Bulgaria on nouseva golfkohde

Vaikka Bulgaria onkin erityisen tunnettu Kultahietikostaan, löytyy Mustanmeren rannalta santaa, vettä ja nurmikkoa myös rantalomakohteiden ulkopuolelta. Golfkohteena vielä nuorella Bulgarialla on jo tarjota monia hienoja kenttiä.

Monipuolinen Bulgaria

Bulgarian kulttuuri on saanut vaikutteita monilta eri kansoilta, jotka ovat historian aikana asuneet tai vaikuttaneet alueella. Jälkensä ovat jättäneet esimerkiksi antiikin Kreikkalaiset, Rooman valtakunta ja turkkilaisten Osmannien valtakunta. Itä ja länsi sekoittuvat Bulgariassa. Tämä näkyy niin uskonnossa kuin ruokakulttuurissakin; Väestöstä 12 prosenttia on Islaminuskoisia, ja keittiössä sekoittuu Kreikan ja Turkin ruokakulttuurit.

Matkailu on merkittävä tulonlähde Bulgarialle. Turistille Bulgaria on houkutteleva kohde kulttuurin monimuotoisuuden, mukavan ilmaston ja hyvin edullisen hintatasonsa ansioista. Bulgarian upeaa rannikkoa huuhtoo Mustanmeren aallot. Maan keskiosissa on vuoristoa laskettelurinteineen. Ehkä juuri matkailun merkitys on vaikuttanut siihen, että nykyään Bulgariassa voi myös golfata erittäin tasokkailla kentillä.

Golf Bulgariassa

Bulgarian ensimmäinen 18-reikäinen golfkenttä valmistui vasta vuonna 2000. Nykyään Bulgariassa on viisi valmista täyspitkää kenttää. Rakenteilla ja suunnitelmissa on useita uusia kohteita.

Bulgarian koillisosassa, Kaliakrian niemekkeen lähellä, sijaitsee matkailijan kannalta mielenkiintoinen kenttäkeskittymä. Kentiltä on vain 55 km alueen suurimpaan kaupunkiin, Varnaan. Alueella on kaksi valmista 18-reikäistä korkeatasoista golfkenttää: BlackSea Rama ja Lighthouse Golf. Kolmas kenttä, Thracian Cliffs, on rakenteilla, ja sen odotetaan avautuvan kokonaisuudessaan vuonna 2011.

BlackSea Rama ja Lighthouse Golf

Vierekkäin rakennetut BlackSea Rama ja Lighthouse Golf sijaitsevat Mustanmeren rannikolla, korkealla rannan yläpuolella. Molemmilta kentiltä avautuu siten upeat näkymät aavalle merelle.

Vastavalmistuneiden kenttien kunto on todella upea. Väyliltä ei löydy lyöntijälkiä eikä viheriöltä pallon iskeymiä. Molemmat kentät flirttailevat links-tyylisyyden kanssa. Karheikko on kuivahkoa heinikkoa ja väylien välillä ei ole puita. Vain Lighthousessa metsä reunustaa muutamaa väylää. Kentät ovat tuulisia, koska ne ovat suojattomina meren rannalla. Kenttien väylät ovat hyvin hoidettua nurmea ja viheriöt ovat huippuunsa sliipattuja. Kentät soveltuvat hyvin kaikentasoisille pelaajille.

Molemmat kentät ovat pelillisesti ja ulkonäöllisesti upeita. BlackSea Rama on todellinen helmi, jonka upea klubitalo kruunaa. Talolta on näkymät merelle ja alas rannalle niin terassilta kuin uima-altaaltakin.

Lighthouse on myös erittäin korkeatasoinen kenttä. Tasoltaan se kuitenkin häviää hieman BlackSea Ramalle. Pelillisesti se on hivenen yllätyksettömämpi. Lisäksi kentän keskellä kohoavat turhan massiiviset hotellit vähentävät maiseman vetovoimaa.

Kenttien 70 euron green feet ovat yllättävän kalliita verrattuna Bulgarian yleiseen hintatasoon. Kentät ovatkin suunniteltu matkailijoiden tarpeisiin, mistä viestittää myös nimekkäät ulkomaiset suunnittelijat. Liekö kenttien uutuus vai hintataso syynä, että kentät ovat ilmeisesti vielä varsin vähällä käytöllä. Kenttien taso tähän ei ainakaan ole syynä, joten pelaajille ruuhkattomuus tuo vain lisäiloa.

Golfmatkalle Bulgariaan

Alueen ilmasto on erittäin suotuisa golfille. Hyviä ilmoja on seitsemän kuukautta vuodesta, huhtikuusta lokakuuhun. Sadetta ropsii tänä aika keskimäärin vain joka neljäs päivä. Mustameri tasaa lämpötiloja sen verran, että vain heinäkusssa kuumuus voi olla tukalaa.

Kentät ovat resort-tyyppisiä, eli niissä on majoitusta vuokrattavista hotellihuoneistoista luxusmökkeihin uima-altaineen. Alueella ei ole kuitenkaan muuta tarjottavaa golfin lisäksi. Lomaltaan muutakin kuin golfia haluavien kannattaa siten majoittua läheisiin rantalomakohteisiin tai kaupunkeihin.

Lähellä olevia isompia rantalomakohteita ovat Kultahietikko (Golden Sands, etäisyys 35 km) ja Albena (25 km). Näistä löytyy rannan lisäksi monenlaista tekemistä, ravintoloita ja yöelämää. Läheisistä kaupungeista Varna (55 km) on alueen merkittävin kaupunki 400 000 asukkaallaan. Kaupungista löytyy pitkä julkinen rantapuisto, keskustan kävelyalue, kulttuuritarjontaa ja huvituksia yleisöakvaariosta pieneen huvipuistoon. Golfkenttiä läheisempi Balchik (10 km) on pikkukaupunki, jossa sijaitsee Romanian viimeisen kuningattaren huvila kasvitieteellisen puutarhan kätkössä. Tämän lisäksi alueelta löytyy upea Kaliakrian niemeke vanhoine linnoituksineen sekä luonnonpuistoja, joihin tehdään kiertokävelyitä.

Jos majoittuu golfresorttien ulkopuolella, voi kentille siirtyä vuokra-autolla, taksilla tai matkanjärjestäjän kyydillä. Helpoiten golffaamaan pääsee hankkimalla matkanjärjestäjältä suoraan koko paketin. Esimerkiksi Alma Tour järjestää pakettimatkoja Kultahietikolle.

Omatoimimatkaajat pääsevät Helsingistä Varnaan Malevin lennoin päivittäin ympäri vuoden. Varnan lentokenttää käyttävät myös alueelle lentävät charter-lennot.