Vielä ehdit Castron Kuubaan

Kuuba tulee muuttumaan. Uudet tuulet ovat ilmassa – vallassa on edelleen Castro, mutta ei enää Fidel.

Kuuban kasvot

Kuuban presidentti ja vallankumousjohtaja Fidel Castro luopui kaksi vuotta sitten 81-vuotiaana valtionpäämiehen asemastaan oltuaan vallassa lähes puoli vuosikymmentä. Fidel Castro antoi Kuuballe kasvot kokonaisen sukupolven ajan. Nyt maata hallitsee hänen nuorempi veljensä Raúl Castro. Fidelin sanotaan ohjailevan häntä taustavaikuttajana edelleen, huhut legendaarisen johtajan terveydentilasta kielivät tosin aika ajoin muuta.

Pitkän kauppasaarron seuraukset ja Neuvostoliiton romahtaminen ovat ajaneet Kuuban talouden konkurssikypsään tilaan. Valuuttapula on kuitenkin saanut maan hallinnon avaamaan rajansa matkailijoille – nykyään saarelle on mahdollista matkustaa vaivattomasti ja tarjolla on monenlaisia kohteita rantaparatiiseista ekomatkailuun. Vanha Kuuba ei ole vielä kadonnut mihinkään, mutta Castrojen aika ei kestä enää kauaa. Matkusta siis nyt, jos tahdot nähdä siitä häivähdyksen.

Rappioromantiikkaa tarunhohtoisessa Havannassa

Pääkaupunki Havanna on kuubalaisen kulttuurin ja vallankumouksen ränsistynyt keskus. Sen rakennuskanta on vuosikymmenten saatossa sosialismin täysin rappiolle ajama, mutta silti oudolla tavalla kiehtovan kaunis. Kuuban luoteisrannikolla sijaitseva Havanna perustettiin 1500-luvulla espanjalaisten linnoituskaupungiksi. Nykyisin asukkaita on 2,2 miljoonaa, mikä on yli viidennes 11,5-miljoonaisesta väestöstä.

Havannan nähtävyyksiin kuuluvat mm. Vallankumousmuseo ja Vallankumousaukio ja Malecon-rantabulevardi. Ehkä erikoisin kaupunginosista on Havannan oma Chinatown, Barrio Chino, jota edelleen kansoittavat työmiehinä tai kotiorjina maahan aikanaan tuotujen kiinalaisten jälkeläiset – erikoinen vähemmistö, joka on sulautunut luontevaksi osaksi Havannaa silti säilyttäen oman erikoisilmeensä.

Pistäydy mojitolla Havannan kuuluisimmassa kapakassa, La Bodeguitassa Empedrado-kadulla. Siellä kävi myös kirjailijakuuluisuus Ernst Hemingway – todistettavasti vain yhden ainoan kerran, mutta tarinoiden mukaan säännöllisesti iltojaan istumassa ja ryypyn jos toisenkin nauttimassa. Hemingway asui Kuubassa kolmekymmentä vuotta ja hänellä toki oli myös oikea kantakuppilansa: La Floridita vain muutaman korttelin päässä La Bodeguitasta. Hemingwayn Vanhus ja meri -teoksen tapahtumat sijoittuvat Havannan edustalle.

Rantakohteet kutsuvat

Kuuban tunnetuimpia rantakeskuksia ovat Varadero ja Cayo Largo del Sur. Varadero on todellinen karibialainen rantaparatiisi valkoisine biitseineen ja kuumine öineen – vain turisteja varten ja suljettu tavallisilta kuubalaisilta. Cayo Largon saari on sukeltajien suosiossa. Ekomatkailua ja luontoelämyksiä löydät Las Terrazasta.

Valmismatka on helpoin ratkaisu

Suoria lentoja Suomesta Kuubaan ei ole, mutta esimerkiksi Air France lentää Helsingistä Havannaan Pariisin kautta. Matka kestää noin 15 tuntia. Lentohinnat lähtevät ajankohdasta riippuen reilusta tuhannesta eurosta. Valmismatka on Kuubaan matkaavalle helpoin vaihtoehto. Niitä järjestävät muun muassa Aventura, Suomen Matkatoimisto, Aurinkomatkat, Tjäreborg ja Lomamatkat.

Teksti: Riikka Krenn