Kymmenen asiaa, jotka yllättävät ensikertalaisen Albaniassa – olisitko ajatellut näitä?

1. Uusien rakennusten määrä voi yllättää

Balkanin niemimaalla Montenegron ja Kreikan välissä sijaitseva Albania kiinnostaa matkailijoita rutkasti. Maan suosio lomakohteena on noussut muutamassa vuodessa merkittävästi, mikä näkyy paikan päällä uusina rakennuksina, joita on runsaasti erityisesti lomakaupungeissa. Matkailun tuoma suosio on parantanut Euroopan köyhimpiin maihin lukeutuvan Albanian taloustilannetta. Sen matkailija huomaa runsaana rakentamisena ja uusina rakennuksina.

Inka Khanji

Erityisesti hotelleja rakennetaan runsaasti, ja valtaosa lomakohteissa sijaitsevista majapaikoista on rakennettu vuoden 2015 jälkeen. Hotellit nousevat rantojen äärelle nopeasti, ja matkailijat pääsevät nauttimaan ensiluokkaisista palveluista: uima-altaat ja huoneet ovat paitsi mainiossa kunnossa myös hyvin varusteltuja.

2. Paikallisten ystävällisyys tekee olon mukavaksi

Albanialaiset eivät ole toistaiseksi tottuneet suuriin matkailijamääriin, mistä syystä ulkomaalaisiin suhtaudutaan hyvin lämpimästi. Tämä näkyy niin kaduilla kuin hotelleissakin, sillä paikalliset ovat hyvin ystävällisiä ja tarjoavat mielellään apua, vaikka yhteistä kieltä ei löytyisikään. Elekielellä ja hymyllä pääsee Albaniassa pitkälle.

3. Albanialaiset herkut maistuvat suomalaiselle

Albanialainen ruoka on sekoitus balkanilaista ja italialaista ruokakulttuuria, joten lomalla pääsee nauttimaan unohtumattomista ruokaelämyksistä ja herkullisista aterioista. Kasvikset, kala ja äyriäiset ovat pääroolissa albanialaisessa keittiössä.

Inka Khanji

4. Lyhyet välimatkat helpottavat – koe useampi kohde

Albania on verrattain pieni valtio, minkä vuoksi maassa on melko lyhyet välimatkat. Yhden loman aikana voikin helposti tutustua useisiin kohteisiin.

Huomioi kuitenkin tieverkoston vaihteleva kunto ja vuoriston tuomat haasteet, sillä lyhyistä välimatkoista huolimatta matkat eri kohteiden välillä eivät aina taitu hetkessä.

5. Kansainvälisiä ravintolaketjuja ei juuri ole

Paikalliseen ruokakulttuuriin tutustuminen on Albaniassa helppoa, sillä maassa ei ole juurikaan kansainvälisiä ketjuja – ei edes McDonald’sia. Tunnetuista pikaruokaketjuista yhdysvaltalainen KFC on ainoa kansainvälinen ketju, jolla on ravintoloita Albaniassa.

Kahvilaketju Starbucksia ei myöskään löydä Albaniasta, mutta kahvin ystävät viihtyvät sen sijaan paikallisissa kahvilaketjuissa. Mon Cheri ja Mulliri i Vjeter -ketjut tarjoavat monipuolisen valikoiman erilaisia kahveja mukavassa ympäristössä.

6. Kulttuuri on matkailijalle helppo

Albaniassa on lukuisia uskontoja: paikalliset ovat muun muassa protestantteja, ortodokseja ja sunnimuslimeja. Kommunismin aika jätti kuitenkin jälkensä paikallisten tapoihin, sillä vuosikymmenten ajan uskonnon harjoittaminen oli kiellettyä, ja kaikki olivat virallisesti ateisteja.

Inka Khanji

Nykyisin vaikutukset tekevät matkailusta helppoa: paikalliset ovat pääasiassa tapauskovaisia, eikä uskonto ole suuressa roolissa päivittäisessä elämässä. Tästä syystä esimerkiksi pukeutuminen on hyvin liberaalia eikä matkailijoiden tarvitse huolehtia konservatiivisesta pukeutumisesta.

7. Bussiverkosto toimii erikoisella tavalla

Albaniassa on toimiva ja kattava julkinen liikenne, joka voi kuitenkin aiheuttaa päänvaivaa systeemiin tottumattomalle matkailijalle. Kaupunkien sisäisiä bussireittejä ei juuri ole merkitty tai listattu mihinkään, minkä lisäksi myös bussipysäkkejä on hankala löytää. Paras tapa matkailijalle selvittää bussireitti kohteeseen on kysellä apua paikallisilta.

Varsinaisia pysäkkejäkään ei ole, mistä syystä teiden varsilla näkee aika ajoin runsaastikin ihmisiä odottelemassa bussia. Linja-autolla liikkuminen on kuitenkin hyvin edullista: esimerkiksi 20 kilometrin matka maksaa noin euron.

Kaupunkien välinen bussiliikenne on kaupunkien sisäistä järjestelmällisempää, ja aikataulutiedot löytyvät internetistä.

8. Myös euroilla voi maksaa

Maan valuuttaa lekejä on haastavaa hankkia ennen matkaa, sillä niiden saatavuus on heikkoa. Helpoin tapa varautua Albanian-matkaa varten on varata mukaan euroja ja vaihtaa ne paikan päällä.

Eurot käyvät maksuvälineenä useissa albanialaisissa liikkeissä, mistä vastarahaksi saa joko euroja tai paikallisia lekejä. Kurssi on tavallisesti hyvä, joten euroilla maksaessa ei tarvitse pelätä tulevansa huijatuksi. Lekejä voi myös nostaa pankkiautomaateista, mutta nostomaksut ovat suuria.

9. Wc-paperi roskakoriin

Albanian wc-etiketti saattaa yllättää matkailijan, sillä samoin kuin esimerkiksi Kreikassa, myös Albaniassa wc-paperia ei aina voi heittää wc-pyttyyn. Hotelleissa se on yleensä sallittua, mutta esimerkiksi ravintoloissa ja kahviloissa wc-paperin heittäminen pyttyyn voi aiheuttaa tukoksia. Asiasta ilmoitetaan tavallisesti kylteillä.

10. Bunkkereita ympäri maata

Albaniassa on yhteensä noin 800 000 bunkkeria, jotka rakennettiin kommunismiajan diktaattori Enver Hoxhan käskystä ympäri maata. Venäläisten hyökkäystä pelännyt, hulluksi haukuttu diktaattori rakennutti bunkkerit suojaamaan ministereitä, valtion muita tärkeitä virkamiehiä ja sotilaita. Myös siviilien suojaksi rakennettiin muutamia bunkkereita.

Inka Khanji

Hoxhan kuoleman ja kommunismista vapautumisen jälkeen bunkkerit jätettiin niille sijoilleen, joten ne ovat edelleen tuttu näky Albaniassa. Bunkkereita sijaitsee ympäri maata niin kaupungeissa kuin maaseudullakin, ja valtaosa bunkkereista on edelleen tyhjillään.

>> Lue lisää vinkkejä Albaniaan Rantapallon kohdeoppaasta!

Teksti ja kuvat: Inka Khanji

Rantapallon päätoimittaja Inka on aina valmis seikkailuun. Jos voi itse valita, suuntaa hän kaikkein mieluiten aktiivimatkalle maailman ääriin.
Lue lisää