Seychellit

Seychellit ovat oikea nautiskelijan paratiisi. Nautintoja löytyy mihin silmänsä kääntääkään: auringossa loikoilu, sukeltelu, kalastus, surffaus tai snorklaus, vallinnan varaa riittää.

Tietenkään matkailijan ei tarvitse tyytyä vain yhteen saareen, sillä valittavana on 115 saarta ja niissä lukemattomia rauhallisia poukamia. Saarihyppelystä voi siis tämän loman aikana tulla matkailijan uusi lempiharrastus.

Vaikka Seychelleille ominaisin maisema on palmujen reunustama kutsuva ranta, saaristosta löytyy myös muunlaisia luontoelämyksiä. Vihreyden keskellä voi tutustua saariston luontoon ja sen moniin lintu- ja eläinlajeihin. Matkastaan saa eniten irti sisällyttämällä lomaan 2 tai 3 saarta, ja useampaan saareen voi tutustua lentäen tai risteillen saarelta toiselle. Pienellä Praislinilla tutkimusretken tekeminen on helpointa polkupyörällä, mutta pääsaari Mahen kiertämiseen kannattaa vuokrata auto. Saaria löytyy Seychelleiltä joka makuun: La Digue on idyllinen ja luonnonkaunis pikkusaari, ja Denis Island palmujen peittämä ylellisyyden kehto.

Uusi Eden

Intian valtameressä kelluva Seychellien saariryhmä koostuu noin 115 saaresta, joista vain 33 on asuttuja. Väkiluvultaankin se on Afrikan pienin valtio, ja lähes 80 % väestöstä asuu suurimmalla saarella, Mahélla. Eipä siis ole ihme, että matkailija saattaa hetkeksi saada itselleen vaikka kokonaisen saaren!

Pääsaarella Mahélla sijaitsee pääkaupunki Victoria ja useita hyviä hotelleja. Victoria on pieni ja viehkeä pääkaupunki, josta löytyy muutamia ravintoloita ja yökerhoja. Yöelämä ei Seychelleillä ole erityisen vilkasta, mutta saarten viehätys perustuukin juuri rauhallisuuteen ja luonnollisuuteen – sekä tietenkin upeisiin rantoihin. Ilmastonsa ja maisemiensa puolesta Seychellit on oikea trooppinen paratiisi.

Saarilla vallitseva trooppinen ilmasto on kuuma ja kostea, mutta varsin miellyttävä. Lämpötilat vaihtelevat 25 ja 30 asteen välillä. Talvella joulukuusta maaliskuuhun saarille saapuu sateita luoteismonsuunin mukana, ja kuivakausi vallitsee toukokuusta lokakuuhun.

Seychellien saaretkaan eivät ole niitä tavanomaisimpia: vaikka Mahé ja sitä ympäröivät saaret ovat graniittipohjaisia, muut Seychellien saarista, kuten Amirantit, ovat itse asiassa koralliriuttoja. Seychellien luonnon kuuluisin ominaisuus ovat kotoperäiset eläin- ja kasvilajit, joita on saarilla peräti 98 eri lajia. Lisäksi saaristoa ympäröivissä vesissä uiskentelee yli tuhat eri kalalajia. Voisi melkein kuvitella saarten olevan uusi Edenin paratiisi.

Monipuolisen värikkäistä kaloista nauttivat erityisesti sukeltajat ja snorklaajat, jotka viettävät upeita hetkiä Seychellien kirkkaissa vesissä keskellä koralliriuttoja ja sateenkaaren väreissä pyrähteleviä kaloja.

Paratiisin nähtävyydet

Seychellien suosituimmat nähtävyydet ovat valkohiekkaisia korallirantoja, joita reunustaa toisella laidalla rivistö huojuvia palmuja ja toisella turkoosinsininen meri. Seychellien saaret ovat suurilta osin luonnontilaisia ja luonnonsuojeltuja, joten siellä ei ole vaikeaa löytää rauhallisia rantapoukamia, luontopolkuja ja lintujen laulua. Meri suorastaan viekoittelee osallistumaan purjehdusretkelle. Golfaajienkaan ei tarvitse pyöritellä peukaloitaan Seychelleillä, sillä he voivat viettää aurinkoisia päiviä 18 reikäisellä viheriöllä.

Vaikka Seychellien rannat ovatkin maailman parhaimpien joukossa, kannattaa rantaelämää jaksottaa pienillä tutkimusretkillä. Saarilla on runsaasti vaellusreittejä ja luonnonpolkuja, ja Seychelleillä sijaitsee myös kaksi Unescon maailmanperintökohdetta: Aldabran atolli ja luonnonsuojelualue Valleé de Mai. Aldabran atolli koostuu neljästä korallisaaren muodostamasta kapeasta laguunista.

Saariryhmää ympäröivä suuri koralliriutta on kuin atollia ympäröivä suojamuuri, joten atolli on säilynyt meidän päiviimme asti varsin koskemattomana. Atollilla asustaa maailman suurin populaatio jättiläiskilpikonnia. Toinen kiinnostava luontokohde, Valleé de Main luonnonpuisto, sijaitsee Praslin-saaren keskiössä. Luonnonpuistossa voi tarkastella esimerkiksi alkuperäisen palmumetsän jäännöksiä.