan.
Paahteisella säällä amfiteatterista ei varjopaikkoja juuri löydy. Aurinkovoidetta ei saa siis unohtaa. Mitä korkeampi suojakerroin, sen parempi. Itse lankesin vanhanaikaiseen, enkä ottanut mukaan hattua – ja käräytin sitten päänahkani. Auts. Pää siis kannattaa myös suojata.
Amfiteatterin vieressä on laaja puistoalue, ja sen tarjoamia varjopaikkoja kannattaa ehdottomasti hyödyntää silloin kun lavalla on bändi, jota ei niin ehdottomasti halua nähdä. Puistoon kuulee hyvin, ja sinne saa viedä myös mukanaan juomia/ruokaa festarialueelta. Myyntipisteitä löytyy myös pääportin ulkopuolelta.
Varaa majoitus ajoissa
Ja niin, mitenkäs se majoitus? Aivan festarialueen tuntumasta löytyy leirintäalue, ja kaupungissa on useita hotelleja. Airbnb-kämppiäkin on tarjolla.
Me varasimme hotellin jo lokakuun lopussa, jolloin vaihtoehtoja oli runsaasti. Veikkaanpa kuitenkin että aivan viime tipassa toimivan voi olla nihkeämpää löytää majoitusta, jos kriteerit ovat yhtään korkeammalla. Eli toimi ajoissa tai varaudu telttailemaan.
Jos muuten ihmettelet, miksi blogissa ei ole pahemmin bändikuvia, niin en ole hakenut kuvausakkreditointia ja lupaa räpsiä komeita fotoja läheltä. Keskityin mieluummin nauttimaan tapahtumasta ja kertomaan siitä kävijän kannalta. Metalfestin keikoista löytyy komeita kuvia muiden ottamana, alla jokunen esimerkki.