Sielukas Soul

Soul on Korean tasavallan eli Etelä-Korean pääkaupunki ja samalla maan suurin ja väkirikkain keskus.

Etelä-Korean luoteisosassa sijaitsevan Suur-Soulin alueella on asukkaita yhteensä noin 20 miljoonaa, joten hälinää ja elämää riittää. Vieläkin suurempaa ihmisvilinää Soulissa nähtiin vuoden 1988 kesäolympialaisten ja vuoden 2002 jalkapallon maailmanmestaruuskisojen aikaan.

Urheiluhenkisistä meriiteistään huolimatta Soul ei ole pelkkä urheilukilpailujen näyttämö, vaan myös viriili matkailukaupunki, joka tarjoaa nähtävyyksiä ja huvituksia kaikenlaisille matkalaisille.

Nähtävyyksiä Soulissa

Soulissa sijaitsee peräti viisi suurta palatsia, jotka ovat kaikki vierailun arvoisia. Erityisen kiinnostavia ovat kuitenkin vanha kuninkaanpalatsi Changdeok-gung ja Gyeongbok-gung. Gyeongbok-gung on Soulin hienoimpia palatseja, ja se olikin vallan keskus vuosisatojen ajan ennen Japanilaisten invaasiota 1500-luvulla. Gyeongbok-gung on nyttemmin restauroitu ja alueella sijaitsee myös palatsimuseo ja Korean kansanmuseo.

Changdeok-gung häviää historiallisessa tärkeydessä vain vähän Gyeongbok-gungille. Vuonna 1405 rakennettu Changdeok-gung oli vallan keskus vuodesta 1618 aina vuoteen 1896. Rakennukset on vähän aikaa sitten restauroitu, ja palatsin elegantti loisto vei sen Unescon maailmanperintökohteiden listalle. Changdeok-gungin alueelle pääsee vain opastetuilla kierroksilla. Molemmille palatseille pääsee helposti metrolla.

Namdaemun, joka on yleisemmin tunnettu nimellä Sungryemun, the Great South Gate eli Suuri eteläportti, on Soulin symboli ja sitä on kutsuttu maan suurimmaksi kansallisaarteeksi. Kerrostalojen siimeksessä sijaitseva koristeellinen portti on erityisen kaunis iltaisin, kun se on valaistu.

Huvipuistoja perhelomalaisille

Souliin suuntautuvasta lomasta nauttivat myös lapset, ainakin mikäli pääsevät viettämään päivän jossakin suurimmista huvipuistoista. Everland on korealainen versio Disneylandista, ja sen mielikuvituksekkaassa ympäristössä voi ihmetellä esimerkiksi miniatyyrieläintarhaa. Soulin eteläosassa sijaitsevaan huvipuiston pääsee helpoiten bussilla, sillä kuljetuksia lähtee päivittäin tasaisin väliajoin monista kaupungin osista.

Toinen suosittu huvipuistokohde Soulissa on Children’s Grand Park. Puistossa on eläintarha, huvipuistoalue ja lukuisia ravintoloita. Children’s Grand Parkiin pääsee helposti metrolla, mutta viikonloppuina siellä saattaa olla tungosta.

Markkinoiden vilinää Soulissa

Namdaemun on Korean suurin perinteinen markkinakatu. Aivan Soulin keskustassa sijaitsevat markkinat ovat pieni kuuluisuus turistien keskuudessa. Markkinoiden parasta antia ovat esimerkiksi lastenvaatteet ja asusteet, sekä tietenkin lukuisat pienet ruokapaikat, jotka houkuttelevat turisteja etenkin iltaisin.

Toinen suosittu markkinapaikka Soulissa on Dongdaemun. Siinä missä Namdaemun on perineteinen markkinapaikka, Dongdaemun koostuu suurissa rakennuksissa sijaitsevista kaupparyppäistä, joissa asiakkaat voivat käyttää ostosaikansa tehokkaasti. Suosituin näistä rakennuksista on Doosan Tower. Dongdaemun General Market-rakennuksesta voi ostaa perinteisiä korealaisia asuja tai petivaatteita. Eräät rakennukset, kuten Nuzzon, ovat auki myöhäiseen yöhön.

Liikkuminen kätevintä metrolla

Vaikka taksitkin ovat edullisia, metro on ehdottomasti paras kulkuväline. Liikenneruuhkat ovat Soulissa todella yleisiä, ja metrolla pääsee lähes kaikille nähtävyyksille. Kaduilla liikkuessa kannattaa noudattaa erityistä varovaisuutta liikenneruuhkien ja yleisen hälinän takia, mutta muutoin Soul on kokoonsa nähden varsin turvallinen turistikohde.