Monimuotoinen Bangkok

Bangkok on yksi Aasian mielenkiintoisimmista metropoleista: kuuluisa ostoskaupunki ja talouselämän keskus, mutta samalla myös kaupunki täynnä historiaa ja monimuotoista kulttuuria. Thaimaan pääkaupunki on oiva retkikohde myös niille, jotka nauttivat rantaelämästä jossakin Thaimaan suosituista rantalomakohteista.

Temppelielämää

Noin 200 vuotta sitten Bangkok oli vielä vain pieni kaupan keskus Chao Phraya –joen länsirannalla, mutta tähän päivään mennessä kaupunki on kasvanut ja kehittynyt moderniksi metropoliksi, jossa viihtyvät niin liikemiehet kuin matkailijatkin. Loma Bangkokissa voi olla nopea ostoskierros kaupungin ostoskeskuksissa tai pitkä ja perusteellinen tutustumiskierros kaupungin menneisyyteen.

Kun viettää Bangkokissa pidemmän loman, on myös aikaa tutustua kaupungin suosituimpiin nähtävyyksiin sekä historian ja kulttuurin muistomerkkeihin. Yksi Bangkokin must see –kohteista on upea Grand Palace -palatsi. Suuri palatsi rakennettiin vuonna 1782 ja se oli vallanpitäjien koti 150 vuoden ajan. Nykyisin matkailijat saapuvat palatsiin ihastelemaan sen mahtia ja yksityiskohtaista arkkitehtuuria. Punaisen, kullan ja valkoisen kirjava rakennus on upea näky sinistä taivasta vasten.

Toinen näkemisen arvoinen temppeli on Wat Arun, aamunkoiton temppeli, joka sijaitsee aivan veden äärellä Chao Phraya –joen länsirannalla. Tarina kertoo, että taisteltuaan tiensä ulos Ayutthayasta, joka oli tuohon aikaan burmalaisten hallussa, kuningas Taksin saapui tämän temppelin luo juuri aamunkoitteessa. Kuningas antoi myöhemmin kunnostaa temppelin ja nimesi sen uudelleen aamunkoiton temppeliksi. Komea temppeli on kaunis näky erityisesti joelta päin.

Väriä ja energiaa

Väriä lomaan löytyy Chinatownista, joka on kiireinen ja eksoottinen alue Bangkokissa. Kiinalainen yhteisö, joka kotiutui alueelle 1700-luvulla, pitää yhä yllä omia kulttuuriperinteitään. Muuhun kaupunkiin verrattuna Chinatown on säästynyt modernisoinnilta ja vaikkakin kaupunginosa on kuuma, kuhiseva ja väsyttävä, se on kokemisen arvoinen elämys. Lisäksi Chinatownista löytyy kenties koko kaupungin suurin valikoima kultaliikkeitä.

Kokemisen arvoisia ovat myös Bangkokin kuuluisat kelluvat markkinat. Kelluvat markkinat koostuvat kapeista kanaaleista ja pitkistä veneistä, ja ne ovat kuin turisteille suunnattu huvinäytelmä. Veneet ovat täynnä tuoreita hedelmiä ja vihanneksia, ilma tuoksuu mausteilta ja paistuvalta ruualta. Virkistykseksi voi nauttia lasillisen kookosmehua ja nälän yllättäessä paikallisia erikoisuuksia kelluvista keittiöistä. Suuressa osassa täyteen ahdettujen kanaalien veneistä istuu turisteja, mutta se ei latista tunnelmaa hiukkaakaan.

Kelluvat markkinat ovat yksi esimerkki siitä, miten turismista on tullut osa paikallista elämää. Bangkokin onkin sanottu olevan kaupunki, jossa itä kohtaa lännen, ja ehkä parhaiten tämä yhteentörmäys näkyy Khao San Roadilla. Katu on paikallisten ja matkailijoiden kohtauspaikka, ja Khao San Roadilta löytyy turisteja luultavasti joka ikisestä maailmakolkasta. Kadun varrelta löytyy paljon musiikkiklubeja, myyntikojuja, cocktailbaareja ja ruokapaikkoja. Khao San Roadin ilmapiiri on energinen ja huoleton, ja kenties siksi katu on niin suosittu käyntikohde nuorten keskuudessa.