Romanttisten unelmien Venetsia

Venetsia on ainutlaatuisuudessaan kaupunki vailla vertaa. Se on kuin todeksi tullutta mielikuvitusta: upeat palatsin tuntuvat kelluvan veden päällä ja gondolieerit ohjailevat veneitään kaupungin kapeilla väylillä. Venetsiaa on romanttisuudessaan ja loistossaan innoittanut taiteilijoita ja matkailijoita vuosisatojen ajan, ja sen on myös rakastavaisten ikiaikainen kohtaamispaikka. Venetsiaan suuntautuvalla matkalla ei kannata jättää väliin seuraavia kolmea kohdetta.

1. Piazza san Marco

   Upea Piazza san Marco, eli Pyhän Markuksen tori on Venetsian päätori, ja samalla sitä voi pitää myös Venetsian sydämenä. Se on ollut kaupungin uskonnollinen ja poliittinen keskus jo noin 1100-luvulta lähtien. Kaupustelijat myyvät naposteltavaa ja pieniä matkamuistoja tässä ”Euroopan olohuoneessa”, joksi Napoleon Piazzaa nimitti. Tori on täynnä ihmisiä ja puluja, mutta vilinästä huolimatta Piazza on todella elegantti. Venetsian korkeimmasta rakennuksesta, Pyhän Markuksen kellotornista on upeat näkymät Piazzalle ja muualle Venetsiaan. Piazzan ympärillä on esimerkiksi myös toinen kellotorni ja Dogien palatsi, mutta loisteliain toria ympäröivistä rakennuksista on ilman epäilystä Pyhän Markuksen kirkko, Basilica di San Marco. Kirkko on monien eri tyylisuuntien summa, ja silti se huokuu kuulasta sointuvuutta. Kirkko on täynnä mosaiikkeja, koriste-esineitä ja pyhäinjäännöksiä. Pyhän Markuksen kirkko on Venetsian ehkä kuuluisin maanmerkki.

2. Rantakatu Riva degli Schiavoni

   Piazza san Marcon nurkalla sijaitsevalta Dogien palatsilta alkava Riva degli Schiavoni on varmasti maailman upeimpia rantakatuja. Rivalla myydään matkamuistoja, virvokkeita ja jäätelöä, ja gondolilaivasto odottaa matkustajia kadun reunalla. Rivaa pitkin kannattaa kulkea hitaasti ja nauttien, sillä tunnettuja nähtävyyksiä tulee vastaan kuin huomaamatta. Rivan varrelta näkee esimerkiksi Huokausten sillan, joka yhdisti vankilaa ja palatsia. Romanttisen nimen sillalle antoi Lordi Byron. Myös Palazzo Dandolon, nykyiseltä nimeltään hotelli Danielin upea aula kannattaa käydä katsastamassa. Kuten romantiikan pääkaupungissa kuuluukin, hotelli on todistanut kuuluisia rakkaussuhteita, ja se on toiminut esimerkiksi kirjailijoiden George Sandin ja Alfred Musset’n onnettoman romanssin näyttämönä. Rivan lähellä sijaitsee myös komea La Pietà-kirkko.

3. Canal Grande

   Yli neljä kilometriä pitkä Canal Grande on Venetsian ”pääkatu”. Kanaalin varrella näkee yli 200 kiehtovaa palatsia ja muita vuosisatoja vanhoja koristeellisia rakennuksia. Osa taloista on entisöity hienosti, mutta toiset ovat säälittävän rapistuneessa kunnossa. Se ei kuitenkaan himmennä kanaalimatkan loistoa. Canal Granden tunnetuimpia rakennuksia on koristeellisen goottilaisesta julkisivustaan tunnettu Ca’ d’Oro, Kultainen Talo. Nimi tulee siitä, että talo oli alun perin silattu lehtikullalla. Rialton kuuluisan sillan, Ponte di Rialton lähellä sijaitsee eräs kanavanvarren vanhimpia taloja, 1200-luvulla rakennettu Ca’ da Mosto. Matkailija voi kulkea matkan vaporettolla, ja ykköslinja accelerato pysähtyy kaikilla laituripysäkeillä.