Auringon ja sankaritarujen Kreeta

Kreikan suurin saari Kreeta on antiikin pääjumala Zeuksen ja mahtavan Minotaruksen koti.

Kreetan parhaat lomakohteet

Harva pystyy vastustamaan Kreetan pitkiä hiekkarantoja, ihania pikkukyliä, vehreää luontoa ja antiikin kulttuurin kiehtovia muistoja. Haitpa lomaltasi sitten aurinkoa, kulttuurielämyksiä tai hiljaisuutta, Kreetan kohteista löytyy jokaiselle sopiva. Rantapallon esittelyssä viisi viehättävää kohdetta Kreetalla.

Hania on idän Venetsia

Suomalaisten suosikkikohteisiin kuuluva Hania on yksi Kreetan viehättävimmistä kaupungeista, jossa voi tehdä ostoksia, istua kahviloissa ja maata auringossa.

Haniaa on kutsuttu myös “Idän Venetsiaksi”, sillä kaupungissa sijaitsee tunnettu, suuren kaaren muotoinen venetsialainen satama, jota reunustavat keskiaikaiset rakennukset. Hanian satama on Kreetan idyllisimpiä paikkoja, jossa voi istua iltaa tavernassa ja katsella auringon hiljaista painumista mereen. Sataman valoja voi ihailla myös laiturin nokassa sijaitsevasta majakasta.

Eräs Hanian vilkkaimmista paikoista on keskustan suuri ristinmuotoinen kauppahalli, joka toimii samalla merkkinä uusien ja vanhojen kaupunginosien välillä. Hanian vanhassa osassa näkyy voimakkaasti venetsialais- ja turkkilaisvaikutteiden perintö. Tutustua kannattaa ainakin Odós Hálidonin vaikuttavaan venetsialaiseen holvikirkkoon ja sen arkeologiseen museoon. Parhaat rannat puolestaan löytyvät Hanian länsipuolelta, jossa pienet lomakylät ovat kasvaneet kiinni toisiinsa.

Aivan Hanian kyljessä sijaitsee Nea Hora, jossa vallitsee kreikkalainen ilmapiiri ja rantaelämän tunnelma. Auringossa vietetyn päivän jälkeen voi vetäytyä tavernaan tai ravintolaan nauttimaan kreetalaisista herkuista terassin lempeässä ulkoilmassa. Kreetan länsirannikko sopii varsinkin pariskunnille ja perheellisille, jotka etsivät rentoa ja leppoisaa rantalomakohdetta.

Rantoja ja kulttuuria Retimnonissa

Retimnon, toiselta kirjoitusmuodoltaan Rethymnon, on Kreetan kolmanneksi suurin kaupunki, joka tarjoaa lähes kaikkea, mitä Kreikan-lomalta voi tulla hakemaan. Kaupungissa on viehättävä pienvenesatama, liikkeiden ja gallerioiden reunustamia kapeita kujia sekä mahtava venetsialaislinnoitus.

Valtava 1500-luvun venetsialaislinnake kohoaa kaupungin läntisellä niemellä, ja sitä pidetään lajissaan suurimpana. Linnakkeen sisäosa on kuin pieni kaupunki moskeijoineen, jonka huipulta on upeat näkymät Retimnoniin ja merelle. Retimnonin vanhasta kaupunginosasta löytyy esimerkiksi korinttilaispylväin ja leijonanpäin koristettu 1600-luvulta peräisin oleva Rimondin suihkulähde, Nerantzesin moskeija sekä historia- ja kansantaidemuseo.

Auringonpalvojat levittäytyvät kaupungin keskeltä alkavalle kilometrejä pitkälle hiekkarannalle aurinkovarjojen ja rantalentopallokenttien keskelle. Iltaa voi viettää sataman tyylikkäissä kala- ja äyriäisravintoloissa ja vanhankaupungin aidoissa tavernoissa tai runsaslukuisissa musiikkibaareissa ja diskoissa.

Kalives on pala aitoa Kreetaa

Kreetan hiljaisempaan puoleen pääsee tutustumaan Kaliveksessa, josta on lyhyet etäisyydet Haniaan ja muihin Kreetan länsipuolen turistikohteisiin. Kaliveksen ilmapiiri on paikallisasutuksen ansiosta kreetalaisempi kuin suuremmissa rantalomakohteissa.

Kalives on pieni ja osin alkuperäisenä säilynyt kylä, josta kuitenkin löytyvät tärkeimmät matkailijaa kiinnostavat palvelut. Perheet ja stressiä paenneet pariskunnat viihtyvät rauhallisessa ympäristössä. Katujen varsilta löytyy eloisia tavernoita ja pikkukauppoja, ja joka paikassa elämää leimaa rauhallisempi kreetalainen elämänmeno.

Patikoijille Kalives on ihanteellinen lähtöpiste, sillä ympäröivät maisemat vaihtelevat karusta vehreään ja rannasta sisämaan vuoristoon. Mikäli haluat tehdä pitempiä retkiä, kaupungista voi vuokrata skootterin, polkupyörän tai auton. Haniaan on säännölliset bussiyhteydet.

Iraklionin arkeologiset aarteet

Kun asustaa jossakin Kreetan turistikohteista, ovat retket saaren muihin kaupunkeihin valloittava kokemus. Iraklion on tutustumisen arvoinen kaupunki erityisesti arkeologisen museonsa takia, joka on yksi Kreikan parhaita.

Arkeologisessa museossa on esimerkiksi verraton kokoelma minolaisaarteita, joka on maailmankin mittakaavassa lajissaan upein. Museossa voi ihailla keramiikkaesineitä, koruja, freskoja ja taideteoksia, ja erityisen hienoja ovat esimerkiksi mosaiikit. Museovierailuun kannattaa varata useampi tunti, sillä sen 20 galleriassa kiertely vie mukanaan.

Kaupungissa on myös kaunis venetsialainen linnoitus, joka on Iraklionin vaikuttavin monumentti. 1500-luvulla rakennettu linnake sijaitsee aallonmurtajan päällä värikkäiden jahtirivistöjen toisella laidalla. Linnakkeen hienossa muurissa komeilee kolme Pyhän Markuksen leijonapatsasta, joka on Venetsian tunnus. Rintavarustuksilta on näköala satamaan ja kiertelyä voi jatkaa entistetyissä sisähuoneissa.

Historian havinaa Knossoksen palatsissa

Knossos eräs Kreetan suurimmista turistinähtävyyksistä, ja se sijaitsee lähellä pääkaupunki Heraklonia ja vain 5 kilometriä Iraklionista etelään. Kaupungista kulkee palatsille linja-autoja Odos Evansilta, läheltä toria. Knossos on suuri minolaispalatsi ja Kreetan merkittävin pronssikautinen arkeologinen kohde.

Knossoksen löysi vuonna 1878 kreetalainen arkeologi Minos Kalokairinos, ja paikan arvioidaan olleen asutettuna neoliittiseltä kaudelta aina antiikin Rooman aikoihin asti.

Knossoksen palatsin arvioidaan olleen minolaisen kulttuurin keskus satoine huoneineen ja sokkeloisine käytävineen. Tarun mukaan kuningas Minos rakennutti labyrintin, jonne hän kätki härkäpäisen ja ihmisvartaloisen hirviö Minotauruksen. Sankari Theseus kukisti lopulta Minotauruksen kauniin Ariadnen avulla.

Olipa Knossos tarun labyrintti tai ei, se on joka tapauksessa varsin sokkeloinen paikka välihuoneineen, kapeine käytävineen, pihoineen, korotettuine kävelysiltoineen ja portaikkoineen. Ja aina löytyy myös tie ulos, Ariadnen langan avulla tai ilman.

Teksti: Jenna Lehkonen
Kuvat: Flickr / Wolfgang Staudt ja Flickr / Romtomtom