Marokon kiehtovat kaupungit – tällaisia ovat Casablanca ja Marrakech

Casablanca on Marokon valkoinen kaupunki

Casablancalla on hieno kaiku – vähän romanttinen ja ehdottomasti salamyhkäinen. Marokon satamakaupungin maine on pitkälti kaupungin nimeä kantavan klassikkoelokuvan peruja.

Vuonna 1942 ensi-iltansa saaneessa Casablancassa Humphrey Bogart pyörittää kaupungin ykkösravintolaa, ja edelleen juuri ravintolat ja yöelämä ovat merenrantakaupungin parasta antia.

Jos haluaa Marokon-lomalta luksusta, kannattaa pysytellä Casablancan hotelleissa, ostoskeskuksissa ja ravintoloissa – yöelämää unohtamatta.

Casablancaan tutustumiseen riittää hyvin yksi päivä, jollei halua jäädä nauttimaan bisneskaupungin imusta. Tämän päivän Casablanca on lähes tylsyyteen asti moderni kaupunki, ja siellä voi olla vaikea löytää arabimaan tunnelmaa ja aitoa marokkolaista meininkiä.

Yli kolmen miljoonan asukkaan Casablanca on suuri kaupunki. Liikkumiseen kannattaa käyttää petit taxia eli tavallista taksia edullisempaa kyytiä, jolla kulkee kätevästi kaupungin sisällä.

Aikaa voi kuluttaa esimerkiksi pitkällä rantabulevardilla ravintoloita valiten ja merituulesta nauttien. Casablancan ehdoton vierailukohde on massiivinen Hassan II:n moskeija Atlantin rannalla.

Valtava rakennus on yksi maailman suurimmista moskeijoista. Moskeijan sisätilat vetävät jopa 25 000 ihmistä, ja 210-metrinen minareetti on maailman korkein.

Punainen Marrakech

Täysin toisenlainen marokkolainen kaupunki, sisämaan Marrakech, sijaitsee reilun kolmen tunnin junamatkan päässä Casablancasta. Siisti ja nopea junayhteys on helppo tapa nähdä lyhyenkin reissun aikana Marokon kaksi puolta.

Marrakech on kuin toisesta todellisuudesta. Siinä missä Casablanca on valkoinen, suuri ja puhdas, on Marrakech punainen, ahdas ja vähän sotkuinen – mutta mukavalla, elämää sykkivällä tavalla.

Sisämaan etu on talvella matkustettaessa myös lämpö. Marrakechissa pärjää t-paidalla ympäri vuoden, kun taas tuulisessa Casablancassa joutuu turvautumaan takkiin. Talviöiden kylmyyteen kannattaa silti varautua sisämaassakin.

Marrakech on hurmaava kaupunki ja katujen sykkeestä pääsee onneksi välillä myös rauhoittumaan riadeihin eli perinteisiin marokkolaisiin taloihin. Kauniiden sisäpihojen ympärille toteutetut hotellit sopivat myös reppumatkaajan budjettiin, sillä valikoimaa löytyy jokaiselle.

Mainos: Laadukas Cavalet-laukkusarja nyt huippuhintaan >>

Sukella Marrakechin sykkeeseen

Marrakechin lumoa – ja omaa huumorintajuaan – voi käydä testaamassa Djemaa el-Fna -keskusaukiolla. Päivisin tori houkuttelee matkailijoita erilaisin näytöksin ja ilta-aikaan alueen valtaavat kymmenet ruokakojut.

Jos haluaa tulla kuvatuksi käärme kaulassaan, saada päivän ennustuksen tai nähdä katuteatteria, on keskusaukio oikea paikka. Ja kun vellovat matkailijalaumat ja hihasta nykivät kaupustelijat häiritsevät, voi siirtyä aukiota ympäröiviin kahviloihin. Kattoterasseilta voi jatkaa väsymättömän aukion tarkkailua.

Marrakechista ei voi poistua käymättä sokkeloisella basaarialueella vanhassakaupungissa eli Medinassa. Medina pitää sisällään vieri viereen ahdettuja houkutuksia: mausteita, tuoksuja, nahkakenkiä, tossuja, hopeatöitä ja punoskoreja. Varsinkin värikkäät nahkatuotteet kannattaa hankkia juuri Marokosta.

Medinassa toivoo lähteneensä reissuun tyhjän matkalaukun kanssa, sillä kujien kauppoja on vaikea vastustaa ja tinkimällä tavaraa saa edullisesti. Ranskan kielen taidosta on ehdottomasti etua. Medinassa kannattaa muistaa huumori, sillä Marrakechissa kaupanteko ei aina ole niin vakavaa. Huumoria tarvitaan mutkittelevilla kujilla myös eksymisen yllättäessä.

Perinteet elävät Marrakechissa

Marrakech on Marokon kolmanneksi suurin kaupunki. Maan matkailijavirrat jakautuvat pääosin Agadirin ja Marrakeshin kesken, mutta rantalomaa kaipaavat joutuvat jälkimmäisessä turvautumaan joko retkiin Atlantin rantakaupunkeihin tai luksushotellien uima-altaisiin ja kylpyläosastoihin.

Marrakechin rento ja välitön tunnelma vie mukanaan, ja kaupungin kaduilla viihtyy useammankin päivän. Casablancassa syödään ja shoppaillaan länsimaiseen tapaan, mutta Marrakechissa pääsee couscousin, tajinen ja muiden perinneherkkujen makuun – minttuteetä eli berberiviskiä unohtamatta.

Hellepäivänä huojennusta voi hakea esimerkiksi Ben Youssef Medersa -koraanikoulusta. Entinen islamin lakia opettava koulu on käsityön taidonnäyte, ja sen mosaiikit ja marmorilaatat tuovat viilennyksen basaaripäivään. Koulun kyljessä on myös tutustumisen arvoinen Marrakechin museo.

Marrakechin punaisten muurien ulkopuolella odottaa moderni maailma katumaastureineen ja merkkilaukkuineen. Länsimaalaistumisesta huolimatta Marokosta voi löytää sen tunnelman jota matkailijat ovat hakeneet sieltä vuosikymmenet: erilaisen elämänrytmin, arabikulttuurin, paahteiset kujat ja Marrakechin mystiikan.

Teksti: Mirkka Ruohonen / Matka24.com
Kuvat: Flickr / Patrick Schierer, Flickr / foto.jam, Flickr / masochismtango