Viehkeästi räiskyvä Valencia

Jos etsit uutta ja innostavaa lomakohdetta Välimeren rannoilta, suuntaa Valenciaan. Valencia on Espanjan kolmanneksi suurin kaupunki, jossa vanha keskusta luo hienon kontrastin sen kylkeen kohonneille futuristisille rakennuksille. Valenciasta löytyy mielenkiintoisten kauppojen ja hyvien golfkenttien lisäksi myös pärinää ja räiskettä formuloiden ja katujuhlien muodossa.

Tiedettä vai taidetta?

Valencian tärkeimpiä nähtävyyksiä on vuonna 2004 valmistunut Ciutat de les Arts i de les Ciències eli Valencian taide- ja tiedekeskus. Keskus on Espanjan tunnetuimman nykyarkkitehdin, Santiago Calatravan kenties kunnianhimoisin hanke. Espanjassa suositun arkkitehdin kotikaupungin keskustan tuntumassa sijaitseva Taiteiden ja tieteiden kaupunki on suuri vapaa-ajan kompleksi, johon sisältyy esimerkiksi valtamerikeskus, tiedekeskus, planetaario, kolmiulotteinen Imax-elokuvateatteri ja ooppera-konserttitalo. Valkoisesta betonista, laattamosaiikista ja lasista koostuva kompleksi on kuin näky tulevaisuudesta. Taide- ja tiedekeskus on erityisen vaikuttava näky iltavalaistuksessaan.

Toinen suosittu nähtävyys Valenciassa on silkinmyyntipaikka Lonja de la Seda. Tämä vanha silkin tukkukauppaa varten rakennettu rakennusryhmä rakennettiin vuosina 1482-1533. Myöhäisgoottilainen rakennusryhmä on nykyisin Unescon maailmanperintökohde.

Valencian vanhassa kaupungissa voisi viihtyä koko päivän ja illan vaikka seuraavaan aamun asti. Vanha kaupunki on Valencian sosiaalisen elämän keskus, ja varsinkin sen vanhin kortteli, Barrio del Carmen. Vanha kaupunki pursuaa persoonallisia putiikkeja, kahviloita, baareja, terasseja ja ravintoloita. Myös Valencian moderni satama-alue on suosittu päivän- ja illanviettopaikka. Satama-alueen keskus on elegantti ravintola Mar de Bamboo, jista on hienot näkymät satamaan.

Melua ja melskettä

Kuten kaikki formuloiden ystävät tietävätkin, Valenciassa hurjastellaan myös F1-kilpailu kerran vuodessa. Formuloiden aikaan kaupunki suorastaan pursuaa ihmisiä, ääniä, meteliä ja nopeita autoja. Valencia onkin erittäin oiva formulamatkakohde, jossa voi autojen lisäksi nauttia myös Välimeren auringosta. Jos haluaa lähteä kannustamaan suomalaisia kuljettajia paikan päälle, kisamatkoja Velenciaan järjestää esimerkiksi Mr Travel.

Formuloiden ohella väentungosta riittää myös maaliskuussa, jolloin Valenciassa järjestetään komeat Las Fallas-katujuhlat. Ilma ritisee, rätisee ja paukahtelee kun tonneittain räjähteitä pamahtaa päivittäin savuna ilmaan vanhan kaupungin pääaukiolla Plaza Ayuntamientolla. Ja jotta liika hiljaisuus ei illan tullen häiritsisi, kaupungissa järjestetään monia paraateja, ulkoilmakonsertteja ja ilotulituksia. Koko juhlan kohokohta ovat kaduille ilmaantuvat jättimäiset polystyreenihahmot. Vastaan kävelee jättiläisen kokoisia sarjakuvahahmoja, poliitikkoja ja julkkiksia, joita odottaa kuitenkin kova kohtalo. Kun juhlat on juhlittu, hahmot tuikataan viimeisenä iltana tuleen ja vain yksi onnekas säästetään Fallero-museon kokoelmiin.

Joko vihertää?

Kaiken melun ja melskeen jälkeen on mukava rentoutua hetken, ja parhaiten se käy aurinkoisella golfkentällä. Valencia onkin golffareiden luvattu kaupunki, sillä kaupungin tuntumassa sijaitsee lukuisia tunnettuja golfkenttiä. Valenciassa sijaitsevat muiden muassa El Bosque, Escorpion ja El Saler, joista viimeksi mainittu on yksi Espanjan ja koko Euroopan parhaimmista kentistä.

El Salerin golfkentän on suunnitellut Javier Arana, ja tämä 18 reiän par 72-golfkenttä avattiin vuonna 1968. El Saler on koko historiansa ajan kuulunut maailman 60 parhaimman kentän valiojoukkoon, eikä syyttä: kentän väylät ovat leveitä ja viheriöt suuria ja haastavia. Moittimista ei ole myöskään maisemissa: kenttää ympäröi upea panoraama dyynejä ja merinäköaloja.