Jalkapallohuumaa Etelä-Afrikassa

Jalkapallon MM-kisojen ensipotku laukaistiin 11. kesäkuuta ja kisat jatkuvat aina heinäkuun 11. päivään saakka. Jalkapallo-otteluita on yhteensä 64, mutta Etelä-Arfikalla on tarjota myös muita ikimuistoisia elämyksiä. Yhdeksän pelien pääkaupunkia sijoittuvat ympäri maata niin meren äärelle kuin sisämaahankin.

Merimaisemia

Kapkaupungin, Port Elizabethin ja Durbanin rantoja pyyhkivat Atlantin ja Intian valtameren sekoittuneet aallot. Kapkaupunki on Etelä-Afrikan vanhin urbaani asutuskeskus, jossa voi edelleen kuulla historian havinan. Hollantilainen Jan van Riebeeck perusti kaupungin 1652, ja hollantilaisen arkkitehtuurin ja kulttuurin aistii yhä.

Nyt melkein neljäsataa vuotta myöhemmin kaupungin stadionilla pelataan MM-kisojen semifinaaliottelu, jossa kohtaavat A- ja C-lohkojen voittajat. Kaupunki on usein valittu matkailun suosikkikohteeksi, varmasti osin laadukkaan viini- ja ruokatarjontansa takia.

Satamakaupunki Port Elizabeth on rantalöhöilijän suosikki. Kaupunki sijaitsee Nelson Mandelan mukaan nimetyllä lahdella. Durban on myös satamakaupunki. Trooppisessa ilmastossa kylpevässä kaupungissa on eteläisen pallonpuoliskon suurin merieläin- ja vesipuisto. Durban isännöi jalkapallon MM-kisojen B- ja D-lohkojen voittajien semifinaaliottelua 7. heinäkuuta.

Suurin välimatka kisakaupunkien välillä on Kapkaupungin ja Nelspruitin välillä. Tuon 1779 kilometriä voi taittaa lentäen, junalla tai bussilla. Jos vierailet välissä muissa kisakaupungeissa, on bussi mitä mainioin vaihtoehto. Seikkailija vuokraa auton. Muista kuitenkin, että tien päällä näkee paljon, mahdollisesti myös uhkaavia tilanteita.

Sisämaan salat

Etelä-Afrikan ehkä tunnetuin kaupunki Johannesburg on saanut kunnian isännöidä kisojen loppuottelun 11. heinäkuuta. 1800-luvun lopussa Johannesburg koki kultaryntäyksen ja kaupungin talous lepää yhä arvometalliin ja -kiviin keskittyneiden yhtiöiden varassa.

Timanttiostosten lisäksi Johannesburgissa kävijää kiinnostaa ainakin kaupungin puutarham Johannesburg Botanical Garden, jossa on muun muassa 10 000 istutettua ruusua. Noin 11 kilometriä etelään sijaitsee Klipriviersbergin luonnonpuisto, jossa voi retkeillä omatoimisesti ja bongata vaikka seepran.

Väljä Pretoria on hallintokaupunki ja sijaitsee lähellä Johannesburgia. Pretoriassa on suurin osa muiden maiden suurlähetystöistä ja siksi takuuvarmasti jalkapallokisojenkin aikana kansainvälistä fanikuntaa. Bloemfonteinin kisakaupunki on liikenteen sidoskohta, sillä se sijaitsee sopivasti Kapkaupungin ja Johannesburgin välissä. Bloemfonteinista on myös lyhyt matka vierailulle Lesothon kuningaskuntaan, jonka kaikkia rajoja Etelä-Afrikka ympäröi. Nelspruitin kisapaikalta taas on lyhyt matka naapurivaltio Swazimaahan.

Liput käteen ja lentoon!

Valtaviin kisoihin on ollut tarjolla kolme miljoonaa lippua. Yhden ottelun tiketti kustantaa muille kuin eteläafrikkalaisille 150–900 dollaria eli noin 120-730 euroa. Hajalippuja on edelleen tarjolla. Lippuja löytyy toistaiseksi ainakin 10. heinäkuuta Port Elizabethin Nelson Mandela Bay Stadiumilla pelattavaan pronssiotteluun. Lippuvarauksia ja hintoja voi tutkailla Fifan sivuilta.

Viime hetken kisamatkaa suunnittelevan kannattaa vertailla lentohintoja Rantapallon lentohaun avulla. Suomalaiset matkustajat eivät tarvitse Etelä-Afrikkaan viisumia alle 90 päivän turistimatkaa varten. Tullin merkintöjä varten passissa tulee kuitenkin olla kaksi tyhjää sivua.

Anna Lehto