Lavennetaan hiukan risteilyjä ja Lappia käsitteleviä kirjoituksia Lontooseen, jossa viime vuonna vietimme ns pitkän viikonlopun hiihtolomaviikolla. Joten jos ei vielä ole hiihtolomareissua varattuna, niin Lontoo on varsin oiva kohde.
Majoitus hotellin huoneistossa
Lontoon majoitusvalikoima on tunnetusti runsasta, hintojen liikkuessa tyylin ja tason mukaan myös laidasta laitaan. Itse käytin hotellin valintaan varmaan yhden jos toisenkin illan ja lopulta majoituspaikaksi valikoitui Kensingtonissa sijaitsevan The Exhibitionist hotellin huoneisto. Hotellilla siis oli kadun toisella puolen sijatsevassa talossa huoneisto, jonne avaimen sai hotellin respasta, siivous pelasi hotellin puolelta ja toki olisi halutessaan voinut sitten mennä aamiaiselle hotelliin. Kun nyt katsoin kyseisen hotellin sivuja, niin samaa huoneistoa ei ole enää tarjolla, mutta kohtuu lähellä toinen huoneisto näyttäisi tulleen tilalle.
Huoneisto oli todella kiva kolmio kahdella makuuhuoneella. Huoneisto siivottiin päivittäin ja muutoinkin varustelutaso oli hyvä.
Hotellissa itsessään emme respaa pidemmällä käyneet, mutta aulan ja netistä löytyvien kuvien perusteella hotelli itsessään on kyllä erikoinen ja varmasti mielenkiintoinen paikka myös yöpyä.
Sijainniltaan majoituspaikka Kensingtonissa oli meille erinomainen, koska olihan päätarkoituksena vierailla eri museoissa. Luonnontieteellinen museo näkyi hotellilta, Victoria & Albert taidemuseo ja tekniikkamuso olivat kävelymatkan päässä ja metrolle oli alle 10 minuutia.
Museoita museoita….
Päätarkoituksena matkalla oli siis vierailla eri museoissa ja tähän Lontoo tarjoaa mitä parhaimmat mahdollisuudet – ja vieläpä ilmaiseksi. Museot ovat pääsääntöisesti ilmaisia lukuunottamatta joitain erikoisnäyttelyitä, joihin oli erilliset sisäänpääsymaksut.
Vierailimme reissumme aikana Luonnonhistoriallisessa museossa, British Museossa, tekniikkamuseossa, Victoria & Albert taidemuseossa sekä Lontoon ulkopuolella sijainneessa Kuninkaallisten ilmavoimien eli RAF:n museossa.
Museoissa saisi kevyesti kussakin vietettyä useammankin päivän, mutta neljän ja puolen päivän reissuun edellämainitut museot sai hyvin mahdutettua, mutta toki jouduimme sitten puolestaan joitain muita nähtävyyksi jättämään seuraavaan kertaan, kuten Buckinghamin palatsin vahdinvaihto, London Eye, Towerin linna jne.
Luonnonhistoriallisesta museosta olin odottanut paljon ja valitettavasti esimerkiksi dinosauruspuolen osalta jouduin vähän pettymään. Rakennus itsessään on kyllä upea ja ehdottomasti vierailun arvoinen, mutta dinosaurukset oli varsin ahtaasti aseteltu alueelle, jossa ihmiset letkassa kiersivät. Aulasta, josta museon kuvat yleensä ovat, saa huomattavasti suuremman ja avaramman kuvan, kuin mitä varsinaiset näyttelytilat sitten olivat.
Museossa yksi mielenkiintoisimmista ja vaikuttavimmista paikoista oli ylhäällä sijainnut kivikokoelmahuone ja sen perällä vielä erilaisista timanteista/jalokivistä kertova osio. Myös museon uumenista löytynyt Aarrehuone (Treaures Gallery) sisälsi upeita luonnon ihmeitä keisaripingviinin munasta kuukiveen ja puuttuvaan linkkiin dinosaurusten ja lintujen välillä eli Archaeopteryx.
Tekniikkamuseo oli positiivinen yllätys ja siellä vierähtikin enemmän aikaa, kuin olimme alunperin suunnitelleet. Täällä voi tutustua mm Apollo 10 komentomoduliin tai ensimmäiseen Applen tietokoneeseen.
British museossa luonnollisesti kävimme katsastamassa Rosettan kiveä ja muumioita. Ihan yhtä vaikuttava Egyptiosasto oli nytkin, kuin noin 25 vuotta sitten, kun viimeksi siellä olin vieraillut.
Victoria & Albert taidemuseossa vierailu jäi kohtuullisen lyhyeksi, koska siellä vierailimme samana päivänä, kun olimme koko päivän jo talsineet RAF:ssa. Victoria & Albert museossa on todella hyvä ja kiva museokauppa, jossa oli vaikka sun mitä kivaa taidejuttua tarjolla.
Kuninkaallisten ilmavoimien museo on jokaisen ilmailusta kiinnostuneet must- museoita ja ehdottomasti tänne kannattaa mennä, jos kiinnostusta on ilmavoimien toimintaan ja kalustoon. Kirjoitan myöhemmin vielä erillisen kirjoituksen tästä museosta.
Sushi Sambaa ja Gordon Ramsayta
Jos on Lontoon museotarjonta runsasta niin ravintolatarjonta se vasta runsasta onkin. Halusimme parille illalle jotain vähän erityisempää ja muutoin menimme fiiliksen ja nälkätilanteen mukaan. Myös kello viiden tee oli toiveissa ja se myös toteutui.
Sushi Samba ravintoloita löytyy maailmalta Lontoon lisäksi myös Las Vegasista, Amsterdamista, Mimista ja Dubaista. Olimme varanneet illallisen pari kuukautta ennen reissuamme ja myös tällä hetkellä paikka näyttää olevan suosittu, koska klo 18-21 välille ei aikoja pikavilaisulla näyttänyt olevan tarjolla kuin vasta reilun kuukauden päästä ja sekin ainoa maanantaina. Eli varaus syytä olla tehtynä hyvissä ajoin.
Tämä Perusta, Brasiliasta ja Japanista vaikutteita ottanut ravintola sijaitsi London Cityssä, Heron Towerissa kerroksissa 38 ja 39. Maisemat olivat huikeat ja muutoinkin ravintola oli itsessään elämys ja ruoka erinomaista.
Toinen etukäteen varattu paikka oli Gordon Ramsayn Maze Grill Chelseassa. Itse herra ei täällä luonnollisestikaan ollut, mutta paikka oli oikeinkin tunnelmallinen, rento ja pihvin mehevyydessä tai sipulirenkaiden koossa ei todellakaan ollut valittamista.
Lennosta poikkesimme myös Jamie Oliverin ravintolassa, mutta makuelämykseksi ei tätä lounasta voinut kutsua ja nyttemminhän kyseinen ravintolaketju onkin mennyt konkurssiin.
Myös museoiden ravintoloita suosittelen välttämään. Niistä ei löydy englantilaisen keittiön helmiä.
Muuta mukavaa
Museoiden ja herkuttelun vastapainona kävelimme Lontoossa paljon! Helmikuuksi ja Lontooksi olimme todella onnekkaita sään suhteen, eikä koko reissullamme satanut kertaakaan. Aurinko paistoi ja suojaisassa aurinkoisessa paikassa saattoi jopa istuksella ulkokahvilassa.
Yksi tällainen ulkoilupaikka, jossa vierailimme oli Kensingtonin palatsin alue puistoineen. Vierailimme täällä myös prinsessa Dianan muistopuistossa.
Kävelymatkoillamme kävimme myös katsastamassa Big Ben kellotornin, joka tosin oli paketoituna remontoinnin vuoksi sekä must paikat Oxford Street, Westminister Abbeyn jne.
Ehdimmepä yhtenä päivänä hurauttaa myös junalla Bicester Villagen outletkylään. Hinnat eivät mitenkään hirmuisen edullisia olleet, mutta kyllähän sitä nyt aina jotain mukaan tarttui ja oli toisaalta mukava käydä vähän Lontoon ulkopuolellakin pyörähtämässä.
Yhdelle päivälle oli ostettuna myös HopOn HopOff bussilippu, mutta tämän olisi voinut jättää väliin, koska kävellen olisi moneen kohteeseen ollut nopeampi siirtyä varsinkin välillä metroa käyttäen.
Lontooseen mahtuu vielä
Eli jos vielä on hiihtolomasuunnitelmat auki, niin viikolla kahdeksan näyttäisi Finnairilla saavan noin 250 euron hintaan keskiviikosta sunnuntaihin lennot. Vertailun vuoksi lennot Kittilään kyseisille päiville kustantaisi täysin saman verran, toki lisäksi tulisi sitten suksipussit, jos hiihtoloman haluaa hiihtäen viettää.
Majoitusten puolesta Lontoo on selkeästi helpompi rasti, eli siellä on jos jonkin tasoista hotellia tarjolla, kun taas Levi on jo käytännössä täynnä. Tosin corona-viruksen myötä voi myös olla, että Lapissa majoituskapasiteettia vapautuu, kun kiinalaismatkaajia tulee ainakin tällä hetkellä vähemmän. Lapin matkailun kannalta luonnollisesti olisi hyvä, että vapautuville paikoille löytyisi sitten vaikka kotimaisia matkaajia.
Meillä tarkoitus oli olla hiihtoloma etelässä, mutta eihän tätä lumettomuutta ja ikuista vesisadetta kestä, joten käymme Napapiirin korkeudella hiihtämässä muutaman päivän majoittuen ”Hotel Anoppilaan”, josta onneksi löytyy majoituspaikka myös lyhyellä varoitusajalla.
