Auringon ja sankaritarujen Kreeta

Kreeta on antiikin pääjumala Zeuksen ja mahtavan Minotaruksen koti, mutta myös Kreikan saarista suurin ja monipuolisin lomakohde.

Harva pystyy vastustamaan Kreetan pitkiä hiekkarantoja, ihania pikkukyliä, vehreää luontoa ja antiikin kulttuuriin kiehtovia muistoja. Haitpa lomaltasi sitten aurinkoa, kulttuurielämyksiä tai hiljaisuutta, Kreetan kohteista löytyy jokaiselle sopiva. Tässä on Kreetan viisi viehättävintä loma- ja tutustumiskohdetta.

• Hania

  Hania on eräs suomalaisten suosikkikohteista, eikä syyttä, sillä se on eräs Kreetan viehättävimmistä kaupungeista, jossa voi tehdä ostoksia, istua kahviloissa ja maata auringossa.

  Haniaa on kutsuttu myös “Idän Venetsiaksi”, sillä kaupungissa sijaitsee tunnettu, suuren kaaren muotoinen venetsialainen satama, jota reunustavat keskiaikaiset rakennukset. Hanian satama on Kreetan idyllisimpiä paikkoja, ja siellä voi esimerkiksi istua iltaa tavernassa ja ihailla auringon hiljaista painumista mereen. Sataman liikkeiden, tavernojen ja ravintoloiden valoja voi auringon laskiessa ihastella myös laiturin nokassa olevasta majakasta.

  Eräs kaupungin vilkkaimmista paikoista on keskustan suuri ristinmuotoinen kauppahalli, joka toimii samalla merkkinä uusien ja vanhojen kaupunginosien välillä.

  Hanian vanhassa osassa näkyy voimakkaasti venetsialais- ja turkkilaisvaikutteiden perintö. Tutustua kannattaa ainakin Odós Hálidonin vaikuttavaan venetsialaiseen holvikirkkoon, ja sen arkeologiseen museoon. Parhaat rannat löytyvät Hanian länsipuolelta, missä pienet lomakylät ovat kasvaneet kiinni toisiinsa.

  Aivan Hanian kyljessä sijaitsee Nea Hora, jossa vallitsee kreikkalainen ilmapiiri ja rantaelämän tunnelma. Auringossa vietetyn päivän jälkeen voi vetäytyä tavernaan tai ravintolaan nauttimaan kreetalaisista herkuista terassin lempeässä ulkoilmassa.

  Länsirannikko sopii varsinkin pariskunnille ja perheellisille, jotka etsivät rentoa ja leppoisaa rantalomakohdetta.

• Retimnon

  Retimnon, toiselta kirjoitusmuodoltaan Rethymnon, on Kreetan kolmanneksi suurin kaupunki, joka tarjoaa lähes kaikkea, mitä Kreikan-lomalta voi tulla hakemaan. Kaupungissa on viehättävä pienvenesatama, liikkeiden ja gallerioiden reunustamia kapeita kujia, sekä mahtava venetsialaislinnoitus.

  Valtava 1500-luvun venetsialaislinnake kohoaa kaupungin läntisellä niemellä, ja sitä pidetään lajissaan suurimpana. Linnakkeen sisäosa on kuin pieni kaupunki moskeijoineen, ja sen huipulta on upeat näkymät Retimnoniin ja merelle. Ajatuksia herättävästä Retimnonin vanhasta kaupunginosasta löytyy esimerkiksi korinttilaispylväin ja leijonanpäin koristettu, 1600-luvulta peräisin oleva Rimondin suihkulähde, Nerantzesin moskeija sekä historia- ja kansantaidemuseo.

  Auringonpalvojat levittäytyvät kaupungin keskeltä alkavalle kilometrejä pitkälle hiekkarannalle aurinkovarjojen ja rantalentopallokenttien keskelle. Iltaa voit viettää sataman tyylikkäissä kala- ja äyriäisravintoloissa ja vanhankaupungin aidoissa tavernoissa tai runsaslukuisissa musiikkibaareissa ja diskoissa.

• Kalives

  Kreetan hiljaisempaan puoleen pääsee tutustumaan Kaliveksessa, josta kuitenkin on lyhyet etäisyydet Haniaan ja muihin Kreetan länsipuolen suuriin turistikohteisiin. Kaliveksen ilmapiiri on paikallisasutuksen ansiosta kreetalaisempi kuin suuremmissa rantalomakohteissa.

  Kalives on pieni ja osin alkuperäisenä säilynyt kylä, josta kuitenkin löytyvät tärkeimmät matkailijaa kiinnostavat palvelut. Perheet viihtyvät rauhallisessa ympäristössä, kuten myös stressiä pakoon lähteneet aikuiset. Katujen varsilta löytyy viihtyisiä tavernoita ja pikkukauppoja, ja joka paikassa elämää leimaa rauhallisempi kreetalainen elämänmeno.

  Patikoijille Kalives on ihana lähtöpiste, sillä ympäröivät maisemat vaihtelevat karusta vehreään, rannasta sisämaan vuoristoon. Mikäli haluat tehdä pitempiä retkiä, kaupungista voi vuokrata skootterin, polkupyörän tai auton. Haniaan on säännölliset bussiyhteydet.

• Iraklion

  Kun asustaa jossakin Kreetan turistikohteista, retket saaren muihin kaupunkeihin ovat valloittava kokemus. Iraklion on tutustumisen arvoinen kaupunki erityisesti arkeologisen museonsa takia.

  Kaupungin arkeologinen museo on Kreikan parhaita, ja siellä on esimerkiksi verraton kokoelma minolaisaarteita, joka on maailmankin mittakaavassa lajissaan upein. Museossa voi ihailla keramiikkaesineitä, koruja, freskoja ja taideteoksia, ja erityisen hienoja ovat esimerkiksi mosaiikit. Museovierailuun kannattaa varata useampi tunti, sillä sen 20 galleriassa kiertely vie mukanaan.

  Kaupungissa on myös kaunis venetsialainen linnoitus, joka on Iraklionin vaikuttavin monumentti. 1500-luvulla rakennettu linnake sijaitsee aallonmurtajan päällä värikkäiden jahtirivistöjen toisella laidalla. Linnakkeen hienossa muurissa komeilee kolme Pyhän Markuksen leijonapatsasta, joka on Venetsian tunnus. Rintavarustuksilta on näköala satamaan ja kiertelyä voi jatkaa entistetyissä sisähuoneissa.

• Knossos

  Knossos eräs Kreetan suurimmista turistinähtävyyksistä, ja se sijaitsee lähellä pääkaupunki Heraklonia ja vain 5 kilometriä Iraklionista etelään. Kaupungista kulkee palatsille linja-autoja Odos Evansilta, läheltä toria. Knossos on suuri minolaispalatsi ja Kreetan merkittävin pronssikautinen arkeologinen kohde.

  Knossoksen löysi vuonna 1878 kreetalainen arkeologi Minos Kalokairinos, ja paikan arvioidaan olleen asutettuna neoliittiseltä kaudelta aina antiikin Rooman aikoihin asti.

  Knossoksen palatsin arvioidaan olleen minolaisen kulttuurin keskus, joten ei ihme että palatsialueella oli satoja huoneita ja sokkeloisia käytäviä. Monille tulee Knossoksen palatsista ensimmäisenä mieleen taru kuningas Minoksen labyrintista. Tarun mukaan kuningas rakennutti labyrintin, jonne hän kätki härkäpäisen ja ihmisvartaloisen hirviö Minotauruksen. Sankari Theseus kukisti lopulta Minotauruksen kauniin Ariadnen avulla.

  Olipa Knossos tarun labyrintti tai ei, se on joka tapauksessa varsin sokkeloinen paikka välihuoneineen, kapeine käytävineen, pihoineen, korotettuine kävelysiltoineen ja portaikkoineen. Eksymisestä ei kuitenkaan kannata huolehtia, kartankaan kanssa, sillä vaeltelemalla löytävät aina kiinnostavimmat paikat. Ja aina löytyy myös tie ulos, Ariadnen langan avulla tai ilman.