Lontoo

Lontoo on todellinen kaupunkikohteiden klassikko, joka hemmottelee matkailijaa maailmankuulujen nähtävyyksien lisäksi tapahtumilla ja aktiviteeteilla.

Lontoolla on tarjota jokaiselle jotakin. Kiinnostuksenkohteista riippumatta tekemistä on lähes rajattomasti tarjolla. Kaupunki helliikin yhtä lailla esimerkiksi himoshoppailijaa, jalkapallofania ja musiikkidiggaria.

LONTOO MATKAKOHTEENA

Lontoon pitkä historia

Lontoon perustivat muinaiset roomalaiset. Englannin pääkaupunki Lontoo on ollut aina siitä lähtien, kun Vilhelm Valloittaja johdatti normannit valtaan Englannissa vuonna 1066.

Nykyinen Lontoo on täynnä eri aikakausien rakennuksia ja maamerkkejä. Keskustan modernit rakennukset hengittävät tasatahtiin punaisten puhelinkoppien ja teollisen vallankumouksen aikaisten talojen kanssa.

Vaikka Lontoo on suurkaupunki ja pahamaineinen huonosta ilmanlaadustaan, on kaupungilla terveet keuhkot: Lontoossa on lukuisia vehreitä puistoja, joita paikalliset rakastavat ja joissa turistit voivat viettää hyvin ansaittuja lepohetkiä nähtävyyksien katselun ja shoppailun jälkeen.

Shoppailijan Lontoo

Lontoo on ostoskohteiden eliittiä. Shoppailija voi valita suosikkipaikkansa tavaratalojen vilinän, pitkien ostoskatujen kuhinan ja tunnelmallisten markkinoiden väliltä.

Lontoon kuuluisat tavaratalot ovat luku sinänsä. Esimerkiksi Harrodsin tavaratalo Knightsbridgessä on klassikko ja nähtävyys jo itsessään. Tavaratalossa voi myös nauttia perinteikkään kello viiden teen, joka on brittiperinne parhaimmillaan. Näkemisen arvoinen Harrods on erityisesti joulun aikaan, jolloin tavarapaljous ja koristeiden tulva vetävät shoppailijoista kokemattomimmat sanattomiksi.

Tavaratalojen lisäksi myös Lontoon ostoskadut ällistyttävät valikoimallaan. Tunnetuin ostoskaduista lienee Oxford Street, jonka varrella sijaitsee monia kuuluisia liikkeitä ja pienempiä putiikkeja, jotka myyvät tavaraa joka lähtöön.

Muotishoppailijan paratiisi on puolestaan Bond Street. Kadun varrelta löytyvät niin Diorin, Versacen kuin Armanin liikkeet, mutta hinnatkin ovat sitten korkeammat.

Vieraile Lontoon markkinoilla

Kun tavaratalot ja ostoskadut alkavat kyllästyttää, kannattaa suunnata Lontoon maailmankuuluille markkinoille, joilta voi ostaa lähes mitä tahansa tuoreista vihanneksista antiikkiin. Tunnettuja markkina-alueita ovat esimerkiksi persoonalliset Camdenin markkinat ja Portobello Roadilla järjestettävät markkinat.

Portobello Roadin pikkuliikkeissä ja pubeissa kannattaa pistäytyä muulloinkin kuin vain markkinapäivinä. Katu sijaitsee samannimisestä elokuvasta tunnetun Notting Hillin alueella, joka jaksaa kiinnostaa elokuvanystäviä vuodesta toiseen.

Kulttuuria, musiikkia ja urheilua

Lontoo erilaisista tapahtumista kiinnostuneen paratiisi, eikä kaupungin kulttuuri- ja urheilutarjonta nuku koskaan. Lontoosta löytyvät muun muassa maailman tunnetuimpiin lukeutuvat teatterit, loputtomat konserttimahdollisuudet sekä Euroopan eliittiin kuuluvat jalkapallojoukkueet, kuten Arsenal, Chelsea ja Tottenham.

Lontoon-loman klassinen kulttuurielämys on musikaali-ilta. Useat teatterit esittävät musikaaleja, ja esitysten välillä riittää valinnanvaraa huippumusikaalien alueella West Endissä. Tarjolla on niin populaarimusiikkiin perustuvia esityksiä, kuten Mamma Mia! ja We Will Rock You, kuin alan todellisia klassikoita, esimerkiksi Victor Hugon Kurjat tai Andrew Lloyd Webberin Oopperan kummitus.

LENNOT, MAJOITUS JA LIIKKUMINEN LONTOOSSA

Lontooseen lentäen

Useat lentoyhtiöt, Finnair, Blue1, Norwegian ja British Airways, vievät Helsinki-Vantaan lentokentältä suoraan Lontooseen. Lähtöjä tarjotaan useita päivässä, ja matka Lontooseen kestää noin kolme tuntia. Lentojen hinta vaihtelee tyypillisesti noin 200 ja 400 euron välillä, mutta halpalentoja Lontooseen voi saada jopa muutamalla kympillä.

Lontoossa on kaikkiaan viisi lentokenttää: Heathrow, Stansted, Gatwick, Luton ja London City Airport. Erikseen on syytä huomata, mille kentälle lento on.

Suurin lentokentistä on Heathrow, josta on suora metroyhteys Lontoon keskustaan. Heathrowille lentävät kaikki yhtiöt Helsinki-Vantaalta Norwegiania lukuun ottamatta. Norwegian lentää Gatwickin kentälle Lontoon eteläpuolelle, josta on junayhteys Victorian asemalle.

Helsinki-Vantaalta Lontoon Gatwickiin on liikennöinyt myös halpalentoyhtiö Easyjet. Reitti kuitenkin lopetetaan heinäkuussa 2011.

Tampereelta Lontooseen Ryanairilla

Edullinen yhteys Lontooseen on tarjolla Tampereelta, josta halpalentoyhtiö Ryanair lentää Lontoon Stanstedin kentälle. Standstedia käyttävät etenkin monet halpalentoyhtiöt, ja kentältä on junayhteys Liverpool Streetin asemalle. Halpalentoyhtiöiden tapaan Ryanairin hinnat voivat vaihdella rajustikin, mutta parhaimmillaan lennon Lontooseen voi saada pilkkahintaan.

Majoitus Lontoossa

Majoituksen hinta-laatusuhteen sanotaan usein olevan heikko Lontoossa. Väite lienee pitkälti totta, sillä Lontoo on täynnä vanhoja rakennuksia, joista on kova kysyntä. Kiinteistöjen korkeat hinnat näkyvät suoraan majoituksen tasossa. Hotellihuoneet ovat usein pieniä ja ajan patinoimia, mutta hinnoiltaan tyyriitä.

Suurkaupungille ominaisesti Lontoosta kuitenkin löytyy majoitusta joka lähtöön. Rahalla saa hienointa luksusta, ja reppureissaajille löytyy halpaa hostellimajoitusta. Varmaa ja turvallista perusmajoitusta taas tarjoavat suuret keskitason hotelliketjut, kuten Ibis ja Novotel.

Tunne Lontoon majoitustarjonta

Perusmatkailijankin voi olla hyvä katsella hotellia ydinkeskustan ulkopuolelta. Kauempana olevat hotellit sijaitsevat usein rauhallisessa ympäristössä ja ovat hinnoiltaan edullisia. Toimivan julkisen liikenteen ansiosta yhteys keskustaan on kuitenkin helppo, eikä 15–25 minuutin metro- tai bussimatka ole suuri vaiva laadukkaan majoituksen vastineeksi.

Viikonloppulomalaiset voivat etsiä huoneita Lontoon ydinkeskustan eli Cityn lukushotelleista hyvään hintaan. City on toimistoaluetta, joka tyhjenee viikonloppuisin. Siksi alueen hotellit laskevat hintojaan arkipäivien ulkopuolella. Loistohotellit voivat myydä huoneitaan jopa 50 prosentin alennuksella.

Edullista majoitusta voi olla myös yksityishenkilöiden järjestämä peribrittiläinen Bed and breakfast -majoitus, jossa matkailijalle tarjotaan paikka nukkua sekä aamiainen. Bed and breakfast -majoitukselle on omistettu useita nettisivuja, joiden kautta voi tutkia majoitusvaihtoehtoja.

Liikkuminen Lontoossa

Lontoon julkinen liikenne toimii erinomaisesti, eikä kaupungissa liene paikkaa, jonne ei julkisilla pääsisi. Tehokkain ja nopein liikennöintimuoto on maailman vanhin metroverkosto. Metrolinjoja on runsaasti kaupungin jokaiseen suuntaan.

Metroa hitaampi liikenneväline on bussi, jotka ovat usein legendaarisia punaisia kaksikerrosbusseja eli double deckereitä. Bussi sopii esimerkiksi lennosta otettavaksi tai tilanteisiin, kun halutaan varta vasten katsella maisemia.

Julkista liikennettä varten kannattaa hankkia elektroninen matkakortti, Oyster Card, johon voi ladata joko aikaa tai rahaa. Usein päiväliput ovat matkailijan paras valinta, koska kertamatkat ovat kalliita.

Lontoon alue jakautuu useisiin matkustusvyöhykkeisiin, joihin kannattaa kiinnittää huomiota lippuja ostaessa. Liian monesta vyöhykkeestä ei kannata turhaan maksaa.

Kulje jalan ja vaikka taksilla

Lontoo on oiva kaupunki myös kävelijälle. Kävellessä näkee paljon paitsi nähtävyyksiä myös tavallista elämää ja yllättäviä sattumuksia. Etenkin keskustan nähtävyyksien välillä on helppo siirtyä jalkaisin. Myös pyörän vuokrausta voi kokeilla, mikäli vasemmanpuoleinen liikenne ei hirvitä.

Lontoon legendaariset mustat taksit ovat lähes yhtä erottoman osa kaupunkikuvaa kuin punaiset kaksikerrosbussit. Mustien taksien kuljettajien on läpäistävä vaativa testi, mikä takaa, että kuljettajat tuntevat Lontoon kadut ja nopeimmat reitit kuin omat taskunsa. Taksiajelu voi olla elämys jo itsessään, mutta usein matkailijan on käytännöllisempää ja edullisempaa käyttää julkista liikennettä.

Milloin Lontooseen

Lontoo on ympärivuotinen matkakohde, mutta varsinainen matkailusesonki sijoittuu kesään. Kesäisin valitettavasti ruuhkat, esimerkiksi jonot kohteisiin, ovat valtavia. Syksy ja kevät ovat hiljaisempaa, mutta silti monipuolista matkustusaikaa. Jonoja voi pyrkiä myös välttämään hankkimilla pääsylippuja ennakkoon.

LONTOON NÄHTÄVYYDET

Lontoon must see

Aivan kuten Vapaudenpatsas kuuluu New Yorkiin ja Eiffel-torni Pariisiin, kellotorni Big Ben on Lontoon symboli ja maanmerkki. Britannian suurin kellotaulu on mitannut aikaa osana Lontoon kaupungin parlamenttitaloa lähes keskeytyksettä 150 vuoden ajan.

Toinen lontoolainen maanmerkki on kuningasperheen virallinen Lontoon asuinpaikka, Buckinghamin palatsi. Palatsi on kaupungin vilkkaimpia turistikohteita, ja kuuluisat vartijat vahdinvaihtoineen ovat matkailijoiden suosikkeja. Pintaa syvemmälle palatsiin pääsee tutustumaan maksullisilla kiertokäynneillä.

Lontoon symboli on myös Tower Bridge, joka valmistui vuonna 1894. Viktoriaanisen ajan insinöörityön taidonnäyte nousi nopeasti Lontoon suosituimpien nähtävyyksien joukkoon. Nykyisin jokainen Lontoon-kävijä haluaa tulla kuvatuksi Tower Bridgen kanssa. Sillan sisälle ja näköalatasanteelle pääsee maksusta.

Towerin linna

Tower of London eli Lontoon Tower on keskiaikainen linna keskellä Lontoota ja Englannin kuninkaallisten entinen asuinpaikka. Tower on seissyt samoilla sijoilla jo 1000-luvulta lähtien ja on nykyisin kaupungin kuuluisimpia turistinähtävyyksiä.

Towerilla on takanaan hurja ja sotaisa menneisyys, ja linnan aavetarinat ovat hyvin tunnettuja. Towerin museon kiinnostavimmat näyttelyesineet ovat legendaariset kruununjalokivet, joita säilytetään linnan Jewel Housessa eli koruhuoneessa.

Lontoon maailmankuulut museot

Lontoolla on pitkät perinteet maailmankuuluna museokaupunkina. Tunnetuin museoista on ehdottomasti British Museum, joka lukeutuu maailman merkittävimpien museoiden joukkoon. British Museumin miljoonissa esineissä riittää ihmeteltävää kokonaiseksi päiväksi, ja näytteillä on muun muassa muumioita muinaisesta Egyptistä.

Lontoon muita museoita ovat esimerkiksi tiede- ja sotamuseo, luonnontieteellinen museo, joka on tunnettu dinosauruksen fossiileista, sekä taidemuso National Gallery Trafalgarin aukiolla.

Julkkisten jäljillä vahakabinetissa

Historiallisia henkilöitä ja nykypäivän julkkiksia pääsee kummastelemaan parhaiten Madame Tussauds -vahakabinetissa. Maailman kuuluisin vahakabinetti tarjoaa pääsylipun samaan kuvaan esimerkiksi kuningatar Elizabethin kanssa.

Rakennuksen kellaritiloissa taas esitellään suurkaupungin veristä historiaa kauhukabinetissa. Kauhudiggareille Lontoo tarjoilee enemmänkin mannaa, sillä lisäksi kaupungissa on pelkästään kauhulle omistettu London Dungeon -keskus, joka on kuin laajennettu versio Tussaud’sin kauhukammiosta.

London Eye – Lontoo korkeuksista

Lontoon uudemmista nähtävyyksistä pakollinen on Lontoon silmä, London Eye, joka tunnetaan myös nimellä Millennium Wheel. Huiman korkea maailmanpyörä avattiin vuonna 1999 Thames-joen rannalle aivan Lontoon keskustaan. Pyörä kulkee hitaan kierroksen, nousee 135 metriin ja tarjoaa runsaasti aikaa katsella Lontoota yläilmoista.

Panu Lempiäinen