Eilat

Punaisenmeren rannalla sijaitsevassa Eilatissa nautitaan auringosta 360 päivää vuodessa. Auringonpalvonnan lisäksi aavikon ja meren välissä sijaitseva lomakohde sopii vesiharrastuksiin ja lintubongaukseen, eikä Israelin ja naapurimaiden historiallisille nähtävyyksillekään ole pitkä matka.

EILAT MATKAKOHTEENA

Turkoosi meri on Eilatin ykkösnähtävyys

Punaisenmeren poukaman lähes aurinkovarma Eilat on suosittu lomakohde, jossa jo kuningas Salomon lepuutti hermojaan noin 3000 vuotta sitten. Nykyisen lomakeskuksen historia ulottuu kuitenkin vain 1970-luvulle, jolloin kasvaneet turistivirrat kiihdyttivät hotellien ja muiden lomalaisten kaipaamien palveluiden perustamista.

Nykyään Eilat on vesipetojen moderni kohde. Upeita koralleja pääsee ihailemaan sukeltaen, snorklaten tai lasipohjaisella veneellä. Iltaisin kaupungin rantabulevardi täyttyy kansainvälisistä kuhinasta, ja etenkin viikonloppuisin myös paikalliset laskeutuvat Yläkaupungista ja osallistuvat ilonpitoon.

Räntää pakoon Eilatiin

Suomalaiset matkanjärjestäjät lennättävät lomalaisia Eilatiin talvikaudella lokakuusta huhtikuuhun, jolloin lämpötilat ovat kesäkuukausia maltillisempia. Sadepäiviä auringonpalvojan unelmakohteessa on alle 10 vuodessa, mutta merituuli viilentää varsinkin talvisin.

Meren rannalla päivät ovat aurinkoisia, illat pimeitä ja viileämpiä. Meriveden lämpötila nousee loppuvuodesta 25 asteeseen.

Eilatin hintataso

Eilatin hintataso on monilta osin Suomen tasoa. Suomeen verrattuna edullisempia ovat kuitenkin bussit ja taksit. Paikalliset tuotteet, kuten israelilaiset käsityöt ja Kuolleenmeren kosmetiikka, ovat edullisia matkamuistoja.

Eilat on arvonlisäverovapaata aluetta.

Eilat on turvallinen lomakohde

Maan epävakaasta tilanteesta huolimatta etelä-Israelin Eilat on turvallinen matkustuskohde, eikä kadulla partioivia aseellisia sotilaita ole syytä pelästyä. Muualla Israelissa tilanne on arempi, mutta matkailijaa kiinnostavat kohteet ovat suhteellisen rauhallisia, joten niissä vierailua kannata jättää välistä.

LENNOT, MAJOITUS JA LIIKKUMINEN EILATISSA

Lennot Eilatiin

Seitsemän vuoden tauon jälkeen Aurinkomatkat ja Lomamatkat aloittivat valmismatkat Eilatiin uudelleen vuonna 2008. Lentojen ja viikon hotellimajoituksen hinta on alhaisimmillaan noin 600 euroa.

Muulle kuin matkatoimiston reissulle haluavien tulee lentää ensin Israelin pääkaupunkiin Tel Aviviin ja vaihtaa siellä Eilatin koneeseen.

Eilatin hotellit

Eilat on hyvin eurooppalaistyylinen matkakohde ja hotellit vastaavat eurooppalaisia standardeja. Hotelleissa tarjotaan yleensä juutalaiseen tapaan kosher-aamiainen.

Hygieniataso Eilatissa on hyvä ja ihmiset palvelualttiita.

Liikkuminen Eilatissa

Eilat jakautuu muutamaan erilliseen kaupunginosaan, joista Yläkaupunkia asuttavat paikalliset. Hotellialueita on kaksi, joista toinen sijaitsee keskustan rantojen tuntumassa, toinen noin kymmenen kilometrin päässä kuuluisilla korallirannoilla.

Taksit ovat Eilatissa kohtuuhintaisia. Kuskien tulisi laskuttaa mittarin mukaan, mutta jollei mittaria autosta löydy, kannattaa kyydin hinta sopia etukäteen. Kaupungissa kulkee myös busseja, joilla pääsee esimerkiksi korallirannoille tai Jordanian rajalle. Auton vuokraaminen on helpohkoa, joskin suomalaisten hintaista.

EILATIN NÄHTÄVYYDET

Vedessä ja vuorilla

Kirkkaan meren ansiosta vesiharrastukset ovat Eilatiin matkaavien ehdottomia ykkösaktiviteetteja. Värikkäät korallit ja hassunnäköiset kalat tarjoavat viihdykettä sekä aloittelijoille että kokeneemmille sukeltajille. Vähemmän vesipedot voivat ihailla pinnanalaisia maisemia lasipohjaveneen kyydissä. Pinnan päällä lomailijoita kuljettavat myös polkuveneet, kajakit, surffilaudat ja risteilylaivat. Vedenalainen observatorio lukeutuu Eilatin ykkösnähtävyyksiin.

Vastapainona vesitoiminnalle kannattaa tutustua Eilatin karun kauniiseen ympäristöön. Merkityt patikkapolut johdattavat rinteille raamatullisiin maisemiin. Punahiekkaisilta vuorilta näkee vain muutaman kilometrin päässä sijaitsevaan naapurivaltio Jordaniaan, hyvällä säällä myös lännessä aukeavaan Egyptiin.

Vesi- ja maa-aktiviteetteja täydentää kolmantena elementtinä ilma. Eilat on nimittäin oiva paikka lintubongailuun etenkin syksyisin ja keväisin, jolloin muuttolinnut ylittävät alueen.

Retket tekevät lomasta mielenkiintoisemman

Eilatissa voi helposti viettää koko viikon, mutta monipuolisuutta kaipaavien kannattaa ehdottomasti vierailla joissakin Israelin ja naapurimaiden lukuisista kohteista. Suosituimmat retket vievät kristityille pyhään Jerusalemiin ja ainutlaatuiselle Kuolleellemerelle.

Eilatin sijainti välittömästi Jordanian ja Egyptin rajojen tuntumassa mahdollistaa käynnin myös naapurimaiden historiallisissa nähtävyyksissä. Jordanian kalliokaupunki Petra on Eilatista vain muutaman tunnin ajomatkan päässä. Rajamuodollisuuksiin kannattaa varata kertaviisumin hinnan lisäksi aikaa ja kärsivällisyyttä, sillä turvallisuus otetaan alueella vakavasti.

Israelin matkailutoimiston suomenkielinen esittely Eilatista

Laura Uotila
Kuvat: Israelin turistiministeriö/www.goisrael.com