Näe ja koe Pohjois-Thaimaan parhaat palat – kolme kohdevinkkiä

1. Chiang Mai on aktiivisen lomailijan valinta

Vaikka hiekkarannat loistavatkin Pohjois-Thaimaassa poissaolollaan, ei tekeminen lopu täällä kesken: vuoristojen ja riisipeltojen keskeltä löytyy aivan erilainen Thaimaa. Pohjoisen eläväisin keskus on Chiang Mai, jossa sijaitsee myös yksi maan arvostetuimmista yliopistoista.

Thaimaan kulttuuripääkaupunkina pidetty Chiang Mai tunnetaan myös monipuolisista harrastusmahdollisuuksistaan: alueella voi kokeilla esimerkiksi koskenlaskua, viidakkoköysirataa tai benjihyppyä. Luontomatkailijoita houkuttelevat vesiputoukset, tippukiviluolat ja kuumat lähteet.

Muutaman päivän mittaiset opastetut vaellukset ovat Chiang Maissa suosittuja. Seikkailunhaluisimmat voivat myös vuokrata auton sekä oppaan ja lähteä muutamaksi päiväksi omatoimiselle kiertoajelulle ympäröiville alueille.

Chiang Main kaupungissa loma vierähtää yömarkkinoita kierrellen ja paikallisia ravintoloita testaten. Kaupunki tunnetaan myös upeista temppeleistään, joita löytyy lähes jokaisesta kadunkulmasta.

iStockphoto

Erilaiset kurssit ovat Chiang Maissa suosittuja. Kaupungissa voi opetella muun muassa kokkaamaan thairuokaa, meditoimaan, hieromaan tai joogaamaan.

Chiang Maissa kannattaa kivuta Doi Suthep -nimiselle vuorelle, joka sijaitsee aivan kaupungin kupeessa. Upeat maisemat ja yksi koko maan kauneimpina pidetyistä temppeleistä palkitsevat kiipeilijän.

2. Pai on boheemi taiteilijakylä

Haluatko pysäyttää ajan hetkeksi? Ota suunnaksi reppureissaajien suosima Pai, joka sijaitsee noin 130 kilometrin päässä Chiang Maista. Tätä voi tosin olla vaikea uskoa mikäli on nököttänyt kolmesta neljään tuntia bussissa: kiemuraiset vuoristotiet takaavat loputtoman hitaan matkan.

Päivät Paissa kuluvat leppoisasti. Vuokraa pyörä ja aja riisipeltojen halki vesiputouksille tai rentoudu riippukeinussa jokivarressa. Iltaisin pääkadun täyttävät markkinakojut, joista voi ostaa sekä matkamuistoja että ruokaherkkuja.

Flickr / Colin ZHU

Pain katukuvassa näkyy länsimaisten turistien lisäksi myös runsaasti thaimaalaisia matkailijoita. Kohteen suosio räjähti käsiin 2000-luvun puolivälissä, jolloin siellä kuvattiin kaksi suosittua thaimaalaista elokuvaa. Vilkkaimman turistisesongin aikaan Pain majapaikat täyttyvät nopeasti.

Taiteilijoiden suosimasta Paista voi löytää viehättäviä taidegallerioita ja erinomaista livemusiikkia – neonvaloihin ja meluisiin yökerhoihin kyllästyneelle matkailijalle pikkukaupunki tarjoileekin aivan erilaista yöelämää viihtyisine pikkubaareineen.

Pohjoisthaimaalaiseen tapaan ruoka on erittäin herkullista niin katukeittiöissä kuin ravintoloissakin.

3. Mae Hong Son – melkein Myanmarissa

Lähellä Myanmarin rajaa sijaitseva Mae Hong Son tuntuu olevan todella kaukana eteläisten saarten turistimassoista. Rauhalliseen kohteeseen saavutaan ennen kaikkea vaellusretkiä varten: vuoristoisessa maastossa samoillessaan matkailijat pääsevät tapaamaan vuoristoheimojen jäseniä. Tarjolla on eri pituisia vaelluksia, joista löytyy sopiva vaihtoehto jokaisen oman kunnon mukaan.

Kenties parhaiten Mae Hong Son tunnetaan niin kutsutuista pitkäkaulaisista naisistaan. Pitkiä kauloja ihailevan kayan-heimon naisille asennetaan jo lapsina korumaiset rinkulat, jotka venyttävät kaulat luonnottoman pitkiksi.

Flickr / indigoMood

Turistinähtävyydeksi muuttuneita heimon naisia pääsee tapaamaan pientä maksua vastaan, mutta monissa matkailijoissa tapa herättää ristiriitaisia tunteita.

Vaellusreissujen lisäksi aikaa kannattaa jättää myös itse Mae Hong Sonin tutkimiseen. Verkkaisella tahdilla elävästä pikkukaupungista löytyy muun muassa kauniita burmalaistyylisiä temppeleitä. Mae Hong Soniin voi matkustaa Chiang Maista joko lentäen tai bussilla.

Näin pääset Pohjois-Thaimaahan

Chiang Mai kuuluu muutaman suomalaisen matkanjärjestäjän valikoimaan – erityisen suosittu Pohjois-Thaimaa on kiertomatkojen kohteena. Lisäksi Bangkokista pääsee Chiang Maihin omatoimisesti jatkolennolla, junalla tai bussilla. Kaupungista on hyvät bussiyhteydet muualle Pohjois-Thaimaahan.

Pohjois-Thaimaahan voi matkustaa ympäri vuoden, mutta suosituinta aikaa on kuiva kausi lokakuusta huhtikuuhun. Kannattaa huomioida, että vaikka päivät ovat talvikuukausinakin aurinkoisia ja lämpimiä, voivat yöt olla kylmiä.

Teksti: Maria Hietala, Jenna Lehkonen
Kuvat: Istockphoto, Istockphoto, Flickr / Colin ZHU, Flickr / indigoMood