Pohjois-Suomen kierros

Lappi on täynnä upeita maisemia, ja sen yöttömät yöt täynnä taikaa. Omalla autolla kiertely avaa matkaajan eteen elämysten kirjon, joista voi valita parhaat päältä.

Nauti hiekkadyyneistä Kalajoen hiekkasärkillä, ihastele petoja Ranuan eläinpuistossa, vie toivelista ajoissa Joulupukin pajakylään, tai huuhdo kultaa Sodankylässä. Tässä ovat pohjoiseen suuntautuvan automatkan parhaat etapit.

Kalajoki

Kalajoki sijaitsee Pohjanlahden rannikolla 130 kilometrin päässä Oulusta luoteeseen. Kalajoen upea merenrantaluonto pääsee oikeuksiinsa omatoimisilla tai opastetuilla kävelyretkillä, joiden varrelle mahtuvat alueen parhaat palat. Luonnon keskellä aistit pääsevät rentoutumaan, ja ulkoilmaelämää tasapainottaa esimerkiksi kylpylässä polskuttelu.

Eräs Suomen suosituimmista matkakohteista ovat Kalajoen hiekkasärkät, jotka ovat Suomen pohjoisimmat hiekkadyynit. Kilometrien levyinen hiekkaranta jatkuu pitkälle sisämaahan, josta löytyy myös uniikki Siiponjoki. Luonnonsuojelukohteen asemaan harvinaisuutensa ja haavoittuvuutensa takia päässyt joki ja sitä ympäröivä alue ovat retkeilijöille unohtumaton kohde.

Historiasta kiinnostuneet ihastuvat Plassiin, joka on viehättävä kulttuurihistoriallinen miljöö. Alueen vanhimmat rakennukset ovat 1800-luvulta, ja nykyisin tällä vuosisatoja vanhalla markkinapaikalla järjestetään perinteisiä tapahtumia ja kesäisiä markkinoita. Plassin markkinat pidetään lokakuun toisena perjantaina ja lauantaina.

Majoitus

Majoitusvaihtoehtoja on monipuolisesti budjetin ja mielialan mukaan valittavaksi. Asumuksia on luksusluokan loma-asunnoista ja perushotelleista maaseutumatkakohteisiin. Hottelimajoitusta löytyy esimerkiksi Fontana Hotel Rantakallasta, joka sijaitsee Kalajoen Hiekkasärkkien korkeimmalla huipulla. Majoitusta voi valita leiripaikasta perusmökkeihin tai tasokkaisiin loma-asuntoihin.

Kalajoki Top Campingin camping-alue on monipuolinen leiripaikka, josta löytyy 1200 vaunupaikkaa, joista 800 on sähköpaikoilla ja 76 eritasoista leirintämökkiä. Camping-alueen uimaranta on hiekkapohjainen ja matala, joten se sopii myös pienimmille poskijoille. Matkailijan perustarpeita on huolehdittu, sillä alueelta löytyy paljon palveluita, kuten useita suihku- ja wc-rakennuksia, keittokatoksia, pyykkitupa, lasten leikkikenttiä, grillauspaikkoja, sekä rantaravintola ja terassi.

Mielenkiintoinen ja varteenotettava majoitusvaihtoehto on maatilamajoitus. Maatilamajoitusta löytyy esimerkiksi Juusolanmäeltä, missä tarjotaan aamiaismajoitusta päärakennuksen perinteikkäässä miljöössä, tai Huhtalan taloissa, joka on ihastuttava matkailumaatilakohde Kalajoen Tyngän kylällä. Huhtalassa asutellaan muun muassa päärakennuksessa tai pihatuvissa, ja löytyypä alueelta aito savusaunakin.

Oulu

Oulu sijaitsee noin 130 kilometrin päässä Kalajoelta. Oulu on vetreä vanhus, sillä vuonna 2005 kaupunki täytti pyöreät 400 vuotta. Jo alun perin kansainväliseksi tarkoitettu kaupunki, jossa meri, joet, terva ja kaunis maaseutu ovat yhä ne asiat, jotka ehkä eniten vetävät matkailijoita kaupunkiin, tunnetaan nykyisin myös kansainvälisesti huipputeknologian ja biotekniikan osaamisestaan.

Matkailijoille on aktiivisessa kaupungissa koettavaa sekä kesäisin että talvisin. Oulun tunnetuimpia kesätapahtumia ovat jazzfestivaalit, Ilmakitaransoiton MM-kisat, musiikkivideofestivaalit ja Oulun Pokaali, maan suurin esteratsastustapahtuma. Suurilla ja vähän pienemmillä lapsilla riittää hauskaa opittavaa Tiedekeskus Tietomaassa ja sen vaihtuvissa teemanäyttelyissä, joka tarjoaa uutta tietoa varmasti myös aikuisille.

Oulu ja kaupungin lähikunnat ovat tulvillaan ainutlaatuisia ja kauniita luontomaisemia.
Varsinkin vanha kulttuuriympäristö, hiekkarannat ja luontopolut houkuttelevat muitakin kuin luonnonystäviä. Noin 14 kilometriä Oulusta itään sijaitsee Turkansaaren ulkomuseo, joka esittelee Oulujokivarren maalaiskulttuuria. Ulkomuseoalueella on yli 40 museorakennusta esineineen.

Majoitus

Muutaman kilometrin päässä kaupungin keskustasta sijaitseva Nallikari Camping on eloisa loma- ja matkailukeskus. Nallikarin alueella on hiekkaranta ja luontopolku, ravintola, minigolf, Vauhtipuisto, Formula-Center ja Hietasaaren Ponipiha. Nallikari Campingissa on vuokrattavia mökkejä ja matkailuajoneuvoalue. Vieressä sijaitsee kylpylä Rantasipi Eden, jossa voi myös majoittua. Ouluun on hyvät liikenneyhteydet, ja myös kaupungin lentokenttä on Suomen toiseksi vilkkain.

Rovaniemi ja Ranua

Rovaniemi sijaitsee noin 200 kilometrin päässä Oulusta. Kesän yöttömät yöt ja syksyn ruskan aika ovat lappia parhaimmillaan, puhumattakaan talven kimaltavien hankien ihmemaasta. Voisi siis sanoa että sekä lappi että Rovaniemi ovat parhaimmillaan vuoden jokaisena päivänä. Rovaniemi on Lapin läänin pääkaupunki, joka sijaitsee Napapiirillä 800 kilometrin päässä Helsingistä.

Napapiirillä sijaitseva Joulupukin Pajakylä ei ole ainoastaan joulunajan juttu, sillä riittäähän pajassa tekemistä ympäri vuoden. Siellä on esimerkiksi Joulupukin pääposti, matkamuistomyymälöitä, kahviloita ja ravintoloita. Lasten rakastama valkoparta Joulupukki on tapaamassa lapsia joka päivä.

Kesä- ja joulusesongin aikana on avoinna kallioluolaston uumenissa sijaitseva Santapark. Tonttuja vilisee Rovaniemellä siis kesät talvet, eikä ole ihme, että pajakylä on eräs Suomen suosituimmista matkakohteista.

Tiedonjanoiset odottavat pääsyä Arktikumiin, joka on Lappiin ja arktisiin alueisiin erikoistunut tiedekeskus ja museo. Museossa voi tutustua Napapiirin kansojen elinolosuhteisiin, luontoon, historiaan ja kulttuuriin. Kesäaikaan Arktikum on avoinna päivittäin, keväällä ja syksyllä se on maanantaisin suljettu.

Ranua sijaitsee noin 80 kilometriä Rovaniemeltä Kajaanin suuntaan. Ranualla sijaitsee Ranuan eläinpuisto, joka on maailman pohjoisin eläinpuisto. Ranuassa asuu useita kymmeniä pohjoista villieläinlajia. Puistossa voi törmätä ilvekseen, jääkarhuun tai suteen, mutta onneksi eläimet ovat turvallisesti aitauksissaan. Ranuan eläinpuisto on avoinna ympäri vuoden, ja sinne pääsee esimerkiksi Rovaniemeltä myös linja-autolla. Ranualla voi kätevästi pistäytyä jo matkalla Oulusta Rovaniemelle.

Majoitus

Rovaniemellä voi asettua Ounaskoski Campingiin tai Napapiirin saaritupaan. Ounaskoski Camping sijaitsee Kemijoen rannalla puolen kilometrin päässä kaupungin keskustasta. Alueella on hyvät palvelut, ja se avoinna toukokuun lopusta syyskuulle asti. Napapiirin saarituvilla on mahdollisuus majoittua leirintä- tai lomamökkiin, tai vaunu-, teltta- tai sähköpaikalle. Napapiirin saarituvat sijaitsevat myös Kemijoen rannalla noin 7 kilometrin päässä Rovaniemen keskustasta.

Sodankylä

Sodankylä sijaitsee keskellä Lappia, noin 130 kilometrin päässä Rovaniemeltä. Sodankylä on täynnä upeita maisemia ja kiehtovia tutustumiskohteita. Tankavaara on mielenkiintoisen historiansa vuoksi eräs Suomen suosituimmista käyntikohteista.

Sodankylän pohjoisosat ovat vanhaa kullanhuuhdontaseutua, ja onnekkaat löytävät sieltä kultahippuja vielä nykyäänkin. Kullanhuuhdontaa voi kokeilla tämän perinteikkään Tankavaaran kylän huuhtomossa, ja saalin on takuuvarma. Joka kesä joku onnekas saa pääpotin, eli ison hipun, jota kelpaa näytellä kotiin palattuaan.

Kullanhuuhtojien vatsat täyttyvät kullankaivajaravintola Wanha Waskoolimiehessä ja syvemmälle kullanhuuhdonnan ihmeelliseen maailmaan pääsee Kultamuseossa, ja siihen kuuluvassa Golden World -näyttelyssä. Kylä on kesäisin auki joka päivä.

Lappalaisen kulttuurin juurille pääsee kenties parhaiten Luoston Ringillä. Rinki on Luoston ympäristöön sijoittuva kulttuurireitti, joka on tarkoitettu nimenomaan omalla autolla liikkuville. Reitin pituus on 140 km ja sen kiertely kestää noin 8 tuntia.

Matkaan lähdetään Luostolta ja ensimmäinen etappi on Askan kylän vanhan koulun Askareen kesänäyttelyyn. Tässä käsitöihin keskittyvässä näyttelyssä voi ihastella mattoja, poppanoita, leluja ja puutöitä. Näyttelyn kruunaavat kylässä asuvien ja työskentelevien taiteilijoiden Helena Junttilan ja Reino Yliaskan taideteokset.

Askan jäädessä taakse reitti etenee Sodankylään, ja sen kohteisiin, eli Kotiseutumuseoon, Vanhaan kirkkoon, Andreas Alariesto-Galleriaan sekä Kultaseppä ja taidekaivertaja Seppo Penttisen liikkeeseen. Sodankylästä matka jatkuu Kemijärventietä pitkin Välisuvantoon Revontulikota Pohjan Kruunuun. Pohjan Kruunun diaesitys revontulista sekä tieteeseen ja uskomuksiin pohjaava esitelmä ovat hurmaavan mielenkiintoisia.

Reitin viimeinen kohde on Suvannon kylä, jossa voi tutustua vanhaan kulttuurimaisemaan, sillä kylä aikanaan säästyi Lapin sodan liekeiltä. Kylän etappeina ovat Museokoulu ja Mettiäisen Kahvila-Galleria Säpikäs. Kullakin reitin kohteella on omat aukioloaikansa: osa on auki ympäri vuoden, osa vain kesäisin. Ringin voi kiertää oman aikataulun mukaan. Esitteitä voi pyytää Sodankylän matkailuneuvonnasta.

Majoitus

Nilimellan leirintäalue sijaitsee alle kilometrin päässä Sodankylän keskustan palveluista. Leirintäalue sijaitsee kauniilla paikalla ja alueella on hyvät mahdollisuudet kalastukseen, marjastukseen, vaellukseen ja metsästykseen, tai ajankuluksi voi vuokrata vaikka kanootin. Lisäksi alueella on ravintola, pukukopillinen uimaranta. Majoitusvaihtoehdoista voi valita huoneiston, mökin tai asuntovaunupaikan. Alue on auki kesäkuun alusta elokuun loppuun. Muina aikoina kannattaa ensin ottaa alueeseen yhteyttä.