Reggaeta ja rommia Jamaikalla

Karibianmeren svengaavin saari on Jamaika.

Lomailija voi rentoutua jossakin Jamaikan monista rantaresorteista tai rakentaa itselleen aktiivisemman retkeilyloman vierailemalla vesiputouksilla ja kiipeämällä vuorilla. Rommilta ja rennolta asenteelta et täällä välty, teitpä kummin tahansa.

Marleyn maineessa

Jamaika tunnetaan ennen kaikkea reggaemusiikista. Viimeistään Bob Marley teki sekä musiikkityylin että saaren tunnetuiksi koko maailmalle. Musiikki kuvastaa hyvin saaren rentoa elämänrytmiä. Karibian auringon alla ei ole kiire minnekään, paitsi ehkä rannalle tai sukeltamaan.

Kun aurinko laskee, alkaa kuuluu yön pimeydestä mitä erilaisimpiä rytmejä. Pääkaupunki Kingston on kuuluisa katubileistään, joissa tanssitaan läpi yön. Klubien äänentoistolaitteiden tärinä tuntuu kumpuavan Jamaikan syvimmästä viidakosta. Suosittua musiikkia on dancehall, joka on saanut nimensä juuri klubien suurista halleista.

Perusloma pohjoisrannikolla

Useat lomailijat ottavat rennosti rantaresorteissa, joiden hintaan kuuluu kaikki ruoasta, lastenhoidosta ja ohjatusta jumpasta lähtien.

Suosituimpia resorttikeskittymiä on saaren pohjoisosassa sijaitseva Montego Bay, tai paikallisella englannin murteella Mo’ Bay. Resortit ovat tiiviisti aidattuja alueita omine kauppoineen ja palveluineen.

Ocho Riosin alueella pohjoisessa on maailman kauneimmaksi listattu vesiputous Dunn’s River Falls. Matkaoppaat varoittavat putouksesta muodostuneen turistipyydys ja teemapuisto, mutta suosittelevat kuitenkin vierailua.

Etelärannikolle seikkailemaan

Jamaikan etelärannikolla on vähemmän turisteja. Port Antonio on ulkomaalaisten huvipurjehtijoiden tyyssija, jonka sataman ympärillä levittäytyy pikkuinen kaupunki. Vehreässä ja rauhallisessa ympäristössä on monia luksushuviloita.

Port Antonion lähistöllä sijaitsee Blue Lagoon, jossa on kuvattu useita elokuvia. Laguunille pääsee kätevimmin taksilla. Yritä välttää laguunin lähellä parveilevat sisäänpääsymaksunpyytäjät. Laguuni on julkinen paikka, eikä sen näkeminen maksa mitään.

Matkan varrella laguunille on Frenchman’s Cove –niminen ranta, jonka hiekoille moni muu ei eksy. Omatoimireissailu onnistuu Jamaikalla hyvin. Varsinkin trekkaajat löytävät saarelta omat polkunsa. Jamaikan itäosassa kohoavilla Blue Mountains-vuorilla on turvallinen kansallispuisto vaelluksia tai pyöräilyä varten.

Maniokkia ja menovettä

Jamaikan väestö on afrikkalaista alkuperää ja niin on ruokakin. Cassavaa, eli maniokkia ja ruokabanaania käytetään paljon. Kookos ja pässin liha ovat myös suosittuja ruoka-aineita. Paikallisissa ravintoloissa voi syödä hyvin halvalla, tai sitten voi törsätä ulkomaalaisille suunnatuissa tasokkaammissa ravintoloissa.

Jamaikasta puhuttaessa ei voi olla mainitsematta rommia. Ruskeat pullot liittyvät kahteen tärkeään vaiheeseen maan historiassa. Tarina kertoo, että Jamaikalla viihtyivät aikoinaan merirosvot, joiden toisessa kädessä roikkui rommipullo. Toinen käsi oli tietenkin korvattu koukulla.

Merirosvoja totuudenmukaisempi kuin syy rommille on Jamaikan sokerituotanto. 1800- ja 1900-lukujen vaihteessa Jamaika oli pitkään maailman suurin sokerintuottaja ja sokeri on rommin päävalmistusaine.

Turistit tykkäävät

Varsinkin jenkkituristit ovat löytäneet Jamaikan, ja saari on suosittu kuherruskuukauden viettopaikka. Amerikkalaiset viihtyvät juuri saaren pohjoisosissa.

Suuri osa Jamaikan tuloista tulee matkailusta ja turistien turvallisuuteen kiinnitetään erityistä huomiota. Pääkaupunki Kingston on hieman levotonta aluetta ja turistikeskus Montego Bayssä kannattaa myös huolehtia lompakostaan.
Suomesta Jamaikalle pääsee lähinnä räätälöidyillä reissuilla tai omatoimisesti reissaamalla. Halvimpia lentoja voi yrittää yhdistellä USA:n kautta.

Anna Lehto